As 5 melhores casas de show de Birmingham, o berço do heavy metal

Inaugurada em 1991 como parte do centro de convenções, a Symphony Hall é regularmente apontada entre as melhores salas de concerto do mundo pela acústica. Foi projetada com câmaras de reverberação ajustáveis e um dossel móvel, de modo que a sala pode ser afinada para a música que está sendo tocada.

É a casa da City of Birmingham Symphony Orchestra e também programa jazz, folk e música do mundo. Os ingressos da orquestra são bem mais baratos do que o equivalente em Londres, e não há lugar ruim.

A principal casa de porte médio da cidade, na Bristol Street, com três salas de capacidades diferentes sob o mesmo teto. Essa estrutura significa que o mesmo prédio recebe uma banda na sua primeira turnê britânica na sala pequena e um nome consolidado no andar de baixo na mesma noite.

É onde toca a maior parte do rock, do indie e do hip-hop em turnê quando passa por Birmingham. O som é bom, o piso é plano, e chegar cedo importa se você quiser enxergar alguma coisa.

Um pub vitoriano a alguns quilômetros ao sul do centro, com duas salas no andar de cima que promovem música ao vivo há décadas. O UB40 fez o seu primeiro show aqui em 1979, e o prédio tem um orgulho discreto disso.

A programação é realmente ampla — indie, eletrônica, folk, noites de clube — e as salas são pequenas o bastante para você nunca estar longe do palco. É a noite mais confiavelmente boa desta lista.

Um clube de soul e funk em Digbeth construído em torno do northern soul, da Motown, do ska e do R&B dos anos 1960, com pista de dança flutuante de verdade e DJs tocando vinil. Também recebe bandas ao vivo, mas as noites de clube são o ponto principal.

O northern soul é um fenômeno especificamente inglês — clubes operários no norte e nas Midlands tocando discos de soul americano obscuros, festas que varam a noite, um estilo de dança próprio — e este é um dos poucos lugares que o mantêm vivo direito.

Um bar pequeno perto da estação de New Street com uma sala no subsolo que cabe pouquíssima gente. É a clássica casa de primeiro degrau: bandas tocam aqui dois anos antes de tocar na Academy, e os ingressos custam quase nada.

Vá sem saber quem está tocando. É para isso que a sala serve.

O Spotted Dog, em Digbeth, faz sessões de música tradicional irlandesa e jazz num pub antigo de verdade. O Flapper, no canal abaixo da Broad Street, é uma casa independente de longa data que já sobreviveu a mais de uma ameaça de fechamento. E a arena junto ao canal em Brindleyplace recebe as maiores turnês — o seu nome patrocinado mudou várias vezes, então procure pela localização e não pelo nome.

O The Crown, na Station Street, onde Black Sabbath e Led Zeppelin fizeram shows no começo de carreira, ficou anos abandonado e é alvo de uma longa campanha para restaurá-lo como casa de shows. Vale conferir a situação se a história lhe interessa.

A maioria das casas fica a pé da New Street ou a uma curta viagem de ônibus para o sul. Digbeth fica a dez minutos a pé do Bullring e é onde acontece a maior parte das madrugadas. Os horários de abertura e de palco são publicados para quase tudo; as bandas de abertura costumam começar bem mais cedo do que os visitantes esperam.

Birmingham tem mais quilômetros de canais do que Veneza e um centro que recompensa quem caminha, uma vez que se saiba onde olhar. Um city game facilita isso: você explora em equipes pequenas com o celular, resolve enigmas ligados a ruas e prédios reais, e preenche uma tarde antes de um show sem reservar nada com antecedência. Sem guia, sem horário fixo de início.

Funciona para amigos, famílias e saídas de empresa e grupos maiores. A página como funciona explica o formato passo a passo.

Pelo heavy metal, que começou com o Black Sabbath no fim dos anos 1960, além de UB40, Duran Duran, Judas Priest, ELO e uma grande cena de bhangra.

A Symphony Hall pela qualidade do som, a O2 Academy para bandas em turnê, o Hare and Hounds para um show pequeno consistentemente bom.

Na arena junto ao canal em Brindleyplace e no maior centro de exposições perto do aeroporto. Os dois recebem turnês de escala de estádio.

Sim, com o bom senso normal de cidade. É uma área industrial que enche nos horários dos shows e fica vazia entre eles, então ande pelas rotas principais.

As casas pequenas cobram muito pouco, as de porte médio bem mais, e os shows de arena o máximo. As taxas de reserva somam, então confira o total.

As salas pequenas esgotam com frequência, e rápido. Compre com antecedência para qualquer coisa que você queira ver especificamente.

Birmingham é uma cidade musical em atividade, não um museu, e é por isso que ainda vale aparecer. Veja todas as cidades onde temos jogos, leia sobre a capital em Quests em Londres, ou entre em contato se estiver organizando algo para um grupo.