Amsterdam heeft meer musea dan een bezoeker verstandig in één reis kan proppen, en de gebruikelijke fout is het toch proberen. Twee op een dag is een goede dag; drie wordt een waas. Dit is een gids langs de musea die er het meest toe doen, hoe elk museum echt aanvoelt, en hoe je kiest.
Het Rijksmuseum
Het nationale museum, en de keuze als je er maar één doet. Het beslaat acht eeuwen Nederlandse kunst en geschiedenis, maar waar mensen voor in de rij staan is de zeventiende eeuw: Rembrandts Nachtwacht, Vermeers Melkmeisje, Frans Hals, Jan Steen, een wand vol scheepsmodellen en Delfts blauw. Het gebouw ging in 2013 weer open na een zeer lange verbouwing, en door de passage dwars door het midden loopt een openbare fietsroute, een strijd die de fietsers wonnen, en een detail dat veel over deze stad zegt.
Reken op minstens twee uur. Heb je minder, ga dan rechtstreeks naar de Eregalerij en accepteer dat je de rest overslaat.
Het Van Gogh Museum
De grootste Van Gogh-collectie ter wereld, grofweg chronologisch gehangen, zodat je het schilderen ziet veranderen terwijl zijn leven verandert. De slaapkamer, Amandelbloesem, een van de Zonnebloemen, en heel veel brieven.
Boek ruim voor vertrek een tijdslot online. Dit is geen museum waar je zomaar binnenloopt, en de slots op populaire dagen zijn er vroeg uit.
Het Anne Frank Huis
Geen museum in de gewone zin. Het is het pand aan de Prinsengracht waar de familie Frank en vier anderen twee jaar ondergedoken zaten, en de kamers achter de boekenkast zijn leeg gelaten. Het bezoek is stil en smal en duurt ongeveer een uur, en de trappen zijn steil en niet te vermijden.
Kaarten gaan alleen online, in tijdsloten die vooraf vrijkomen, en ze raken uitverkocht. Vind je het belangrijk, plan dan de rest van je dag om het slot dat je kunt krijgen, en niet andersom. Ga met het besef dat dit een gedenkplaats is en geen bezienswaardigheid.
Het Stedelijk
Moderne en hedendaagse kunst en vormgeving, van Malevitsj en Mondriaan tot installaties van dit decennium, in een gebouw met een grote witte uitbouw die de stad de badkuip doopte. Het is het beste tegenwicht voor een ochtend Gouden Eeuw, en meestal het rustigste van de drie op het Museumplein.
Het Moco Museum
Een klein museum in een villa aan het Museumplein met Banksy, hedendaags en immersief werk. Populair bij een jonger publiek en heel deelbaar. Weet wel wat je koopt: het is compact, het wordt druk, en het is niet goedkoop voor zijn omvang. Past dat bij je, dan is het echt leuk; wil je diepgang, besteed dezelfde tijd en hetzelfde geld dan hiernaast.
Het Tropenmuseum
Een museum over wereldculturen in een statig negentiende-eeuws gebouw ten oosten van het centrum, met een collectie die grotendeels uit de Nederlandse koloniale tijd stamt. Het museum benoemt dat rechtstreeks, en een groot deel van de huidige opstelling gaat over die geschiedenis en over hoe de voorwerpen hier terechtkwamen. Doordacht, rustig, en een heel andere middag dan het Museumplein.
Nog twee om te kennen
Het Rembrandthuis is het huis waar Rembrandt werkelijk woonde en werkte, ingericht als atelier, met etsdemonstraties die het procedé beter uitleggen dan welk bordje ook. Het Scheepvaartmuseum ligt aan de oostelijke kades met een replica van een VOC-schip ervoor, samen met het wetenschapsmuseum ernaast het beste van de stad voor kinderen; dat laatste heeft een gratis dakterras met uitzicht over het IJ.
Hoe je de dag plant
Boek eerst de musea met tijdsloten, Van Gogh en het Anne Frank Huis, en bouw de rest daaromheen. Check de openingsdagen, want die verschillen per museum. En laat echte gaten vallen: Amsterdam begrijp je het best buiten, tússen de musea door, langs de grachten die ze verbinden.
Die tussentijd mag je ook plannen. Een stadsspel maakt van de wandeling van het ene museum naar het andere een route met raadsels die vertelt waar je langsloopt, de koopmanshuizen, de hijsbalken, de verscholen hofjes, in plaats van dode tijd tussen twee kaartjes.
Nieuw voor je? Lees eerst hoe het spel werkt.
Veelgestelde vragen
Welk museum moet ik kiezen als ik er maar één kan doen?
Het Rijksmuseum, voor de breedte. Of het Van Gogh Museum als je liever één kunstenaar goed ziet dan een nationale collectie.
Moet ik museumkaartjes vooraf boeken in Amsterdam?
Voor het Van Gogh Museum en het Anne Frank Huis wel, beide werken met tijdsloten en beide raken uitverkocht. Bij de rest is het in het hoogseizoen verstandig en verder meestal optioneel.
Hoeveel musea kan ik op een dag doen?
Twee, comfortabel. Drie alleen als ze klein zijn, en je onthoudt van alle drie minder.
Zijn de Amsterdamse musea leuk met kinderen?
Het Scheepvaartmuseum en het wetenschapsmuseum zijn ervoor gemaakt. Het Rijksmuseum heeft een kinderroute. Bij het Anne Frank Huis is het een afweging: het is zwaar, en de leeftijd waarop dat aankomt verschilt per kind.
Is een museumkaart de moeite waard?
Dat hangt volledig af van hoeveel musea je werkelijk binnengaat. Maak eerst je realistische lijstje, meestal korter dan waarmee je begon, en reken het daarop uit.
En met een groep?
Grote groepen en drukke musea gaan slecht samen; iets gezamenlijks buiten, tussen twee tijdsloten door, werkt beter. Bekijk de mogelijkheden voor bedrijven en groepen.
Zie de stad tussen de musea door
Boek twee musea, houd de middag vrij en breng die buiten door. Wil je hulp bij het samenstellen van een groepsdag? Neem contact op. Onze gids over quests in Amsterdam gaat over wat je met de uren ertussen doet.
