Wat te doen in Eindhoven: een designstad met een industrieel

Laten we beginnen met wat elke eerlijke gids over Eindhoven eerst moet zeggen: er is geen pittoreske middeleeuwse binnenstad. De stad werd in de Tweede Wereldoorlog gebombardeerd en functioneel herbouwd, en wie aankomt met grachten en trapgevels in gedachten is binnen tien minuten teleurgesteld.

Wat Eindhoven wél heeft is een verhaal dat vrijwel geen andere Nederlandse stad kan vertellen. Het groeide rond één bedrijf, dat bedrijf vertrok, en de stad maakte van de lege fabrieken de grootste designscene van het land. Die omslag is op straat te zien, en is echt een dag waard.

Strijp-S

Het voormalige productiecomplex van Philips, ooit een gesloten industrieterrein waar publiek niet in mocht, nu een wijk met ateliers, kroegen, evenementenruimtes en woningen ín de oude hallen. Het betonnen skelet van de fabrieken is overal nog zichtbaar.

Dit is de interessantste plek van Eindhoven en de duidelijkste illustratie van wat de stad met haar erfenis heeft gedaan. Ga in de middag en blijf voor de avond.

Het Philips Museum

Gevestigd in het pand waar Philips in 1891 begon met het maken van gloeilampen, en een bedrijfsmuseum dat erin slaagt geen brochure te zijn. Het legt uit hoe een lampenfabriek in een klein Brabants stadje een wereldwijd elektronicaconcern werd, en hoe de stad eromheen groeide.

Het Van Abbemuseum

Een museum voor moderne en hedendaagse kunst met een serieuze collectie en een ongewoon zelfbewuste manier van omgaan met de eigen keuzes. Als je hier maar één ding binnen doet, doe dan dit.

Het Evoluon

Een vliegende schotel op betonnen poten, in de jaren zestig door Philips gebouwd als wetenschapstentoonstelling en nog altijd een van de best herkenbare gebouwen van Nederland. Het heeft sindsdien meerdere levens gehad, en zelfs van buiten is het de omweg waard.

Design, op het juiste moment van het jaar

Eindhoven heeft de Design Academy en organiseert elk jaar in oktober de Dutch Design Week, waarbij de hele stad zich vult met tentoonstellingen in onwaarschijnlijke gebouwen. In november verandert het GLOW-festival gevels na zonsondergang in lichtinstallaties.

Kun je je bezoek op een van beide plannen, doe dat. Buiten die weken is de designcultuur er nog steeds, alleen rustiger en vooral in winkels en ateliers in plaats van op straat.

De binnenstad, eerlijk gezegd

De winkelstraten zijn functioneel. Aan het 18 Septemberplein staat een opvallend modern gebouw dat de stad de Blob noemt, en op het Wilhelminaplein zitten de terrassen. Stratumseind is de lange kroegenstraat: ’s avonds druk, overdag onopvallend.

Plan geen dag rond de binnenstad. Plan hem rond Strijp-S en één museum, en gebruik het centrum voor de lunch.

Een werkbare dag

Ochtend: Philips Museum of Van Abbemuseum. Lunch in het centrum. Middag en avond: Strijp-S. Dat is een volle, samenhangende dag die laat zien wat de stad werkelijk is.

Wil je het liever als groep verkennen met iets om op te lossen, dan werkt een stadsspel buiten hier juist goed omdat het interessante over wijken verspreid ligt in plaats van op één plein – op hoe het werkt staat de vorm uitgelegd en op de locatiepagina zie je wat er draait.

Veelgestelde vragen

Is Eindhoven een bezoek waard?

Ja, als je van design, industrieel erfgoed of moderne kunst houdt. Nee, als je een historisch grachtenstadje zoekt – ga daarvoor naar Delft of Utrecht.

Waar staat Eindhoven om bekend?

Philips, dat hier werd opgericht en groeide; design, via de Design Academy en de Dutch Design Week; PSV; en de herbestemming van zijn oude industrieterreinen.

Hoeveel tijd heb je nodig?

Een dag is genoeg voor de musea en Strijp-S. Twee als je er tijdens de Dutch Design Week bent, want dan is één dag te kort.

Hoe kom je er?

Met de trein: ongeveer anderhalf uur vanaf Amsterdam, een uur vanaf Rotterdam. Het vliegveld heeft Europese verbindingen, en het station ligt in het centrum.

Is het leuk met kinderen?

Redelijk. Het Philips Museum en de techniekgerichte attracties werken goed; de designscene is op volwassenen gericht. In Arnhem of Rotterdam is meer voor kinderen te doen.

En met een groep?

Strijp-S slikt groepen moeiteloos en heeft er de ruimte en de locaties voor. Voor grotere boekingen staat de praktische kant op onze pagina voor groepen en bedrijven, en meer over kiezen op grootte in ons stuk over groepsactiviteiten.