Gouda không chỉ là một loại phô mai: xem gì ở chính thành phố ấy

Sint-Janskerk là nhà thờ dài nhất Hà Lan, và lý do khiến nó thành một điểm đến là kính. Khoảng bảy mươi ô kính màu thế kỷ mười sáu lấp đầy nhà thờ, nhiều ô do anh em nhà Crabeth làm, và chúng được giữ nguyên tại chỗ khi nhà thờ đổi chủ trong thời Cải cách — giai đoạn mà phần lớn nghệ thuật nhà thờ ở Hà Lan bị dỡ bỏ hoặc phá hủy. Kết quả là bạn có thể đứng bên trong một nhà thờ Tin Lành và ngắm chân dung người hiến tặng Công giáo cùng các cảnh Kinh Thánh đúng ở chỗ chúng từng được lắp.

Hãy đi vào một ngày trời sáng. Những ô kính chính là tòa nhà; dưới thứ ánh sáng xám phẳng, bạn mất một nửa số đó.

Phần lớn tòa thị chính Hà Lan nằm ở rìa quảng trường. Của Gouda thì đứng một mình giữa quảng trường Markt, một công trình Gothic thế kỷ mười lăm với mặt tiền gắn cửa chớp đỏ trắng, bốn phía là khoảng trống. Đây là một trong những tòa thị chính Gothic lâu đời nhất cả nước. Ở mặt sau có bộ chuông carillon với những hình người chuyển động diễn lại khoảnh khắc Gouda được ban quyền thành phố năm 1272 — rất đáng canh giờ mà uống cà phê.

Nhà cân Waag ở phía bắc quảng trường có từ năm 1668, phía trên cửa là một phù điêu đá tạc cảnh cân phô mai — một mẩu quảng cáo thế kỷ mười bảy đến nay vẫn còn tác dụng. Bên trong là một bảo tàng phô mai.

Chợ phô mai được tổ chức trên quảng trường vào các buổi sáng mùa hè, nhưng hãy rõ đó là cái gì: một màn trình diễn cho khách tham quan, không phải một phiên chợ buôn bán thật. Nó vui và lên hình đẹp. Nếu bạn muốn thấy phô mai thật sự đổi chủ, đó lại là một chuyến khác.

Còn một điều nên biết: gouda là một loại phô mai, được làm khắp thế giới. Phô mai thực sự sản xuất tại vùng này mang một tên gọi được bảo hộ. Bản thân chữ trên nhãn ở siêu thị không có nghĩa là miếng phô mai ấy đến từ đây.

Bánh stroopwafel thường được gán cho một người thợ bánh ở Gouda, tương truyền đã làm ra những chiếc đầu tiên từ bột thừa và xi rô. Hãy mua chiếc vừa lấy ra khỏi khuôn chứ đừng mua gói sẵn; lúc còn ấm nó là một món khác hẳn.

Gouda cũng từng là trung tâm làm tẩu đất sét suốt nhiều thế kỷ, và Bảo tàng Gouda — đặt trong một bệnh viện kiêm nhà tế bần cũ — gom những chiếc tẩu, tranh của các họa sĩ địa phương và lịch sử thành phố về một chỗ.

Vào một buổi tối giữa tháng Mười Hai, đèn điện quanh quảng trường Markt được tắt đi và quảng trường chỉ còn được thắp sáng bằng nến đặt trên cửa sổ các tòa nhà xung quanh và trên tòa thị chính. Điều đó thật sự đáng để sắp xếp cả chuyến đi, và tối ấy thị thành chật kín, nên hãy mang theo sự kiên nhẫn và áo ấm.

Trung tâm Gouda nhỏ, được kênh đào vây quanh, và đầy những thứ bạn đi ngang mà không để ý: các sân nhà tế bần, đá đầu hồi, bến cảng cũ. Trò chơi thành phố là cách hay để bắt được chúng: bạn đi theo một lộ trình giải đố từ quảng trường Markt ra tới các con kênh rồi vòng về, và mỗi điểm dừng cho bạn biết mình đang đứng trước cái gì. Nó hợp với gia đình, và hợp với những nhóm muốn có một buổi chiều chung thay vì một tour có hướng dẫn viên.

Chưa rõ cách chơi? Hãy đọc cách chơi — hai phút thôi.

Đáng, chỉ riêng vì những ô kính nhà thờ và cái quảng trường. Nó là nửa ngày hoặc một ngày chứ không phải một cuối tuần, và điều đó khiến nó thành chặng dừng lý tưởng giữa Rotterdam và Utrecht.

Nửa ngày là đủ cho Sint-Janskerk, quảng trường Markt và nhà cân. Trọn một ngày thì thêm Bảo tàng Gouda, các con kênh và một bữa trưa tử tế.

Vào các buổi sáng mùa hè trên quảng trường Markt. Ngày giờ thay đổi theo mùa, nên hãy xem lịch hiện hành trước khi đi — và nhớ rằng đó là màn trình diễn chứ không phải phiên chợ buôn.

Không hẳn. Gouda là một kiểu phô mai được làm khắp thế giới; loại thực sự sản xuất ở vùng này dùng một tên gọi được bảo hộ. Thành phố đặt tên cho phô mai vì phô mai được buôn bán tại đây, chứ không phải vì tất cả đều được làm ở đây.

Hợp. Trung tâm đủ gọn để cả nhóm không tản ra, và quảng trường Markt có thừa hiên quán để kết thúc. Xem các lựa chọn cho doanh nghiệp và nhóm.

Bắt đầu dưới những ô kính của Sint-Janskerk, đi bộ ra phía kênh đào, rồi kết thúc bằng một chiếc stroopwafel còn ấm trên quảng trường Markt. Cần giúp chọn trò chơi phù hợp cho nhóm của bạn? Liên hệ với chúng tôi. Nếu phía phô mai mới là thứ bạn quan tâm, bài hướng dẫn của chúng tôi về chợ phô mai Alkmaar nói về phiên bản còn thật sự hoạt động của nghi thức ấy.