5 Tempat yang Wajib Kamu Lihat di Seoul

Istana kerajaan utama Dinasti Joseon, dibangun pada 1395, terbakar dalam invasi Jepang pada 1590-an, dibangun kembali pada 1860-an, lalu sebagian besar dirobohkan pada masa kolonial di abad kedua puluh. Yang kamu lihat sekarang adalah hasil restorasi panjang yang sampai kini masih berjalan.

Dua hal praktis. Pergantian penjaga berlangsung di gerbang utama beberapa kali sehari dan layak dijadikan patokan waktu kedatangan. Dan kalau kamu menyewa hanbok — busana tradisional, tersedia di toko-toko di sekitar istana — tiket masuknya gratis. Itu sebabnya begitu banyak pengunjung memakainya; ini bukan aturan berpakaian, ini diskon.

Museum Rakyat Nasional ada di dalam kompleksnya dan sudah termasuk, sementara Lapangan Gwanghwamun di depan adalah tempat kota menggelar demonstrasi, yang punya daya tarik tersendiri untuk dilihat.

Di antara Gyeongbokgung dan Changdeokgung, ada satu lereng penuh hanok — rumah tradisional satu lantai berhalaman dalam dengan atap genting melengkung — yang selamat dari pembangunan ulang. Gangnya curam, dan pemandangan melintasi genting ke arah cakrawala modern adalah alasan datang ke sini.

Satu catatan penting: ada orang yang tinggal di sini. Bukchon adalah permukiman, bukan museum terbuka, dan warganya benar-benar terganggu oleh keributan dan kerumunan. Ada papan yang meminta pengunjung tidak berisik, dan sebagian gang punya jam kunjung terbatas. Pelankan suaramu dan jangan memotret ke dalam jendela atau pintu rumah.

Sedikit ke selatan, Insadong adalah jalan kerajinan tradisional: kertas, keramik, kedai teh, dan toko kaligrafi. Memang turistis, tapi kedai teh di gang-gang sampingnya asli.

Salah satu pasar permanen tertua di Korea, buka sejak 1905, dan pusat jajanan kaki lima terbaik di Seoul. Lorong makanannya berupa deretan lapak dengan bangku plastik, dan yang wajib dicoba adalah bindaetteok, panekuk kacang hijau tebal yang digiling di batu gilingan yang bisa kamu tonton berputar; mayak gimbap, gulungan nasi rumput laut kecil dengan saus mustard; dan tteokbokki.

Kamu duduk di lapak mana pun yang kamu suka, memesan dengan menunjuk, dan berbagi meja dengan siapa saja. Jam makan siang adalah waktu terbaik; malam hari yang paling seru.

Gunung di tengah kota, dengan menara komunikasi di puncaknya yang sudah jadi penanda standar Seoul. Kamu bisa naik kereta gantung, bus, atau berjalan kaki lewat Taman Namsan sekitar empat puluh menit, dan yang terakhir itu yang dilakukan warga lokal.

Pemandangannya yang jadi alasan: dari atas terlihat bagaimana Seoul terjepit di antara gunung-gunung dan terbelah dua oleh Sungai Han, sesuatu yang sulit ditangkap dari permukaan jalan. Datang satu jam sebelum matahari terbenam dan bertahan sampai lampu-lampu menyala.

Sepotong Tembok Kota Seoul yang lama melintasi gunung ini, dan kamu bisa menyusuri bagian-bagian panjangnya. Lingkar penuhnya sekitar delapan belas kilometer; potongan Namsan adalah contoh yang bagus.

Sungai kecil sepanjang sekitar sebelas kilometer yang mengalir menembus pusat Seoul, turun beberapa meter di bawah permukaan jalan, dengan jalur pejalan kaki di kedua tepinya.

