De mest fotogeniska platserna i Amsterdam (och var du inte ska stå)

Om du kom för att leta efter de jättelika I amsterdam-bokstäverna på Museumplein finns de inte där längre. Staden tog bort dem i slutet av 2018 med argumentet att de blivit en symbol för massturism och en flaskhals framför Rijksmuseum. En version står fortfarande på Schiphol flygplats, där de flesta fotograferar dem nu, och resande versioner dyker upp på evenemang.

Det är värt att veta varför de försvann, för samma fråga formar resten av den här listan. Amsterdam är en liten, tätt bebodd stad, och de bästa fotografierna här är de du tar utan att stå i någons dörröppning.

Det här är den klassiska kanalbilden, och nästan ingen vet var man ska stå. Gå till Herengracht i hörnet av Reguliersgracht och titta söderut längs den mindre kanalen. Om du ställer dig rätt staplas sju välvda broar bakom varandra i en enda bortvikande rad.

Det fungerar bäst efter mörkrets inbrott, när broarna är kantade av små lampor, och i stilla väder, när kanalen speglar dem. Ta med något att stödja kameran mot; broräcket duger.

Brouwersgracht, i norra änden av kanalringen, röstas regelbundet fram som stadens vackraste gata: ombyggda magasin med sina luckor och hissbjälkar, husbåtar och mindre trafik än de stora kanalerna. Gå västerut från Centraal Station i stället för att ta spårvagnen.

Därifrån är Jordaan kvarteret att ströva i. Bloemgracht och Egelantiersgracht är lugnare än något i centrum, och innergårdarna och sidogatorna är där bilderna finns. Kom ihåg att det här är hem; håll objektivet borta från fönstren.

A’DAM Lookout, på andra sidan IJ bakom Centraal Station, har ett utsiktsdäck och en gunga som skjuter dig ut över byggnadens kant. Gratisfärjan bakom stationen tar fem minuter och är ett litet nöje i sig.

Två utsiktsplatser kostar ingenting. Taket på NEMO Science Museum är en offentlig terrass med vid utsikt över den gamla hamnen, öppen utan museibiljett under säsong. Och översta våningen på stadsbiblioteket intill Centraal Station har en kaféterrass med en av stadens bästa utsikter, gratis för alla som går in.

För ett torn snarare än ett tak kan Westerkerk bestigas under säsong med guide, i små grupper, och dess utsikt ner över Jordaan och kanalerna är den som förklarar stadens form.

Dam är det historiska hjärtat, med Kungliga slottet och Nationalmonumentet, och det är också högljutt, trångt och fullt av folk som försöker sälja dig något. Fotografera slottsfasaden tidigt på morgonen, när ljuset ligger på den och torget är nästan tomt, och planera inte att dröja kvar där på eftermiddagen.

Detsamma gäller blomstermarknaden och kön till Anne Franks hus: båda fotograferar dåligt när det är som mest folk och bra klockan åtta på morgonen.

Den obligatoriska matbilden från Amsterdam är en stroopwafel som pressas framför dig, de två tunna våffelhalvorna fyllda med varm sirap och överlämnade mjuka. Dem hittar du på marknaderna snarare än i butiker som säljer askar: Albert Cuypmarkt är det pålitliga valet.

Be om en nygjord i stället för en från högen. Skillnaden är hela poängen.

Tre regler som besparar dig besvär. Stå inte i en cykelbana för att komponera en bild; cyklisterna här kör fort och stannar inte. Fotografera inte människor i red light district; det är förbjudet, de som arbetar är på jobbet, och telefoner blir beslagtagna. Och på Begijnhofs innergård, sänk rösten och håll kameran borta från fönstren, för folk bor där och grinden stängs när de fått nog.

De bästa bilderna kommer från gatorna mellan sevärdheterna, och det är precis dem folk hoppar över. Ett stadsspel ger dig en rutt med ledtrådar genom kanalringen och Jordaan, så att du hamnar på de små broarna och i innergårdarna i stället för i kön utanför ett museum. Det fungerar bra med vänner och med en arbetsgrupp, och du kommer hem med bättre fotografier än en bussrundtur skulle ge.

Vill du ha staden i stället för kön utanför den, gå den med en spelrutt. Så här fungerar det, och för teamutflykter och större grupper har vi format på den här sidan. Frågor om datum, gruppstorlekar eller rutter? Hör av dig. För en regnig dag, börja med museerna.