メヘレンでするべきこと：首都をやめた街

大聖堂の塔がすべてを圧していますが、この塔は未完成です。計画ははるかに高いものでした。資金が尽きて頂部は平らなまま残され、だから尖塔を待っている塔のように見えます。五百段あまりを登って頂上のガラスのスカイウォークまで行けますし、晴れた日にはブリュッセルのアトミウムとアントワープの大聖堂を同時に見渡せます。この街でいちばんの体験です。

1687年、夜遅くに帰宅した男が塔の窓の奥に赤い光を見て警報を出しました。町じゅうがバケツを持って火を消しに出ましたが、それは塔の開口部から差し込む月明かりでした。近隣の街はいまだにこの話を放してくれず、メヘレンのほうはその悪口を自分のものにしました。ここの人たちは «マーネブリュッセルス»、つまり月を消す人たちで、その話を自分から聞かせてくれます。

市場広場の一辺は、二つのものを同時に抱えた建物に縁取られています。中世の織物会館と、その隣にある大宮殿の外殻。宮殿は大評議会のために着工され、ついに完成しませんでした。四百年ものあいだ未完のまま立ち、のちに現代的な解釈で仕上げられています。古いところがどこで終わり、新しいところがどこから始まるのかを見てください。

1942年から1944年にかけて、二万五千人を超えるユダヤ人とロマの人びとがメヘレンの兵舎に収容され、ここからアウシュヴィッツへ移送されました。真摯に、丁寧につくられた場所です。相応の時間を取ってください。観光の一日のなかのひとつの立ち寄り先として扱うべき場所ではありません。

メヘレンの大ベギンホフはフランドルのベギンホフ群としてユネスコに登録されています。小さな煉瓦の家、塀に囲まれた庭、細い通りからなる一画で、中世以降ここで在俗の信心女たちが共同生活を送っていました。いまは住宅地で、市場広場から五分とは思えないほど静かです。

ダイル川が中心部を貫き、ところどころ建物の陰に隠れています。川を行く小舟に乗ると、通りからは見えないメヘレンの側面が見えてきます。建物の裏壁、古い荷揚げ場、いつもは気づかずに渡っている橋。旧魚市場のフィスマルクトは、夜になると街が食べて飲む場所です。

おもちゃ博物館はヨーロッパでも有数の規模で、子どもだけでなく大人にも効きます。町のすぐ外にあるプランケンダールは広々とした動物園で、隣の科学センターは手で触れたい子どものためにつくられています。

メヘレンの中心部は小さく密で、物語が表からは見えない建物ばかりです。未完の宮殿、中庭、水。街歩きゲームなら、それらを結ぶ謎解きのルートをたどり、着くたびに説明を受けられます。グループと相性がよく、子どもに歩き続ける理由を与えてくれます。

やり方がよくわからない場合は、まず遊び方をご覧ください。

あります。はるかに大きな都市に匹敵する歴史地区を、ごくわずかな混雑で味わえますし、ブリュッセルからもアントワープからも二十分です。

一日あれば塔、市場広場、ベギンホフ、川を回れます。カゼルネ・ドッシンにふさわしい時間を取り、博物館も見るなら二日です。

登れます。徒歩で五百段あまり、頂上のスカイウォークまで。エレベーターはなく、短い登りでもありません。

1687年、町が大聖堂の塔の火事を消しに出たところ、それが月明かりだったからです。あだ名は残り、いまでは街自身が使っています。

とても向いています。おもちゃ博物館、科学センター、町のすぐ外の動物園で家族の週末が組み立てられますし、中心部は歩ける大きさです。

向いています。コンパクトで、二つの大都市のあいだで交通の便がよく、あとで食事をする場所にも困りません。企業・団体向けの選択肢をご覧ください。

ほかの何よりも先に登ってください。旧市街がどれほど小さく、何がどこにあるのかが見えてきます。グループに合うゲーム選びで迷ったらお問い合わせください。北から来るなら、マーストリヒトのいちばんよい広場の記事が同じルート上のもうひとつの古い街を扱っています。