Yang membuatnya layak dilihat adalah apa yang digantikannya. Sungai ini ditutup pada 1950-an dan 60-an, lalu di atasnya dibangun jalan layang. Pada 2003 pemerintah kota merobohkan jalan itu, memulihkan alirannya, dan membukanya kembali pada 2005. Proyeknya kontroversial dan mahal, dan mengubah cara kota-kota di seluruh dunia membicarakan pembongkaran jalan tol dalam kota.

Susuri satu bagiannya pada malam hari saat lampunya menyala. Suhunya juga beberapa derajat lebih sejuk daripada jalan di atasnya, dan itu berarti banyak saat musim panas di Seoul.

Dongdaemun Design Plaza, bangunan aluminium melengkung raksasa karya Zaha Hadid, paling bagus dilihat malam hari. Hongdae adalah kawasan mahasiswa dan musik live. Bongeunsa adalah kuil Buddha yang masih aktif dan berdiri persis berhadapan dengan pusat konvensi di Gangnam, yang dengan sendirinya sudah jadi foto. Taman-taman di tepi Sungai Han adalah tempat warga kota menghabiskan sore, dan kamu bisa menyewa sepeda di sana. Dan jjimjilbang — kompleks pemandian umum dan sauna yang buka semalaman — adalah hal paling lokal yang bisa kamu lakukan.

Subway-nya cepat, murah, berpapan petunjuk berbahasa Inggris, dan menjangkau semua tempat. Beli kartu T-money di minimarket mana pun dan pakai untuk subway, bus, dan taksi. Google Maps tidak bisa memberi rute berkendara dengan baik di Korea karena alasan lisensi; pakai Naver Map atau Kakao Map, keduanya punya antarmuka bahasa Inggris.

Gyeongbokgung, Bukchon, Insadong, Cheonggyecheon, dan Gwangjang semuanya berada dalam satu rentang yang bisa ditempuh berjalan kaki, dan rentang itulah inti bersejarah kota ini. Sebuah permainan kota memberimu rute melewatinya dengan sesuatu untuk dipecahkan di tiap perhentian, cara yang bagus untuk menyambungkan tempat-tempat yang kalau tidak begitu terasa seperti perjalanan terpisah.

Empat hari terasa lapang: satu untuk kawasan istana, satu untuk pasar dan Namsan, satu untuk Gangnam dan kota modernnya, satu untuk perjalanan sehari seperti ke DMZ atau Suwon.

Kalau kamu berniat masuk ke beberapa istana, biayanya tertutup oleh tiket masuk gratis, dan orang Korea pun melakukannya. Toko-toko di sekitar Gyeongbokgung menyewakannya per jam.

Musim semi untuk bunga pada April, musim gugur untuk daun pada Oktober dan November. Musim panas panas, lembap, dan ada musim hujannya. Musim dingin sangat dingin tapi cerah.

Tidak untuk subway, museum, atau restoran besar. Belajar membaca hangul cukup satu sore dan sangat membantu, karena alfabetnya fonetis dan banyak katanya serapan.

Transportasi dan jajanan kaki lima murah. Restoran, kafe, dan penginapan tergolong menengah menurut ukuran internasional. Pasar adalah tempat nilai terbaiknya berada.

Sangat cocok. Makanan Korea disajikan untuk dibagi, subway mudah menampung rombongan, dan inti bersejarahnya ringkas. Untuk kegiatan kelompok yang terorganisir, lihat apa yang kami jalankan untuk perusahaan dan grup.

Susunan yang berhasil: Gyeongbokgung saat buka untuk pergantian penjaga, Bukchon dan Insadong menjelang siang, Gwangjang untuk makan siang, Cheonggyecheon pada sore hari, dan Namsan untuk matahari terbenam. Kalau kamu ingin bagian jalan kakinya punya rute, begini cara permainan kami bekerja, dan kamu bisa menghubungi kami untuk mengaturnya. Ingin tahu lebih banyak tentang istananya sendiri? Panduan kami tentang lima istana besar Seoul membahas satu per satu.