ナントで何をするか：機械と城と一本の緑の線

ロワール川の中州にある閉鎖された造船所の建屋で、ジュール・ヴェルヌとレオナルド・ダ・ヴィンチに着想を得た巨大な機械仕掛けの動物を作る工房が動いています。グラン・エレファンは高さ十二メートル、一度に五十人ほどを乗せ、見物人に水を吹きかけます。隣のカルーセル・デ・モンド・マランは、自分で操作する海の生き物ばかりの三層のメリーゴーラウンドです。

象に乗る券は混む日には売り切れるので、夏は先に予約してください。ナントでひとつしかしないなら、これです。しかも大人が子どもと同じくらい楽しめる、めずらしいアトラクションです。

中心部の城はブルターニュ公の居城で、のちに王家の住まいになりました。城壁と中庭を歩くのは無料で、それだけで一時間の価値があります。中ではナント歴史博物館が、三十を超える部屋を使って街の歩みを語っています。

その語りには、多くの街なら和らげたくなることが含まれます。十八世紀のナントはフランス最大の奴隷貿易港でした。博物館はそれを正面から扱っていますし、フォス河岸の奴隷制廃止記念館、つまり川沿いに刻文の板が並ぶ地下通路は、この街でもっとも胸を打つ場所のひとつです。無料で、いつでも入れます。

1843年のショッピングアーケードで、堂々とした階段でつながる三層構造、手すりの上から彫像が見下ろしています。いまも店で埋まっていて、歩き抜けるのに十分ほど。それでも行ってください。フランスにこれと同じものはありません。

サン・ピエール・エ・サン・ポール大聖堂は四世紀以上かけて建てられたゴシックの聖堂で、内部の石がはっとするほど白い建物です。2020年7月の火災で大オルガンが失われ、建物も大きく傷みました。以来ずっと修復が続いています。工事の進み具合で入れる範囲が変わるので、行く前に確認してください。

かつてのLUビスケット工場、そう、あのビスケットです。いまはバーと書店とハマムのあるアートセンターで、その上に修復された塔が立ち、登れば街を見渡せます。ナントが自分の工業の過去に何をしたかを教えてくれる建物です。残して、中に別のものを入れたのです。

駅の隣の植物園は七ヘクタールほどの敷地に巨大なモクレンと、あちこちに散らばる遊び心のある彫刻がある庭です。無料で、街でいちばん何もしないのに向いた場所です。

小さな渡し船でロワール川を越えてトランテムーへ。かつての漁村で、鮮やかに塗られた家々がいまはレストランで埋まっています。あるいは中心部から北へエルドル川沿いを歩いてください。街からこれほど近い場所とは思えないほど緑があります。

ナントの中心部の歩道には緑の線が引かれていて、それをたどると主な見どころと、常設・臨時の作品の連なりの前を通ります。夏にはヴォヤージュ・ア・ナントの祭りが同じ道沿いに新しいインスタレーションを足します。街でいちばん簡単な自分だけの散歩コースで、一銭もかかりません。

描かれた線だけでは物足りないなら、街歩きゲームがもっとよく見る理由をくれます。スマートフォンを手に少人数のチームで出発し、実在する通りや建物に結びついた謎を解き、そうでなければ通り過ぎていた細部に気づくようになります。ガイドも決まった開始時刻もなく、好きなときに始めて、好きなときにコーヒーで立ち止まれます。

友人同士でも家族でも、社員旅行や大人数のグループにも同じように向いています。遊び方のページで流れを順に説明しています。

二日あればゆったりです。一日を中州と機械に、もう一日を城とアーケードと庭園に充ててください。

歴史的には、はい。ブルターニュ公の居城があった街です。行政上はいまペイ・ド・ラ・ロワール地域圏に属していて、これは地元でいまも生きた議論です。

夏と学校の休みの時期は必要です。乗車は時間指定で売り切れます。工房とギャラリーはたいてい予約なしで入れます。

とてもよく歩けます。中心部と城と中州はどれも徒歩三十分ほどの範囲に収まり、それより遠いところは市電が運んでくれます。

天気なら五月から九月、ヴォヤージュ・ア・ナントの美術の道なら七月と八月です。ただしその時期がいちばん混みます。

1828年にここで生まれたジュール・ヴェルヌ、その本に着想を得た機械仕掛けの装置、LUのビスケット工場、そして周囲のぶどう畑から生まれるミュスカデのワインです。

ナントは隠しごとの少ない街で、好奇心にきちんと報いてくれます。ゲームを開催している街の一覧をご覧いただき、首都のルートについてはパリのクエストをお読みください。グループでの企画があればお問い合わせください。