5 lugares para visitar em Ciudad Juárez, na fronteira do México

A Misión de Nuestra Señora de Guadalupe foi construída entre 1659 e 1668 e é o edifício mais antigo da cidade — paredes grossas de adobe, teto de madeira entalhada e uma escala que deixa claro como o povoado era pequeno. A grande catedral de duas torres ao lado é do século XX, e o contraste entre as duas na mesma praça é a melhor aula de história em versão curta.

A praça diante delas é o centro da cidade velha e tem movimento todos os dias.

Instalado no antigo prédio da alfândega, o MUREF trata da Revolução Mexicana como ela se deu na fronteira. A Batalha de Ciudad Juárez, em maio de 1911 — com Francisco Madero, Pancho Villa e Pascual Orozco tomando a cidade —, levou diretamente à renúncia de Porfirio Díaz e ao fim de trinta anos de governo.

A entrada é gratuita ou quase, e é o lugar para entender por que esta cidade importa para a história do México, e não só para o comércio.

Um museu interativo de ciência e infantil no Parque Central, aberto em 2012 como parte de um esforço deliberado de reconstruir a vida pública depois dos piores anos. É realmente bom — exposições para pôr a mão, uma programação forte e um edifício pensado para o clima do deserto — e é a melhor coisa da cidade para fazer com crianças.

A enorme escultura de aço vermelho conhecida como La Equis, do escultor Sebastián e inaugurada em 2013, tem quase sessenta metros de altura à beira do rio e virou o símbolo da cidade. O X representa o cruzamento das heranças espanhola e indígena na palavra México.

O parque em volta ocupa terras que foram objeto da disputa do Chamizal: o rio mudou de curso ao longo do século XIX, levando centenas de hectares para o lado americano, e os dois países discutiram a respeito até um acordo nos anos 1960 devolver o território ao México e fixar a fronteira num canal de concreto.

A cerca de cinquenta quilômetros ao sul da cidade, os Médanos de Samalayuca são uma área protegida de dunas claras e móveis no deserto de Chihuahua, algumas com dezenas de metros de altura. São surpreendentemente vazias e ficam melhores no começo da manhã ou no pôr do sol, quando a luz é baixa e o calor é suportável.

Vá com motorista ou em passeio organizado, e não sozinho, leve muito mais água do que acha necessário e não tente encarar isso no meio de um dia de verão.

Juárez tem uma reivindicação forte da invenção do burrito em algo próximo à forma moderna, e a tortilha de trigo é do norte do México, não do centro — aqui é terra de trigo, não de milho. Procure burritos de barraca de rua em vez de restaurante, além de machaca, gorditas e carne asada.

O Kentucky Club, na Avenida Juárez, está aberto desde os anos da Lei Seca, quando os americanos atravessavam a ponte para beber legalmente, e diz ser o lugar onde a margarita foi inventada. Vários bares no México afirmam o mesmo, e nenhuma dessas versões pode ser comprovada — vá pelo ambiente e pela história, não pela discussão.

No terreno conhecido como Campo Algodonero há um memorial às mulheres assassinadas na cidade, erguido depois de uma sentença da Corte Interamericana de Direitos Humanos contra o Estado mexicano em 2009. Cruzes cor-de-rosa aparecem pela cidade inteira pelo mesmo motivo. Se for visitar, faça isso em silêncio. É um lugar de luto e de um movimento que nasceu aqui e se espalhou pela América Latina.

O centro histórico é compacto e dá para caminhar de dia, e um city game é uma boa forma de percorrê-lo com propósito: equipes pequenas, um celular, enigmas ligados a ruas e prédios reais, sem guia e sem horário fixo de início. Você conhece a cidade velha de verdade, em vez de cruzar a ponte e voltar.

Funciona para amigos, famílias e saídas de empresa e grupos maiores. A página como funciona explica o formato passo a passo.

A violência caiu bastante depois de 2012 e as áreas centrais recebem visitantes todos os dias, mas os índices de criminalidade seguem acima da média. Consulte as recomendações atuais do seu governo para Chihuahua, fique no centro e evite andar a pé à noite.

Sim, a pé pelas pontes internacionais, que é o que a maioria dos visitantes faz. Leve o passaporte e confira as exigências de entrada em vigor antes de viajar.

Pela fronteira e pela indústria maquiladora, pela batalha de 1911 que derrubou o governo Díaz e por uma forte reivindicação de ter inventado o burrito.

Uns cinquenta quilômetros ao sul, cerca de quarenta e cinco minutos de carro. Vá com motorista e leve bastante água.

Burritos de barraca de rua, machaca, gorditas e carne asada. A tortilha de farinha de trigo é o padrão do norte.

Primavera e outono. No verão o deserto passa dos 40 °C com frequência e as noites de inverno chegam perto do congelamento.

Juárez recompensa quem chega informado, não quem chega nervoso. Veja todas as cidades onde temos jogos, leia sobre a capital em as coisas típicas da Cidade do México ou fale com a gente se estiver organizando algo para um grupo.