En dag i stan behöver inte vara dyr, men listor över "billiga utflykter" gör ofta besviken av samma skäl: de räknar upp gratis sevärdheter och struntar i vart pengarna faktiskt går. De går sällan till biljetter. De går till lunchen, till kaffe två gånger, till museet du inte planerade att besöka, och till taxin på slutet eftersom alla var trötta. Planera kring de fyra så kostar en dag i stan väldigt lite.
Vad som verkligen är gratis i nästan varje stad
Vissa saker kostar ingenting någonstans, och de brukar vara de delar folk minns.
Att gå en rutt med ett syfte
Att ströva blir tråkigt efter en timme. Att gå mot något blir det inte. Välj en slutpunkt på andra sidan centrum och gå dit genom gator du aldrig använt. Målet betyder mindre än att ha ett.
Marknader, parker och strandkanter
Varje stad har minst en marknad där det är gratis att titta, en park stor nog att tillbringa en eftermiddag i, och ofta en å, kanal eller hamnkant med en gångväg. Det är också där lokalborna faktiskt tillbringar sina helger, vilket oftast är poängen med att gå ut.
Kyrkor, stationshallar och offentliga byggnader
Stora kyrkor, gamla stationshallar, täckta arkader, bibliotek och rådhus är ofta öppna och gratis, och de är inte sällan de mest imponerande interiörerna i en stad. En ståtlig bibliotekssal kostar ingenting och slår många betalda sevärdheter.
Museernas gratistider
Många museer har en gratis kväll eller en gratis dag i månaden, och några är gratis permanent. Kolla museets webbplats snarare än en lista, eftersom de här upplägen ändras och listan inte har uppdaterats. Om gratis inträde betyder kö, kom vid öppning i stället för mitt på eftermiddagen.
Vart pengarna faktiskt går
Vill du ha en billig dag förtjänar de här fyra sakerna mer uppmärksamhet än biljettpriserna.
Lunchen
Att sätta sig ner för lunch på ett centralt torg är oftast dagens enskilt största kostnad. Ett bageri, ett marknadsstånd eller en mataffär och en bänk kostar en bråkdel, och i fint väder är det ofta trevligare. Spara den sittande måltiden till kvällen, när du faktiskt vill sitta ner.
Att vara på fel gata när du blir hungrig
Priserna på de två eller tre gatorna närmast en stor sevärdhet är satta för folk som inte tänker gå längre. Fem minuters promenad åt vilket håll som helst ändrar oftast priset märkbart. Det här är de lättaste pengarna du sparar hela dagen.
Transporten på slutet
De flesta oplanerade utgifter sker när folk är trötta. Bestäm i förväg hur ni tar er hem och köp ett dygnskort för kollektivtrafiken om det finns, så att det trötta beslutet redan är fattat.
Biljetter du inte planerade
Välj en betald sak för dagen och gör den till en bra sådan. Två eller tre medelmåttiga betalda sevärdheter kostar mer och minns sämre än en enda du faktiskt ville se.
Billiga saker att göra som faktiskt är bra
En kort lista, ungefär i ordning efter hur väl de brukar fungera.
- En självguidad promenadrutt. Gratis, flexibel, och du kan stanna när du vill. Många städer har hyggliga gratis ruttbeskrivningar från turistbyrån eller stadsarkivet.
- En färja, spårvagn eller buss som råkar ha en fin sträckning. Kollektivtrafik är billig och vissa linjer är lika bra som en sightseeingtur, utan kommentaren eller priset.
- En utsiktsplats som inte är ett betalt utsiktsdäck. Kyrktorn, varuhusens takterrasser, parkeringshusens översta plan och sluttningar är oftast gratis eller nästan gratis.
- En marknad i slutet av dagen. Matmarknader sänker ofta priserna sista timmen, och de är mindre trånga.
- Ett kvarter i stället för ett monument. Att välja ett område och gå igenom det ordentligt kostar ingenting och ger en mycket bättre känsla för en plats än tre avbockade landmärken.
Att göra det i grupp utan att kostnaden mångfaldigas
Problemet med grupper är att varje beslut kostar pengar gånger antalet personer. Sex personer som bestämmer sig för kaffe är inte ett kaffe. En gruppdag förblir billig när det finns en plan som håller alla i rörelse, så att ingen fyller luckorna med att spendera.
Det är ett skäl till att en strukturerad rutt fungerar bra för grupper: den ger dagen en form. Ett stadsspel är i grunden en promenadrutt med gåtor längs vägen, prissatt per person och betald en gång, utan extra kostnader under dagen. Det är inte gratis, och vill du ha en verkligt gratis dag är en självguidad promenad det ärliga svaret. Men om du ändå skulle betala för en gruppaktivitet står det sig väl, eftersom allt ingår och det hela sker utomhus, till fots. Så här fungerar ett spel, så att du kan bedöma om det är värt det för din grupp.
En billig dag, grovt planerad
Börja på morgonen, när allt är lugnare och gratis sevärdheter saknar köer. Gå en rutt genom centrum med ett mål i sikte. Köp lunch någonstans som inte ligger vid ett stort torg, och ät den utomhus om vädret tillåter. Gör din enda betalda sak tidigt på eftermiddagen, när energin dalar och det hjälper att vara inomhus. Avsluta med en park, en strandkant eller en utsiktsplats i slutet av dagen, och åk hem på dygnskortet du redan köpt.
Vanliga frågor
Vad är det billigaste sättet att tillbringa en dag i en stad?
Att gå en planerad rutt, ta med eller köpa mat utanför turistgatorna och välja högst en betald sevärdhet. Transport och mat är nästan alltid en större kostnad än inträdesbiljetter.
Är gratis stadsvandringar verkligen gratis?
De är gratis att delta i, men guiderna jobbar för dricks och dricks förväntas på slutet. Budgetera för det som för en blygsam biljett så blir du inte överraskad.
Hur tar jag reda på vilka museer som är gratis?
Kolla museernas egna webbplatser och stadens officiella turistsajt. Gratisdagar och gratiskvällar ändras från år till år, så en sida som listar dem från några säsonger tillbaka är ofta fel.
Vad kan vi göra en regnig dag utan att spendera mycket?
Bibliotek, täckta marknader, arkader, stora kyrkor och stationshallar är oftast gratis och torra. Många varuhus har övre våningar med utsikt. Ska du betala för en sak inomhus är en regnig dag dagen att göra det.
Är en stadsresa billigare eller dyrare med barn?
Oftast billigare på biljetter, eftersom barn ofta får rabatterat eller fritt inträde, och dyrare på mat och pauser. Planera fler pauser än du tror att ni behöver och ta med mellanmål, för att köpa dem på plats är där budgeten går.
Är en betald aktivitet någonsin värd det på en snäv budget?
Ja, om det är det ni kommer att minnas och det ersätter flera mindre köp. En välvald betald upplevelse slår oftast en dag av små oplanerade utgifter som summerar till mer.
Billigt handlar mest om planering, inte om biljetter
En bra dag på liten budget är inte en dag av att undvika allt som kostar pengar. Det är en dag där spenderandet bestäms i förväg i stället för på plats. Bestäm rutten, lunchen och vägen hem, och välj en sak värd att betala för. Om den saken är en aktivitet för en grupp kan vi hjälpa er att reda ut vad som passar: för företag och större grupper kan vi ge råd om antal och tidpunkt, och ni når oss på kontaktsidan. Vill ni hellre bygga en gratis rutt själva först förklarar vår text om självguidade stadsvandringar hur man sätter ihop en.
Secrets of …
Upptäck historierna bakom fasaderna. För alla. Se spelen ›
