Wat te doen in Amersfoort: poorten, muurhuizen en een toren die bleef staan

Voor de Koppelpoort komen de meeste mensen. Gebouwd rond 1425 is het een gecombineerde land- en waterpoort: de weg gaat er aan de ene kant doorheen, de Eem aan de andere. Hij hoort bij de best bewaarde van zijn soort in Nederland. De waterdeuren werden opgehaald door raddraaiers die in grote houten raderen liepen. Ga er even onder staan en kijk omhoog voordat je hem vanaf de brug fotografeert; de onderkant is het interessantst.

De Onze-Lieve-Vrouwetoren, in de volksmond de Lange Jan, is een van de hoogste kerktorens van Nederland. De kerk die erbij hoorde is verdwenen: in 1787 explodeerde het buskruit dat erin was opgeslagen en nam het hele gebouw mee. Alleen de toren bleef staan. De omtrek van het verdwenen schip is in de bestrating van het plein gemarkeerd, dus je kunt de plattegrond van een kerk lopen die er niet meer is.

De toren is bovendien het nulpunt van de Rijksdriehoeksmeting: elke officiële coördinaat in Nederland wordt vanaf hier gemeten.

Toen Amersfoort zijn eerste stadsmuur ontgroeide, werd die niet gesloopt. Er werden huizen bovenop de oude fundamenten gebouwd, en zo ontstonden de Muurhuizen: een straat die exact de lijn van de verdwenen muur volgt, in een gesloten ring om de middeleeuwse kern. Loop hem in één keer rond en je volgt een dertiende-eeuwse verdediging in de vorm van voordeuren en gevelstenen.

Piet Mondriaan werd hier in 1872 geboren, en zijn geboortehuis is nu een museum over zijn werk en de weg ernaartoe. Het is klein en het beste te bezoeken met tijd om te lezen, niet met tijd om af te vinken.

Op de Varkensmarkt ligt een grote zwerfkei. In 1661 sleepten de Amersfoorters hem als gevolg van een weddenschap de stad in, en sindsdien heten ze keientrekkers. Er valt weinig aan te zien. Het gaat om het verhaal.

Het Nationaal Militair Museum staat niet in Amersfoort zelf maar in Soesterberg, op een voormalige vliegbasis een klein stukje rijden verderop — handig om te weten als je een wandeldag plant. Dierenpark Amersfoort ligt dichterbij en is goed te combineren met een ochtend in de binnenstad.

In Amersfoort is de plattegrond zelf de bezienswaardigheid, en een plattegrond loop je makkelijk voorbij. Een stadsspel geeft je een route met raadsels die van de Koppelpoort via de Muurhuizen naar de toren loopt en onderweg uitlegt waar je staat. Kinderen krijgen een reden om door te lopen, volwassenen de geschiedenis zonder rondleiding.

Nog nooit gedaan? Lees eerst hoe het spel werkt.

Een dag is prettig: de Koppelpoort, de ring Muurhuizen, het torenplein en één museum. Twee dagen als je het dierenpark of Soesterberg erbij wilt.

Uitstekend. De historische binnenstad is compact, vlak en grotendeels autovrij, en ligt op tien minuten lopen van het station.

De toren is te beklimmen met een rondleiding. Die gaan op vaste dagen en zitten snel vol, dus check de beschikbaarheid voordat je gaat.

Ja. De poorten en het water maken de binnenstad goed uit te leggen aan kinderen, en het dierenpark ligt vlakbij voor de middag.

Zeker — het centrum is klein genoeg om een groep bij elkaar te houden en er zijn terrassen genoeg om af te sluiten. Bekijk de mogelijkheden voor bedrijven en groepen.

Begin bij de Koppelpoort, volg de Muurhuizen rond en eindig onder de toren, op het plein waar de kerk stond. Hulp nodig bij het kiezen van het juiste spel voor je groep? Neem contact op. Nog meer Nederlandse steden op de planning? Onze gids met wat te doen in Deventer is een mooie volgende stop.