Lugares para visitar em Cancún

A Zona Hotelera é uma faixa entre o Caribe e a lagoa Nichupté, e é um lugar confortável para dormir e um lugar limitado para passar uma semana. El Centro, a cidade de verdade no continente, fica a quinze minutos de ônibus e é onde as pessoas moram, comem e compram a preços normais. O Mercado 28 e o Parque de las Palapas são os pontos de partida óbvios.

Uma coisa que vale saber: no México todas as praias são propriedade pública federal. Os hotéis controlam os caminhos de acesso, não a areia, e há entradas públicas ao longo da Zona Hoteleira — Playa Delfines, Playa Tortugas e outras — que qualquer um pode usar.

Uma ilha pequena a uma curta travessia de balsa saindo de Puerto Juárez, e o melhor bate-volta fácil. A Playa Norte, na ponta norte, tem água rasa e calma; Punta Sur, na outra ponta, tem falésias, um pequeno templo maia dedicado a Ixchel e um parque de esculturas. A ilha tem oito quilômetros de comprimento e as pessoas circulam de carrinho de golfe.

Cozumel, alcançada de balsa a partir de Playa del Carmen, é a ilha do mergulho: faz parte do Recife Mesoamericano, o segundo maior sistema de recife-barreira do mundo. Holbox, três horas ao norte, é mais arenosa, mais lenta e não tem ruas asfaltadas. Ambas pedem pernoite, não bate-volta.

O MUSA é um conjunto de várias centenas de esculturas de concreto instaladas no fundo do mar entre Cancún e Isla Mujeres, feitas por Jason deCaires Taylor e outros. Foram colocadas em parte como arte e em parte para afastar os mergulhadores do recife natural e dar ao coral algo em que crescer, o que aconteceu.

Dá para ver com snorkel, mergulho ou barco de fundo de vidro, e a versão com snorkel alcança só a galeria mais rasa. Nadar por cima é realmente estranho.

A cerca de três horas para o interior, e um dos sítios arqueológicos mais visitados das Américas. El Castillo, a pirâmide escalonada, foi construída de modo que nos equinócios de primavera e outono o sol da tarde projeta a sombra de uma serpente descendo pela escadaria norte.

Duas observações honestas. Não dá para subir: o acesso foi fechado em 2006, depois que um visitante morreu numa queda. E fica extremamente cheio a partir do meio da manhã; vá na abertura ou faça um passeio que chegue cedo.

Duas horas ao sul, e o único grande sítio maia no litoral: uma cidade murada sobre uma falésia acima da praia. Menor e menos impressionante em arquitetura que Chichén Itzá, mas com um cenário incomparável.

Cobá fica na selva e se explora de bicicleta por antigas calçadas maias; subir na pirâmide principal foi proibido em 2020. Ek Balam é menor, bem mais tranquila, e no momento em que escrevemos ainda era possível subir na estrutura principal — vale confirmar, porque essas regras mudam.

Dois pequenos sítios maias dentro da própria Zona Hoteleira, a pé desde os hotéis, com iguanas por toda parte. Nenhum dos dois toma mais de uma hora e ambos são baratos.

O Yucatán não tem rios. A chuva escoa direto pelo calcário até um enorme sistema de água subterrânea, e onde a rocha desaba surge um cenote: um poço de água doce, às vezes aberto para o céu, às vezes uma caverna com um buraco no teto.

Os maias os consideravam sagrados e usavam alguns para oferendas. Hoje são o melhor lugar para nadar na região — frios, transparentes e uma mudança completa em relação ao mar. O Gran Cenote e o Dos Ojos, perto de Tulum, são os mais conhecidos; existem centenas, e os menores são melhores. O protetor solar tem de ser lavado antes de entrar, e a maioria dos locais faz cumprir a regra.

Desde meados da década de 2010, grandes quantidades de sargaço chegam às praias do Caribe, aproximadamente entre abril e agosto, com o pior normalmente em maio, junho e julho. Ele cheira mal ao se decompor, e as praias da Zona Hoteleira são limpas diariamente, com sucesso variável.

É imprevisível de um ano para outro e varia de trecho para trecho. As praias voltadas para oeste de Isla Mujeres e Cozumel costumam ser menos afetadas, e os cenotes não são afetados em nada. Consulte os relatórios atuais antes de reservar se a praia for o objetivo da viagem.

De dezembro a abril é seco, quente e movimentado, e é o melhor tempo de praia. A temporada de furacões vai de junho a novembro, com maior risco em setembro e outubro. Nessa janela, o seguro-viagem importa.

El Centro é caminhável e concentra as partes de Cancún que se comportam como uma cidade mexicana e não como um resort. Um city game dá a você um percurso pelo bairro com algo para resolver em cada parada, o que é uma boa forma de passar uma manhã fora da praia.

De cinco a sete se você quer dias de praia mais Chichén Itzá, Tulum, um cenote e uma ilha. Três bastam para praia e uma excursão.

Não. Subir está proibido desde 2006. O mesmo vale para Cobá desde 2020.

Não na Zona Hoteleira, onde o inglês é universal. Em El Centro e nos passeios de um dia, um pouco de espanhol ajuda.

As áreas turísticas são bastante policiadas e em geral tranquilas com as precauções normais. Use táxis autorizados ou aplicativos, combine o preço antes e trate a praia à noite como faria em qualquer lugar.

São práticos e mantêm você dentro do resort, e essa é a troca. Se você quer comer em El Centro e fazer passeios de um dia, um hotel só com quarto costuma sair melhor.

Muito bem para praia e passeios de barco; menos bem para qualquer coisa que exija todo mundo no mesmo lugar ao mesmo tempo, dada a extensão da Zona Hoteleira. Para atividades organizadas em grupo, veja o que fazemos para empresas e grupos.

Um formato que funciona: um dia de praia para chegar, uma saída cedo para Chichén Itzá, um cenote e Tulum em outro dia, Isla Mujeres para um dia lento, e uma noite em El Centro para ver como é a cidade de verdade. Se quiser dar um roteiro a essa noite, veja como funcionam os nossos jogos, e você pode entrar em contato para organizar um. Vai mais fundo no México? Nosso guia sobre o que é típico da Cidade do México cobre a capital.