ماذا تفعل في سوق عيد الميلاد بليفربول

الدرجات والشرفة أمام قاعة سانت جورج، مقابل محطة لايم ستريت، كانت في السنوات الأخيرة الموقع الرئيسي لسوق عيد الميلاد. هي أول ما تراه حين تنزل من القطار، وفيها خيمة المشروبات الكبيرة وأكشاك الطعام، والقاعة الكلاسيكية الجديدة خلفها مضاءة كخلفية. أكثر ما تزدحم من أواخر العصر.

لحي التسوق عادة برنامجه الشتوي الخاص، وفيه غالباً حلبة تزلج على الجليد وعجلة كبيرة، إضافة إلى أضواء ممدودة على طول تشيرش ستريت ولورد ستريت. هذا هو الطرف العائلي من الأمر.

جنوب المركز، في المخازن المحوَّلة حول مصنع بيرة كينز القديم، يقيم سوق الطعام المستقل نسخته الشتوية. جمهور أصغر وأحدث سناً، وطعام أفضل، وفي الداخل حين ينقلب الطقس. عشرون دقيقة سيراً من المركز أو رحلة حافلة قصيرة.

طعام الأكشاك في أسواق عيد الميلاد البريطانية متشابه في كل مكان تقريباً: براتفورست، وبطاطس مغطاة بالإضافات، وتشوروس، ونبيذ ساخن وعصير تفاح مخمر ساخن. لا بأس به، وليس هو سبب مجيئك إلى ليفربول.

ما يستحق البحث عنه هنا: السكاوس، وهو يخنة لحم الضأن أو البقر المطهوة على نار هادئة التي أخذ منها أهل المدينة لقبهم – يأكله السكان مع ملفوف أحمر مخلل وخبز بقشرة قاسية. وبضعة حانات ومقاهٍ تقدمه طوال الشتاء. وللمدينة مشهد قوي من المخابز والمقاهي المستقلة في بالتيك ترايانغل وحول بولد ستريت، وهو استعمال لساعة أفضل من كأس ثالثة من النبيذ الساخن.

السوق يأخذ تسعين دقيقة. أما ليفربول فتأخذ أكثر بكثير، وديسمبر وقت لا بأس به لرؤيتها لأن المتاحف دافئة ومجانية.

رويال ألبرت دوك مجمع من مخازن العصر الفيكتوري بُنيت بلا خشب حامل، ما جعلها مقاومة للحريق وثورية في زمنها. وهي تضم اليوم متاحف وبارات ومطاعم حول الماء. هنا متحف ميرسيسايد البحري والمتحف الدولي للرق – تحقق من أوقات العمل الحالية، فأجزاء من متاحف الواجهة المائية مرت بمشاريع تجديد طويلة.

ملاحظة صادقة تخطئ فيها الأدلة القديمة: فقدت ليفربول صفة موقع التراث العالمي لليونسكو عام 2021، حين رأت اللجنة أن البناء الجديد في الأرصفة الشمالية أضر بقيمة الموقع. المباني كلها ما زالت قائمة وما زالت تستحق الرؤية؛ أما الإدراج فلا.

ذا بيتلز ستوري عند الرصيف هو المتحف الرئيسي. وفي ماثيو ستريت يقع كافيرن كلوب – لكن المكان الذي تزوره إعادة بناء: القبو الأصلي رُدم في السبعينيات وأُعيد بناء النادي قربه، بجزء من الطوب الأصلي. ومعرفة ذلك تجعل الزيارة أفضل لا أسوأ.

وأبعد من ذلك، بيني لين شارع ضاحية عادي، وستروبيري فيلد، دار الأطفال التي وراء الأغنية، فيها مركز زوار. ويُذهب إلى كليهما بالحافلة، وكلاهما أكثر تأثيراً مما يبدو عليه.

في ليفربول كاتدرائيتان من القرن العشرين، واحدة عند كل طرف من هوب ستريت. الأنغليكانية ضخمة – أكبر كاتدرائية في بريطانيا – من الحجر الرملي الأحمر الداكن، قوطية، اكتملت عام 1978. أما الكاتدرائية الكاثوليكية الحضرية فدائرة من الخرسانة والزجاج من الستينيات بتاج من الضوء الملون، يسميها الأهالي خيمة بادي. المشي من إحداهما إلى الأخرى يستغرق عشر دقائق ويغطي قرناً من الجدل المعماري.

عبّارة نهر ميرسي لا تزال تعمل، وفي ديسمبر يكون الجو بارداً وعاصفاً وتستحق تماماً من أجل منظر الواجهة المائية من الماء. نصف ساعة، وتُشغَّل على متنها تلك الأغنية الشهيرة، وهو أمر إما ظريف أو لا يُحتمل بحسب مزاجك.

مركز ليفربول يمكن قطعه سيراً، وطبقاته – ثروة الشحن في العصر الفيكتوري، وقصف الحرب، وإعادة البناء بعدها، والموسيقى – تجاور بعضها مباشرة. لعبة المدينة تعطيك مساراً بينها مع شيء تحله عند كل محطة، وهي طريقة جيدة لملء ساعات النهار حتى ينطلق السوق كما ينبغي.

عادة من منتصف نوفمبر إلى ما قبل عيد الميلاد بقليل، مع اختلاف بسيط في تواريخ كل موقع. تحقق من السنة الجارية قبل الحجز؛ فالترتيبات تتغير.

نعم. الدخول إلى الأسواق مجاني. أما حلبة التزلج والألعاب فتُدفع على حدة.

بعد ظهر أيام الأسبوع وأوائل المساء. ليلتا الجمعة والسبت تكون الساحة مزدحمة جداً وجمهورها في الغالب من الشاربين.

ليفربول وان وفعالياتها الشتوية، نعم. أما خيمة المشروبات عند سانت جورج مساءً فأقل. الجواب هو النهار.

بسهولة. محطة لايم ستريت تقع مباشرة مقابل موقع السوق الرئيسي، وليفربول على بعد ساعتين تقريباً من لندن وخمس وأربعين دقيقة من مانشستر.

ينفع جيداً – المركز متراص، والحانات جيدة، وكل شيء ضمن عشرين دقيقة سيراً. وللأنشطة الجماعية المنظمة، اطلع على ما نقدمه للشركات والمجموعات.

ترتيب ينجح في ديسمبر: الواجهة المائية ومتحف في الصباح ما دام النهار، وهوب ستريت والكاتدرائيتان بعد الغداء، والسوق من أواخر العصر حين تُضاء الأنوار، ثم حانة بعد ذلك. وإن أردت لمشي النهار مساراً، إليك كيف تعمل ألعابنا، ويمكنك التواصل معنا بشأن التنظيم. متجه جنوباً بعدها؟ دليلنا إلى المهمات في لندن يتناول الطرف الآخر من الخط.