アントワープでやるべきこと：駅、ルーベンス、MASの屋上

1905年に完成したアントワープ中央駅は、それ自体が目的地になっている数少ない鉄道駅のひとつです。石造りの大ホール、その奥にガラスと鉄のトレインシェッド、地下へ四層に積み重なったホーム、大理石と金箔とドーム。可能なら列車で着いてください。ホームから地上へ上がっていく体験が、この街のいちばんいい入り口です。

聖母大聖堂は低地地方でいちばん高い塔をもち、内部には «十字架降下» を含むルーベンスの主要作品が四点あります。しかも、もともと掛けられるはずだった場所にそのまま掛かっています。描かれたときの光の中で見る絵は、美術館の照明の下で見る絵とはまったく別物です。

ルーベンス自身の家兼工房も美術館になっていますが、大規模な改修が続いています。ここを中心に一日を組むなら、開いているかどうかを先に確認してください。

市場広場はギルドハウスの高い切妻に囲まれ、中央には切り落とされた手を投げる人物の噴水があります。伝説では、巨人がスヘルデ川の船から通行料を取り立て、払わない者の手を切り落としていたところ、ブラボーというローマ兵が巨人を倒し、その手を川へ投げた。手を投げる、つまりアントワープという名になった、というわけです。語源としてはまず間違いなく作り話ですが、街はそれを気にしたことがなく、手の形をしたビスケットやチョコレートがどこでも売られています。

スヘルデ河畔博物館 MAS は、古い船渠に立つ赤い砂岩と曲面ガラスの塔です。中身の展示もいいのですが、行く理由はエスカレーターで一層ずつ上っていく順路が無料で、その先の屋上テラスから街と川と港をまるごと見渡せることにあります。日が暮れるころに行ってください。

印刷工房と一族の住居が、印刷機も活字も蔵書も中庭の庭園もそのまま残されています。世界でただひとつ、ユネスコ世界遺産に登録された博物館です。印刷機のうち二台は現存する中でも最古の部類に入ります。本や活字、あるいは情報が安くなっていった過程に少しでも関心があるなら、ここがアントワープでいちばんの場所です。

駅の裏手の一帯は、何世紀にもわたって世界のダイヤモンド取引の中心地のひとつであり、いまもそうです。ただし観光地ではなく、実際に稼働しているビジネス街です。博物館はありますが、通りそのものはオフィスとセキュリティ扉が並ぶだけです。

アントワープのファッション学校は1980年代に一群のデザイナーを送り出し、業界のベルギー観を変えました。市街中心部のファッション美術館がその流れをたどっています。買い物ならヘット・ザイト地区とカメンストラート周辺の通りです。

シント・アンナ歩行者トンネルはスヘルデ川の下を通っており、1930年代に設置された木製エスカレーターでいまも降りていけます。向こう岸まで歩いて、街のスカイラインを振り返ってください。アントワープで撮る価値のある写真は、あれ一枚です。

もうひとつ、中心部から二十分のズーレンボルフは、建築家たちが競い合ったとしか思えないベル・エポックの住宅街です。エジプト風、ギリシャ風、アール・ヌーヴォー、擬似中世が、ときには同じ街角に並びます。探すべき通りはコーヘルス＝オシレイです。

アントワープの中心部は歩ける広さで、しかも説明が要るものだらけです。ギルドハウス、手の伝説、船渠、印刷工房。街歩きゲームなら、それらを結ぶ謎解きのルートをたどりながら各地点の物語を聞けます。ガイド付きツアーよりグループ向きで、途中で一杯やる余裕も残ります。

やり方がよくわからない場合は、まず遊び方をご覧ください。

一日あれば駅、大聖堂、フローテ・マルクト、MASは回れます。二日あればプランタン＝モレトゥスとズーレンボルフ、それに川沿いをきちんと加えられます。

港、ダイヤモンド取引、ルーベンス、そしてファッションデザイナーたち。近年はそれに鉄道駅が加わっています。

大聖堂は礼拝時間外は入場料が要りますが、金額は控えめです。中の作品はその価値があります。

無料です。屋上テラスへのエスカレーター順路は誰でも使え、有料なのは展示フロアだけです。

とてもいいです。ヘット・ザイトもフローテ・マルクト周辺の通りも使えますし、ブリュッセルほどの混雑なしに街は遅くまで起きています。

向いています。コンパクトで交通の便がよく、興味の違うメンバーがそれぞれ何かを持ち帰れるだけの幅があります。企業・団体向けの選択肢をご覧ください。

駅から始め、大聖堂と川へ下り、MASの屋上で締めくくる。グループに合うゲーム選びで迷ったらお問い合わせください。海岸と組み合わせるなら、ブルッヘの静かな一角のガイドがフランドルのもう半分をカバーしています。