O que fazer em Leiden: poemas nas paredes e a universidade mais antiga do país

Pintados em paredes por todo o centro há mais de cem poemas, cada um na língua original: russo, árabe, hebraico, japonês, espanhol, inglês. Não há percurso sinalizado nem ingresso. Você simplesmente vai notando, e depois que começa a olhar para cima não consegue parar. É a melhor coisa de caminhar por Leiden e não custa nada.

No meio da cidade velha, onde os dois braços do Reno se encontram, um monte artificial sustenta uma muralha circular de pedra. Suba as escadas e percorra as ameias: você ganha os telhados, as igrejas e o traçado inteiro do centro de graça, a qualquer hora.

O jardim botânico da universidade data de 1590 e está entre os mais antigos do mundo. Carolus Clusius plantou seus bulbos de tulipa aqui, que é mais ou menos onde começa a indústria holandesa de tulipas — e a mania especulativa que veio depois. É um jardim pequeno, silencioso e densamente plantado com uma estufa tropical, e é a melhor hora que você pode passar em Leiden num dia quente.

O Museu Nacional de Antiguidades guarda arqueologia egípcia, grega, romana e holandesa, e em seu saguão de entrada há um templo egípcio inteiro, doado à Holanda pelo Egito. Você entra nele. É uma coisa estranha e excelente de encontrar numa cidade provincial holandesa.

O Naturalis, na direção da borda do centro, é o museu nacional de história natural e é feito para crianças no melhor sentido — incluindo um dos esqueletos de Tyrannosaurus rex mais completos do mundo.

Rembrandt nasceu em Leiden em 1606 e trabalhou aqui antes de Amsterdã. A casa em que nasceu não existe mais, mas o Museum De Lakenhal — no antigo mercado de tecidos, o que explica de onde vinha o dinheiro da cidade — guarda obras iniciais dele e de Lucas van Leyden, e conta a história do comércio têxtil que pagou os canais pelos quais você caminha.

O grupo que depois navegou para a América viveu em Leiden por mais de uma década antes de partir, e um pequeno museu perto da Pieterskerk cobre esse período. Eles não partiram daqui — saíram de Delfshaven, em Roterdã — mas foi aqui que passaram seus anos na Holanda.

Todo ano em 3 de outubro a cidade celebra o dia em que o cerco foi levantado, e fecha para isso. Tradicionalmente as pessoas comem hutspot, arenque e pão branco, e o centro inteiro fica cheio desde cedo. Se você estiver na Holanda no início de outubro, vale se organizar para estar aqui; se quer uma visita tranquila, venha em qualquer outra semana.

Leiden é densa — canais, pátios, portões, poemas, pedras de fachada — e quase tudo isso passa despercebido se você não sabe que está ali. Um city game oferece um percurso de enigmas por ela e explica cada parada quando você chega, o que funciona bem para famílias e para grupos que preferem fazer algo juntos a seguir um guia.

Não sabe como funciona? Leia como jogar — leva dois minutos.

Sim. Tem os canais pelos quais as pessoas vêm à Holanda e uma fração das multidões, mais dois museus nacionais e uma atmosfera de cidade universitária antiga de verdade.

Um dia cobre o centro, o Burcht e um museu. Dois dias permitem acrescentar o Hortus, o Naturalis e os hofjes sem correria.

Espalhados por todo o centro antigo. Há mapas online, mas a melhor abordagem é caminhar e olhar para cima — você vai encontrá-los.

Muito. Fica a cerca de meia hora de trem direto, e a estação está a dez minutos a pé do centro.

Pela universidade — a mais antiga do país —, pelo cerco de 1574, por Rembrandt e pelo jardim botânico onde as primeiras tulipas holandesas foram cultivadas.

Funciona. O centro é compacto e bonito, e há muito espaço em terraços ao longo dos canais para terminar. Veja as opções para empresas e grupos.

Comece no Burcht para entender o traçado, depois deixe os canais e os poemas levarem você. Quer ajuda para escolher o jogo certo para o seu grupo? Entre em contato. Seguindo a rota dos Peregrinos adiante? Nosso guia de arquitetura em Roterdã cobre Delfshaven, de onde eles zarparam.