Hvað er hægt að gera í London: ókeypis, með miða og ofmetið

Bresku þjóðarsöfnin rukka ekki fyrir fastasýningar. Þar á meðal eru British Museum, National Gallery, Tate Modern og Tate Britain, Victoria and Albert, Natural History Museum, Science Museum, National Portrait Gallery og Imperial War Museum. Sérsýningar kosta inn; allt annað er ókeypis og ráðlagt framlag er einmitt bara ráðlagt.

Hagnýta ráðið er að fara oft og stutt frekar en einu sinni og út í þaula. Klukkutími í National Gallery á leiðinni eitthvert annað er betri upplifun en fjórir tímar af safnþreytu.

British Museum á skilið heiðarlega athugasemd: stór hluti safnsins var fenginn við aðstæður sem er virkilega deilt um, og nokkur ríki hafa lengi óskað eftir að fá gripi til baka. Safnið segir frá hluta þessa í skýringartextum sínum í dag. Það er þess virði að fara og þess virði að vita.

Níu hundruð ára gamall og eina stóra aðdráttaraflið í London sem stendur alltaf undir miðaverðinu. Krúnudjásnin, White Tower og leiðsögnin með Yeoman Warder-vörðunum – innifalin, fyndin og betri en nokkur hljóðleiðsögn – taka góðan hálfan dag. Bókaðu á netinu og mættu við opnun.

Krýningar, konungsgrafir, Poets’ Corner og um þúsund ára þjóðarminni í einni byggingu. Það kostar inn, þar er þröngt og best er að koma snemma. Það er ókeypis inn á messur ef þú kemur til að tilbiðja, sem er raunverulegur kostur en ekki smuga.

Það eina sem London gerir betur en næstum allir aðrir. West End er augljósi kosturinn, en áhugaverðasta vinnan fer fram í National Theatre, Almeida, Donmar og í Globe á sumrin. Dagmiðar og stæðismiðar í nokkrum leikhúsum kosta mjög lítið; stæðið á vellinum í Globe er eitt besta ódýra kvöldið í borginni.

Nokkrar heiðarlegar skoðanir. Stóru vörumerkjabúðirnar á Oxford Street og Leicester Square – nammibúðirnar, aðalgjafabúðirnar – eru raðir eftir varningi sem þú getur keypt hvar sem er. Madame Tussauds er dýrt miðað við það sem það er. Og útsýnispallana efst í háhýsunum borgar sig að bera saman: Sky Garden er ókeypis en þarf að bóka fyrir fram, og útsýnið af svölum Tate Modern kostar alls ekki neitt.

Ein leiðrétting sem kemur sífellt upp: Big Ben er bjallan, ekki turninn. Turninn heitir Elizabeth Tower. Engum er illa við þótt þú segir það vitlaust, en nú veistu það.

Frá Westminster Bridge til austurs að Tower Bridge, meðfram ánni: London Eye, National Theatre, Tate Modern, Globe og Borough Market, allt á einni samfelldri göngu með borgina hinum megin. Þetta er besta kynningin á London fótgangandi.

Þangað kemstu með báti eftir ánni, og það er einmitt málið. Old Royal Naval College, Cutty Sark, National Maritime Museum og stjörnuathugunarstöðin á hæðinni þar sem núllbaugurinn var dreginn. Útsýnið þaðan aftur yfir borgina er það besta í London.

Átta hundruð ekrur af hálfvilltu útivistarsvæði í norðurhluta London, með sundtjörnum sem eru opnar allt árið og útsýni yfir borgarlínuna af Parliament Hill. Hingað fara Lundúnabúar sjálfir, og þess vegna er þetta þess virði.

Camden Market er ringulreið og er að mestu orðinn ferðamannarekstur, þótt gangan meðfram skurðinum þaðan að Little Venice sé yndisleg. Shoreditch og Brick Lane eru betri fyrir götulist, sjálfstæðar búðir og sunnudagsmarkaði.

Maturinn í London er bestur á mörkuðunum og í innflytjendahverfunum. Borough Market fyrir hráefni og hádegismat, Brick Lane fyrir karrí og beyglur, Chinatown, Southall eða Tooting fyrir alvöruna. Almennilegur sunnudagssteikarmatur á krá er raunveruleg stofnun á staðnum og þess virði að bóka.

Kranavatn er ókeypis og öruggt, og hvaða krá eða veitingastaður sem er gefur þér það ef þú biður um það.

Leggðu snertilaust bankakort eða símann beint á lesarann – það þarf ekki að kaupa Oyster-kort. Fargjöld eru með daglegu og vikulegu þaki, svo þú getur ekki borgað of mikið þótt þú leggir kortið oft á. Strætó er ódýrari en neðanjarðarlestin og úr honum sérðu borgina.

Stattu hægra megin í rúllustiga. Það er engin regla að ganga vinstra megin, en standirðu þar færðu þungt andvarp. Og athugaðu helgarviðhald áður en þú skipuleggur ferð; línur loka vegna viðhalds flestar helgar.

London er safn þorpa sem uxu saman, og áhugaverðustu staðirnir eru saumarnir á milli þeirra. Borgarleikur gefur þér leið í gegnum eitt slíkt hverfi með eitthvað til að leysa á hverjum stað, sem er betri leið til að kynnast hverfi en listi yfir punkta á korti.

Fjóra til fimm í fyrstu heimsókn, og þú sleppir samt einhverju. Þrír duga ef þú velur eitt svæði á dag og hættir að reyna að þvera borgina.

Já, fastasýningar þjóðarsafnanna. Sérsýningar kosta inn. Framlög eru valfrjáls.

Tower, Westminster Abbey, St Paul’s, Sky Garden og hvaða leikhús sem er. Ókeypis söfnin krefjast yfirleitt ekki bókunar, þótt sum biðji þig um að velja tíma á annasömum tímabilum.

Maí, júní og september. Sumarið er annasamast, veturinn dimmur en borgin gerir jólin vel. Það rignir minna en orðsporið segir, en oftar í stuttum skúrum.

Að hluta. Miðborgin er miklu minni en fólk býst við – frá Covent Garden að Westminster eru tuttugu mínútur – en borgin í heild er gríðarstór. Gakktu innan hverfa og taktu samgöngur á milli þeirra.

Já, með skipulagi: samgöngurnar eru einfaldar en veitingastaði þarf að bóka og vinsælir staðir krefjast tímasettra miða fyrir allan hópinn í einu. Fyrir skipulagða hópadagskrá sjáðu hvað við bjóðum fyrirtækjum og hópum.

Dagsplan sem virkar: safn við opnun meðan hljótt er, ganga um South Bank fyrir hádegi, hádegismatur á Borough Market, Tower eða Greenwich eftir hádegi og leikhús um kvöldið. Ef gangan á líka að hafa leið, svona virka leikirnir okkar, og þú getur haft samband um skipulagningu. Ertu þegar að spila hér? Greinin okkar um verkefni í London lýsir því hvernig leikdagur lítur út.