Šta raditi u Mehelenu: prestonica koja je to prestala da bude

Toranj katedrale dominira svime, a nije završen. Plan je bio nešto mnogo više; novca je nestalo i ostao je ravnog vrha, zato izgleda kao toranj koji čeka svoj šiljak. Možete se popeti — nešto više od petsto stepenika — do staklene vidikovačke staze na vrhu, sa koje za vedrog dana istovremeno vidite Atomijum u Briselu i katedralu u Antverpenu. To je najbolje što se u gradu može uraditi.

Godine 1687. neki čovek koji se kasno vraćao kući ugledao je crveni sjaj iza prozora tornja i digao uzbunu. Ceo grad je izašao sa kofama da gasi požar koji je zapravo bio mesec što sija kroz otvore. Susedni gradovi im to ne zaboravljaju do danas, a Mehelen je uvredu prihvatio kao svoju: njegovi stanovnici su maneblussers, gasioci meseca, i priču će vam sami ispričati.

Glavni trg sa jedne strane omeđuje zgrada koja je dve stvari odjednom: srednjovekovna hala za sukno, a pored nje ljuštura velelepne palate započete za Veliki savet i nikad dovršene. Stajala je nedovršena četiristo godina, dok nije dovršena u modernoj interpretaciji. Pogledajte gde staro prestaje, a novo počinje.

Između 1942. i 1944. više od dvadeset pet hiljada Jevreja i Roma držano je u kasarni u Mehelenu i odavde deportovano u Aušvic. Mesto je danas memorijal i muzej koji se bavi i onim što se ovde dogodilo i time kako obična društva dolaze do toga. To je ozbiljno i pažljivo osmišljeno mesto. Dajte mu dovoljno vremena i ne tretirajte ga kao jednu od stanica u danu razgledanja.

Veliki beginaž u Mehelenu deo je Uneskove liste flamanskih beginaža: kvart malih kuća od cigle, ograđenih vrtova i uskih ulica u kojima su od srednjeg veka u zajednici živele laičke redovnice. Danas je to stambeni kvart, potpuno tih pet minuta od glavnog trga.

Dijle teče kroz centar, delimično skrivena iza zgrada, a mali brodići koji njome plove pokazuju vam stranu Mehelena koju sa ulice ne vidite — zadnje zidove, stara pristaništa i mostove preko kojih biste inače prošli ne primetivši ih. Vismarkt, stari riblji trg, mesto je gde grad uveče jede i pije.

Muzej igračaka jedan je od najvećih u Evropi i zanimljiv je odraslima jednako kao i deci. Odmah izvan grada Planckendael je zoološki vrt sa mnogo prostora, a naučni centar u blizini napravljen je za ruke i za decu koja moraju sve da dodirnu.

Centar Mehelena je mali, zbijen i pun zgrada čije priče nisu očigledne — nedovršena palata, dvorišta, voda. City game vam daje rutu zagonetki koja ih povezuje i objašnjava svaku stanicu kad do nje stignete, što dobro funkcioniše u grupi i deci daje razlog da nastave dalje.

Niste sigurni kako to funkcioniše? Najpre pročitajte kako se igra.

Da. Ima istorijsko jezgro mnogo većeg grada uz delić gužve, a dvadeset minuta je i od Brisela i od Antverpena.

Jedan dan je dovoljan za toranj, glavni trg, beginaž i reku. Dva dana ako Kazerne Dossin želite da posvetite vreme koje zaslužuje, plus muzeje.

Da, peške, nešto više od petsto stepenika do vidikovačke staze na vrhu. Lifta nema i uspon nije kratak.

Zato što je 1687. grad izašao da gasi požar u tornju katedrale koji se ispostavio kao mesečina. Nadimak se zadržao, a grad ga danas i sam koristi.

Veoma. Muzej igračaka, naučni centar i zoološki vrt odmah izvan grada čine lak porodični vikend, a centar je dovoljno mali da se obiđe peške.

Jeste. Kompaktan je, dobro povezan između dva velika grada i ima dosta mesta za jelo posle. Pogledajte opcije za firme i grupe.

Popnite se pre svega ostalog — videćete koliko je staro jezgro malo i gde se šta nalazi. Treba vam pomoć pri izboru prave igre za vašu grupu? Javite nam se. Dolazite sa severa? Naš vodič kroz najlepše trgove Mastrihta obrađuje još jedan stari grad na istoj ruti.