Những toà cao ốc ở Doha bạn không nên bỏ qua

Toà trông như một ngọn đuốc, đứng một mình trong công viên Aspire ở phía nam trung tâm chứ không ở West Bay. Cao khoảng 300 mét, đây là công trình cao nhất Qatar, và nó được dựng để mang ngọn lửa Đại hội Thể thao châu Á 2006. Hình dáng của nó thật sự lạ — một thân mảnh đỡ lấy một khoang phình ra — và vì đứng riêng nên nó đọc lên như một cột mốc từ hầu hết mọi nơi trong thành phố.

Khối trụ của Jean Nouvel ở West Bay, bọc trong một lớp màn nhôm nhiều tầng lấy ý từ mashrabiya, tấm mắt cáo gỗ chạm truyền thống được dùng khắp vùng Vịnh để che nắng cho cửa sổ. Mật độ hoa văn thay đổi theo chiều cao, nên lượng ánh sáng lọt vào cũng khác nhau theo tầng và theo giờ. Đây là toà tháp duy nhất ở Doha mà tham chiếu bản địa nằm ở kết cấu chứ không phải trang trí, và nó là công trình đẹp nhất trên đường chân trời này.

Một khối hyperboloid — thắt hơn ở giữa so với hai đầu — phủ lưới thép chéo, ban đêm được chiếu sáng đổi màu. Hình dáng ấy không chỉ để đẹp: mặt cắt như vậy làm giảm tải trọng gió lên công trình.

Những toà còn lại quanh đó tạo nên đường chân trời bạn chụp ảnh, chứ không phải nơi bạn bước vào. Phần lớn là văn phòng không mở cho công chúng, và điều đó đáng biết trước khi bạn dựng cả một ngày quanh việc leo lên đâu đó. Khác với Dubai, Doha có rất ít đài quan sát công cộng.

Chuyện này quan trọng hơn từng toà nhà riêng lẻ, bởi bạn không vào được bên trong đa số chúng.

Corniche, con đường dạo dài uốn cong theo vịnh, cho tầm nhìn kinh điển: các toà tháp bên này mặt nước, bến thuyền dhow cũ bên kia. Hãy đi bộ lúc hoàng hôn, khi ánh sáng ấm và nhiệt độ còn chịu được.

Hay hơn nữa là lên một chiếc dhow — những con thuyền gỗ truyền thống neo dọc Corniche có các chuyến ngắn vào buổi tối. Nhìn West Bay từ mặt nước, trên một kiểu thuyền trăm tuổi, là giờ đồng hồ hay nhất ở Doha.

Bảo tàng Nghệ thuật Hồi giáo nằm trên hòn đảo nhân tạo riêng của nó ở đầu nam Corniche, và công viên phía sau cho bạn đường chân trời bên kia vịnh với bảo tàng làm tiền cảnh. Bản thân bảo tàng, do I. M. Pei thiết kế khi ông đã ngoài chín mươi và lấy cảm hứng từ một đài phun nước thời trung cổ ở Cairo, là công trình đẹp hơn bất cứ thứ gì ở West Bay.

Lại là Jean Nouvel, lần này là một cấu trúc gồm các đĩa lồng vào nhau, mô phỏng hoa hồng sa mạc, một dạng kết tinh tìm thấy trong cát vùng Vịnh. Bảo tàng mở cửa năm 2019, ôm lấy cung điện đã được phục dựng của vị tiểu vương trước đây, và kể câu chuyện đất nước này từ địa chất cho tới khí đốt.

Cả một khu của trung tâm cũ được xây lại từ đầu theo phong cách Qatar đương đại — thấp, nhiều bóng râm, đi bộ được, và cố ý không phải một cụm cao ốc. Bên trong đó, hệ thống Msheireb Museums chiếm bốn ngôi nhà di sản đã phục dựng. Một trong số đó, Bin Jelmood House, dành cho lịch sử chế độ nô lệ ở Ấn Độ Dương và vùng Vịnh, bao gồm cả lịch sử của chính Qatar. Với một bảo tàng do nhà nước tài trợ, cách nói ấy thẳng thắn một cách hiếm thấy và rất đáng ghé.

