ヘヴィメタルの故郷バーミンガムのライブ会場5選

会議場の一部として1991年に開場した Symphony Hall は、音響の面で世界最高のコンサートホールのひとつに数えられ続けています。可変式の残響室と可動式の反響板を備えて設計されているので、演奏される音楽に合わせて部屋そのものを調整できます。

バーミンガム市交響楽団の本拠地であり、ジャズやフォーク、ワールドミュージックも組まれます。オーケストラのチケットはロンドンの同等の公演よりかなり安く、悪い席というものがありません。

ブリストル通りにある、この街の中規模会場の中心です。収容人数の違う三つの部屋がひとつの建物に入っています。その造りのおかげで、同じ夜に、小さな部屋では英国ツアー初回のバンドが、階下では実績のあるアーティストが演奏することになります。

バーミンガムに来るロックやインディー、ヒップホップのツアーはたいていここで演奏します。音は良く、フロアは平らで、何かを見たいなら早めに行くことが大事です。

中心部から南へ数マイルのヴィクトリア朝のパブで、二階のふたつの部屋で何十年もライブが行われてきました。UB40 は1979年にここで最初のライブをやっていて、この建物はそれを静かに誇りにしています。

ブッキングの幅が本当に広く — インディー、エレクトロニック、フォーク、クラブナイト — 部屋は小さいのでステージから遠く離れることがありません。このリストの中でいちばん外れの少ない夜です。

ディグベスにあるソウルとファンクのクラブで、ノーザン・ソウル、モータウン、スカ、60年代のR&Bを軸にしています。きちんとしたスプリング式のダンスフロアがあり、DJはレコードでかけます。ライブバンドも入りますが、主役はクラブナイトです。

ノーザン・ソウルはきわめてイギリス的な現象です。北部やミッドランズの労働者階級のクラブが無名のアメリカのソウル盤をかけ、朝までのオールナイトがあり、独自の踊り方がありました。ここはその伝統をきちんと引き継いでいる数少ない場所のひとつです。

ニューストリート駅の近くにある小さなバーで、地下の部屋にはごくわずかな人数しか入りません。典型的な最初の一段目の会場です。バンドは Academy に立つ二年前にここで演奏し、チケットはほとんどただ同然です。

誰が出るか知らないまま行ってください。この部屋はそのためにあります。

ディグベスの The Spotted Dog は、古いパブらしいパブでアイルランドの伝統音楽のセッションとジャズをやっています。ブロード通りの下、運河沿いの The Flapper は長く続く草の根の会場で、閉店の危機を何度も乗り越えてきました。そしてブリンドリープレイスの運河沿いのアリーナは最大級のツアーを受け入れます。スポンサー名が何度も変わっているので、名前ではなく場所で検索してください。

ステーション通りの The Crown は Black Sabbath や Led Zeppelin が初期のライブをやった場所で、長く廃墟のままでしたが、音楽会場として復活させる長い運動の対象になってきました。歴史に関心があるなら、いまどうなっているか確認する価値があります。

ほとんどの会場はニューストリート駅から歩ける範囲か、南へバスで少しの距離にあります。ディグベスはブルリングから徒歩10分で、遅い時間の多くはここで動きます。開場時間と出演時間はほぼすべての公演で公表されていますが、前座は旅行者が思うよりずっと早く始まるのが普通です。

バーミンガムの運河の総延長はヴェネツィアより長く、どこを見ればいいか分かっていれば歩く価値のある中心部があります。街歩きゲームならそれが簡単です。スマートフォンを手に少人数のチームで歩き、実在する通りや建物に結びついた謎を解き、何も予約せずにライブ前の午後を埋められます。ガイドも決まった開始時刻もありません。

友人同士でも家族でも、社員旅行や大人数のグループにも向いています。遊び方のページで流れを順に説明しています。

1960年代後半の Black Sabbath に始まるヘヴィメタル、それに UB40、Duran Duran、Judas Priest、ELO、そして大きなバングラのシーンです。

音質なら Symphony Hall、ツアーバンドなら O2 Academy、安定して良い小さなライブなら Hare and Hounds です。

ブリンドリープレイスの運河沿いのアリーナと、空港近くのより大きな展示施設の会場です。どちらもスタジアム規模のツアーを受けます。

都市としてふつうの注意を払えば安全です。工業地区なので公演の時間帯は賑わい、その合間は静かになります。大通りを歩いてください。

小さな会場はごく安く、中規模はかなり上がり、アリーナがもっとも高くなります。手数料が積み上がるので合計額を確認してください。

小さな部屋はよく売り切れますし、それも早いです。どうしても見たい公演は先に押さえてください。

バーミンガムは遺産としての音楽の街ではなく、いまも動いている音楽の街です。だからこそ足を運ぶ意味があります。ゲームを開催している街の一覧をご覧いただき、首都についてはロンドンのクエストをお読みください。グループでの計画があればお問い合わせください。