Fjögur hof í Bangkok sem eru morgunsins virði

Bangkok hefur hundruð hofa og hitinn er alvörumál. Aðferðin er að byrja snemma, skoða tvö eða þrjú almennilega frekar en sex illa, og vera kominn inn undir þak um miðjan eftirmiðdag.

Tvær reglur áður en lagt er af stað. Hyljið axlir og hné, öll sem eitt, í hverju einasta hofi; Konungshöllin er ströngust og vísar fólki frá eða selur því slá við hliðið. Og farið úr skónum áður en þið gangið inn í sal, sem er auðveldara í skóm sem maður smeygir sér í en í reimuðum stígvélum.

Eitt svindl sem er gott að þekkja, því þið rekist á það: vingjarnlegur ókunnugur við hofsinnganginn segir ykkur að hofið sé lokað í dag vegna athafnar og býður í staðinn tuk-tuk-ferð í sérstaka gimsteinabúð. Hofið er ekki lokað. Gangið að opinberu miðasölunni og athugið sjálf.

Liggjandi Búdda í Wat Pho er fjörutíu og sex metra langur, gylltur og hýstur í sal sem er varla stærri en hann sjálfur, svo þið sjáið hann ekki allan í einu. Þið gangið meðfram honum og hann heldur áfram.

Ekki missa af fótunum. Þeir eru lagðir perlumóður í hundrað og átta reitum sem sýna heilladrjúgu táknin sem Búdda þekkist af, og þeir eru það fallegasta í byggingunni.

Wat Pho er líka heimili kennslu í hefðbundnu taílensku nuddi, og á lóðinni er skóli þar sem þið getið fengið eitt slíkt. Eftir morgun af göngu á heitum steini er það vel staðsett hugmynd.

Phu Khao Thong, Gullna fjallið, er manngerð hæð sem var reist þegar Bangkok átti sér enga hæð yfirhöfuð. Stigi með um það bil þrjú hundruð þrepum hlykkjast upp utan á henni, framhjá bjöllum og litlum helgiskrínum, upp að gylltri chedi á toppnum.

Uppgangan er frekar mild en grimm, og launin eru eitt af fáum raunverulegum útsýnum yfir gamla Bangkok. Hringið bjöllunum á leiðinni upp; það gera allir. Í nóvember, á hátíð hofsins, er allt fjallið vafið rauðu klæði og lýst upp með kertum.

Wat Mahathat er hljóðlátara en hin og er starfandi trúarstofnun frekar en minnismerki: þar er búddískur háskóli og þekkt hugleiðslumiðstöð sem heldur tíma á ensku fyrir gesti.

Farið þangað fyrir andrúmsloftið, og ef hugmyndin heillar, spyrjið um hugleiðsluna. Við hliðina er verndargripamarkaðurinn, þar sem kaupmenn skoða litlar Búddamyndir gegnum skartgripastækkunargler; það er ein grípandi götusena í borginni og kostar ekkert að horfa á.

Hinum megin við ána, Thonburi-megin, stendur Wat Arun, hái þrepaturninn sem er á hverju einasta póstkorti frá Bangkok. Komið nær og þið sjáið úr hverju hann er: allt yfirborðið er þakið brotum úr kínversku postulíni sem var þrýst í múrhúðina, en það barst hingað sem kjölfesta í kaupskipum og var endurnýtt sem skraut.

Þið getið klifrað hluta leiðarinnar upp bröttu þrepin. Handriðin hjálpa; þessi þrep eru ekki fyrir alla.

Nafnið talar um dögun en birtan er betri í hinum enda dagsins. Farið aftur yfir ána fyrir sólsetur, finnið ykkur stað á austurbakkanum og horfið á hann verða gylltan. Ferjan yfir ána kostar fáein böt og gengur stöðugt.

Hofin hér að ofan standa nálægt ánni, og hraðbáturinn á Chao Phraya er fljótlegasta og notalegasta leiðin til að ferðast á milli þeirra. Þetta eru almenningssamgöngur, þær eru ódýrar og betri en að sitja fastur í umferð í tuk-tuk sem er að fara með ykkur eitthvað sem þið báðuð ekki um.

Gamla hverfið kringum hofin er völundarhús markaða, skurða og götustúfa, og það er þar sem borgin gerist í raun. Borgarleikur gefur ykkur leið með vísbendingum um það, sem er betri nýting á svalari hluta dagsins en að þvælast milli miðasölulúga. Hann virkar vel með vinum og með hópi.

Axlir og hné hulin, hjá öllum. Farið er úr skónum áður en gengið er inn í sal. Konungshöllin framfylgir þessu strangast.

Nánast aldrei. Ef ókunnugur fyrir utan segir ykkur að hofið sé lokað og býður tuk-tuk-ferð í staðinn, þá er það svindl. Athugið í opinberu miðasölunni.

Tvö eða þrjú fyrir hádegi er alveg nóg. Hitinn og gangan taka meira á en skoðunin sjálf.

Frá opnun og fram undir ellefu. Fyrir Wat Arun er útsýnið frá gagnstæðum bakka best klukkutímann fyrir sólsetur.

Með báti á ánni. Hraðbáturinn á Chao Phraya er ódýr, gengur oft og sneiðir alveg hjá umferðinni.

Ef þið viljið göturnar milli hofanna, gangið þær þá með leikjaleið. Svona virkar það, og fyrir vinnustaðaferðir og stærri hópa erum við með snið á þessari síðu. Spurningar um dagsetningar, hópastærðir eða leiðir? Hafið samband. Á leið suður á eftir? Púket.