Khu chợ cũ, phần lớn được dựng lại trong thập niên 2000 bằng phương pháp truyền thống sau khi bản gốc bị hiện đại hoá một cách tệ hại. Nó là một công trình phục dựng và nó thành thật về điều đó. Hãy đến vào buổi tối để đi các ngõ gia vị, khu chợ chim ưng — nơi chim săn được mua bán và được chăm ở một bệnh viện riêng — cùng những quán cà phê ngoài trời.

Một thành phố mới xây ở phía bắc Doha, với sân vận động đã tổ chức trận chung kết World Cup 2022. Nó đáng xem như một mảnh quy hoạch đô thị đang được kiểm nghiệm theo thời gian thực; còn nó có lấp đầy hay không thì để thập niên tới trả lời.

Cái nóng là ràng buộc lớn nhất khi lên kế hoạch. Từ tháng Năm đến tháng Chín, nhiệt độ ban ngày thường xuyên vượt 45°C và đi bộ ngoài trời vào buổi chiều là chuyện không thực tế. Mùa đẹp là tháng Mười một đến tháng Ba; ngay cả khi đó, hãy xếp phần ngoài trời vào sáng sớm và buổi tối.

Tàu điện ngầm, mở năm 2019, nhanh, rẻ và có máy lạnh, và nó tới được West Bay, Msheireb, Souq Waqif cùng sân bay. Hãy ăn mặc kín đáo nơi công cộng — che vai và đầu gối là kỳ vọng chung. Rượu bia chỉ được phục vụ trong các cơ sở có giấy phép nằm trong khách sạn.

Doha không phải chỗ nào cũng đi bộ được, nhưng Msheireb, Souq Waqif và Corniche tạo thành một đoạn liền mạch thật sự dễ đi vào những tháng mát. Một trò chơi thành phố cho bạn một lộ trình xuyên qua đó với một câu đố ở mỗi điểm dừng, rất hợp với một nơi mà khoảng cách giữa những thứ đáng xem nếu không thì khá bất tiện.

Rất ít. Đa số cao ốc ở West Bay là văn phòng tư nhân. Một vài khách sạn có quầy bar và nhà hàng trên cao nhìn ra thành phố, và đó là cách xoay xở thường thấy.

Hai đến ba ngày là đủ cho các bảo tàng, khu chợ, Corniche và đường chân trời một cách tử tế, còn dư thời gian cho một chuyến ra sa mạc.

Tháng Mười một đến tháng Ba. Từ tháng Năm trở đi thì nóng khủng khiếp, và mọi kế hoạch ngoài trời phải dựng quanh lúc rạng đông và chạng vạng.

Khách sạn và đồ uống có cồn thì đắt. Đi lại, taxi và ăn uống bên ngoài khách sạn thì hợp lý, còn các bảo tàng lớn thì rẻ hoặc miễn phí.

Ăn mặc kín đáo ở nơi công cộng: che vai và đầu gối, với tất cả mọi người. Đồ đi biển chỉ dành cho hồ bơi khách sạn và bãi biển riêng.

Có, nhất là vào những tháng mát, và tàu điện ngầm khiến việc di chuyển cả nhóm trở nên đơn giản. Với các hoạt động nhóm có tổ chức, xem những gì chúng tôi tổ chức cho công ty và nhóm.

Một bố cục hợp với khí hậu: Bảo tàng Nghệ thuật Hồi giáo hoặc Bảo tàng Quốc gia vào những giờ nóng nhất, Msheireb lúc cuối chiều, Corniche và một chuyến dhow lúc hoàng hôn, rồi Souq Waqif sau khi trời tối. Nếu bạn muốn phần đi bộ có một lộ trình, đây là cách trò chơi của chúng tôi vận hành, và bạn có thể liên hệ với chúng tôi để sắp xếp. Đi tiếp quanh châu Á? Hướng dẫn của chúng tôi về những điều hay nhất nên làm ở Singapore nói về một thành phố khác cũng được dựng lên nhanh và có chủ đích.