Les plus beaux endroits à voir à Namur : une citadelle entre deux fleuves

Le rocher surplombant la confluence est fortifié depuis environ deux mille ans, et ce qui s'y dresse aujourd'hui en est le résultat accumulé : remparts médiévaux, bastions du dix-septième siècle, ajouts néerlandais et prussiens, et tunnels creusés dans le roc sous tout cela. C'est l'une des plus grandes forteresses d'Europe et il faut une demi-journée pour la visiter correctement.

Montez en téléphérique depuis la ville s'il fonctionne, et redescendez à pied. Les galeries souterraines se visitent avec un guide et c'est la partie dont on se souvient — froides, étroites et véritablement désorientantes.

Le triangle de terre au point exact où se rencontrent les deux fleuves s'appelle le Grognon, et c'est là que Namur a commencé. Tenez-vous là et vous avez la Sambre d'un côté, la Meuse de l'autre, et la citadelle directement au-dessus. Il n'y a pas grand-chose de construit dessus, ce qui est justement le point — c'est un endroit d'où regarder plutôt que de se faire regarder.

La tour Saint-Jacques au centre est l'un des beffrois de Belgique et de France inscrits à l'UNESCO. Comme les autres, c'était une tour civique plutôt qu'une tour d'église : la preuve que la ville se gouvernait elle-même. Il est facile de la dépasser, alors cherchez-la bien.

Namur conserve l'une des grandes pièces d'orfèvrerie médiévale européenne : un ensemble de reliquaires et d'objets liturgiques créés au treizième siècle par Hugo d'Oignies, travaillés en or, argent et émail avec un niveau de détail difficile à croire qu'il ait été fait à la main. Il est exposé au musée d'art ancien de la ville. Si vous ne voyez qu'une chose à l'intérieur à Namur, voyez ceci.

Félicien Rops est né ici en 1833 et devint l'un des artistes graphiques les plus provocateurs d'Europe — sombre, satirique et fréquemment censuré. Le musée dans sa ville natale ne l'adoucit pas. Il est petit, il est étrange, et c'est un correctif utile à l'idée que Namur est une capitale provinciale endormie.

Namur a une tradition de joutes sur échasses qui remonte au quinzième siècle : deux équipes sur de hautes échasses en bois essaient de se faire tomber l'une l'autre sur la place du marché, sans utiliser les mains. C'est toujours pratiqué, c'est pris au sérieux, et c'est inscrit sur la liste de l'UNESCO du patrimoine culturel immatériel. Si vous pouvez programmer une visite pour assister à un match, faites-le.

Namur est la porte d'entrée de la vallée de la Meuse et des Ardennes. Dinant, à une demi-heure en amont, a une citadelle sur une falaise, une église au dôme en oignon et la maison natale de l'homme qui inventa le saxophone. La vallée de la Lesse au-delà est calcaire, grottes et rivière, et il y a des jardins, des abbayes et des formations rocheuses à proximité.

Si vous avez une voiture et deux jours, le deuxième jour appartient à l'extérieur de la ville.

Le vieux centre entre la citadelle et la gare est petit et plein de choses qu'il faut signaler — le beffroi, les cours, la ligne des anciens remparts. Un jeu de ville vous propose un parcours d'énigmes à travers celui-ci et explique chaque étape à mesure que vous la franchissez, ce qui fonctionne bien avant ou après la montée jusqu'à la forteresse.

Vous ne savez pas comment ça marche ? Lisez d'abord comment jouer.

Oui, pour la citadelle et le cadre. C'est un côté de la Belgique plus calme, moins cher et plus francophone que les villes flamandes, et c'est la meilleure base pour la vallée de la Meuse.

Un jour pour la citadelle et le centre. Deux si vous voulez les musées ou une excursion en amont de la Meuse jusqu'à Dinant.

En téléphérique depuis la rivière, à pied par les sentiers, ou par la route. La descente à pied est plus facile que la montée à pied.

Le français. Namur est la capitale de la Wallonie et le siège du Parlement wallon.

Une tradition de Namur datant du quinzième siècle dans laquelle les équipes sur de hautes échasses se battent pour se déséquilibrer mutuellement, reconnue par l'UNESCO comme patrimoine culturel immatériel.

Oui — la citadelle donne au groupe un objectif commun, le centre est compact, et c'est bien relié à Bruxelles. Consultez les options pour les entreprises et groupes.

Visitez la citadelle le matin pendant que vous en avez les jambes, puis redescendez au centre. Vous avez besoin d'aide pour planifier quelque chose pour un groupe ? Prenez contact. Vous comparez les deux moitiés de la Belgique ? Notre guide sur que faire à Antwerp en est l'équivalent flamand.