Heidelberg: Altstadt, Schloss und Philosophenweg

Heidelberg liegt dort, wo der Neckar aus einem bewaldeten Tal in die Rheinebene tritt, mit einer roten Sandsteinburg halb zusammengebrochen auf dem Hügel darüber. Im neunzehnten Jahrhundert machte diese Kombination es zum Muster der romantischen deutschen Stadt für Dichter und Maler, und seitdem kämpft es mit den Folgen.

Was es davor bewahrt, nur eine Postkarte zu sein, ist die Universität, gegründet 1386 und die älteste in Deutschland. Während der Vorlesungszeit füllen Menschen, die hier leben statt zu besuchen, die Straßen, und das verändert die Atmosphäre völlig.

Heidelberg Castle ist nicht durch Vernachlässigung zur Ruine geworden. Französische Truppen zerstörten vieles davon während der Kriege des späten siebzehnten Jahrhunderts, und nach einem Blitzschlag 1764 wurde beschlossen, es nicht wiederaufzubauen. Zu dieser Zeit war die Ruine bereits das Ziel: Reisende des neunzehnten Jahrhunderts zogen sie zerbrochen und halb vom Efeu verschlungen vor, und eine ernsthafte Rekonstruktion wurde diskutiert und schließlich abgelehnt.

Drinnen verpassen Sie nicht das Great Vat, ein Weinfass im Keller, das so groß ist, dass ein Tanzboden darauf gebaut wurde. Die Terrasse bietet die Aussicht hinunter über die Dächer und den Fluss, die jeder fotografiert.

Sie können in etwa fünfzehn steilen Minuten hochgehen oder nehmen Sie die Zahnradbahn vom Kornmarkt.

Die gleiche Zahnradbahnlinie setzt sich über dem Schloss zum Königstuhl, dem Hügel hinter der Stadt, fort. Der obere Abschnitt fährt noch mit historischen Holzwagen, was allein schon das Ticket wert ist, und die Spitze bietet einen weiten Blick über die Rheinebene statt der Postkarten-Ansicht der Stadt.

Es gibt Wanderpfade hinunter durch die Wälder, wenn Sie einen Nachmittag daraus machen möchten. Tragen Sie ordentliche Schuhe; es ist steiler als von unten aussieht.

Heidelberg entging im Zweiten Weltkrieg schweren Bombardierungen, daher ist die Altstadt wirklich alt statt wiederaufgebaut. Die Hauptstraße, die hindurchläuft, ist eine der längsten Fußgängerzonen Europas, was sie auch zum überlauftesten Teil der Stadt macht.

Treten Sie ab davon. In den Nebengassen finden Sie die Heiliggeistkirche auf dem Marktplatz, das Universitätsviertel und das Studentenkarzer, das alte Studentengefängnis, wo Studenten wegen Trinken und Duellen eingesperrt wurden und die Wände mit Zeichnungen und Unterschriften bedeckten. Es war eher eine Ehrenmedaille als eine Strafe, und die Wände beweisen es.

Überqueren Sie den Fluss und erklimmen Sie den Philosophenweg am Nordufer. Hier kommt die klassische Ansicht von Heidelberg her: Schloss, Altstadt und Brücke zusammen, mit dem Tal dahinter. Der Name kommt von Universitätsprofessoren, die ihn zum Nachdenken begingen, und der Weg ist warm und geschützt genug, dass ungewöhnliche Pflanzen entlang wachsen.

Der Anstieg von der Brücke ist kurz und steil. Gehen Sie am späten Nachmittag, wenn das Licht über das Schloss kommt statt dahinter.

Die Alte Brücke über den Neckar stammt aus dem achtzehnten Jahrhundert und wird am Stadtende von einem mittelalterlichen Tor mit doppelten Türmen bewacht. Daneben sitzt ein Messing-Brückenaffe, der einen Spiegel hält, eine moderne Skulptur in Erinnerung an eine viel ältere, die hier stand.

Der lokale Brauch gibt ihm drei Funktionen: den Spiegel berühren für Wohlstand, die ausgestreckten Finger, um sicherzustellen, dass Sie nach Heidelberg zurückkehren, und die Mäuse daneben für Kinder. Jeder macht mindestens eines.

Die Altstadt ist klein und ihre besten Teile sind in den Nebengassen, was genau die Situation ist, in der eine Route hilft. Ein Stadtspiel schickt Sie Rätsel durch die Gassen, die Marktplätze und das Universitätsviertel lösend, sodass Sie das Studentengefängnis und die eigenartigen Inschriften finden statt die Einkaufsstraße zweimal zu gehen. Es funktioniert gut mit einer Familie oder einer Gruppe und füllt die Stunden vor oder nach dem Schloss.

Ein voller Tag deckt das Schloss, die Altstadt und den Philosophenweg ab. Zwei Tage, wenn Sie auch den Königstuhl und die Wälder möchten.

Nein. Die Zahnradbahn fährt vom Kornmarkt, und das Ticket kann zum Königstuhl darüber erweitert werden.

Ja, für die Terrassenaussicht und das Great Vat. Das Gelände und der Hof sind das Haupterlebnis statt eingerichteter Zimmer.

Spätes Frühjahr und früher Herbst. Der Sommer ist voll von Reisegruppen, und im Dezember gibt es einen guten Weihnachtsmarkt in den Altstadtplätzen.

Ja, leicht von Frankfurt oder Mannheim mit dem Zug. Der Bahnhof ist eine Straßenbahnfahrt von der Altstadt entfernt.

Wenn Sie die Stadt und nicht nur die Aussicht davon möchten, gehen Sie sie mit einer Spielroute. Hier erfahren Sie, wie es funktioniert, und für Firmenausflüge und größere Gruppen haben wir Formate auf dieser Seite. Fragen zu Terminen, Gruppengröße oder Routen? Nehmen Sie Kontakt auf. Eine Stunde nördlich mit dem Zug: Frankfurt.