O que fazer em Nijmegen: romanos, um rio e a maior caminhada do mundo

O parque na altura acima do rio é onde a cidade começou. Os romanos tiveram um assentamento aqui, Carlos Magno teve um palácio, e Barbarossa o reconstruiu. O que sobrevive é fragmentário, mas real: uma capela de dezesseis lados de cerca de 1030 e um fragmento do palácio imperial, de pé num parque comum com uma vista extraordinária sobre o Waal. Vá no fim do dia pela luz no rio.

O museu ao lado do parque guarda os achados romanos da região, e o objeto a ver é uma máscara facial de cavalaria — um capacete feito no formato de um rosto humano, desenterrado perto dali. Ficar diante dele é uma experiência estranha. O resto do acervo cobre a região da pré-história à arte moderna.

Nijmegen fez algo incomum com seu rio. Para dar espaço ao Waal nas cheias, o dique da margem norte foi recuado e um canal lateral foi escavado, o que transformou uma faixa de terra numa ilha no meio da cidade. Dá para caminhar até ela por uma ponte baixa que inunda de propósito quando a água está alta, e ficar entre dois canais do mesmo rio. É a melhor hora gratuita de Nijmegen, e a maioria dos visitantes não faz ideia de que existe.

A Waalkade abaixo do centro antigo é onde a cidade encontra a água, e a ponte rodoviária de 1936 acima é aquela pela qual a cidade lutou em 1944.

Duas coisas aconteceram aqui. Em fevereiro de 1944 um bombardeio aliado atingiu a cidade por engano e destruiu grande parte do centro — por isso as ruas em volta do Grote Markt são uma mistura de fragmentos antigos e reconstrução do pós-guerra. Depois, em setembro, durante a Operação Market Garden, paraquedistas americanos cruzaram o Waal em barcos de lona à luz do dia para tomar a ponte pelo outro lado. Os dois episódios estão marcados na cidade, e vale conhecê-los antes de caminhar por aí se perguntando por que a arquitetura dá saltos.

A praça do mercado conserva o Waag de 1612 e uma passagem coberta até a igreja. A Stevenskerk atrás dela é a grande igreja medieval da cidade, muito danificada na guerra e reconstruída; sua torre pode ser escalada para uma vista sobre o rio e, num dia claro, até bem dentro da Alemanha.

O Kronenburgerpark guarda um trecho sobrevivente da muralha medieval e uma torre de pólvora redonda e atarracada, encaixada num parque público numa encosta. E na Waalkade, o Velorama é o museu nacional da bicicleta — uma coleção séria da máquina que move este país, desde os primeiros modelos, e mais interessante do que parece.

Todo julho, dezenas de milhares de pessoas caminham longas distâncias para dentro e para fora de Nijmegen por quatro dias consecutivos, no maior evento de caminhada do mundo. A cidade monta um festival de uma semana em volta dele. Se quiser ver Nijmegen no volume máximo, venha nessa época. Se quiser ver a cidade em si, venha em qualquer outra época do ano — naquela semana você não conseguiria quarto de hotel de qualquer forma.

O centro é pequeno, a história tem camadas e boa parte dela não é óbvia da rua. Um city game oferece um percurso de enigmas do Grote Markt até o Valkhof e descendo ao rio, contando em cada parada o que aconteceu ali. Serve melhor a famílias e grupos do que um tour guiado, e leva você às partes da cidade pelas quais passaria direto.

Não sabe como funciona? Leia primeiro como jogar.

Sim. Tem história romana genuína, um cenário fluvial marcante e uma população estudantil que a mantém animada — e é tranquila comparada ao oeste do país.

Um dia cobre o Valkhof, o museu e o centro. Dois dias permitem acrescentar a ilha, a torre da Stevenskerk e uma caminhada pela margem do rio.

Tem a reivindicação mais forte, baseada no assentamento romano contínuo, e Maastricht discute o ponto. A resposta segura é que são as duas mais antigas.

Um evento de caminhada de quatro dias realizado todo julho, o maior do gênero em qualquer lugar, com um festival por toda a cidade ao lado.

Para os padrões holandeses, sim. O centro antigo sobe a partir do rio, o que é incomum o bastante por aqui para merecer menção.

Funciona. O centro é compacto, a orla do rio dá um lugar para terminar, e um percurso mantém o grupo unido. Veja as opções para empresas e grupos.

Comece no Valkhof, aproveite a vista e deixe o percurso levar você pelo centro até o Waal. Quer ajuda para escolher o jogo certo para o seu grupo? Entre em contato. Fazendo as duas cidades do rio? Nosso guia de o que fazer em Arnhem fica a vinte minutos rio acima.