أفضل خمسة أسواق في لندن (ومتى تزورها)

تحت أقواس السكة الحديدية قرب جسر لندن، بورو هو سوق الطعام الذي يذكره الجميع أولا، ما يعني أنه مزدحم وليس رخيصا. ومع ذلك يستحق الزيارة. الباعة اختصاصيون حقيقيون: بائعو أجبان، وبائعو سمك، وخبازون، وكشك لا يبيع سوى الفطر. تعال جائعا، وكل واقفا، واعتبره غداء لا تسوقا.

اذهب صباح يوم عمل إن أردت أن تتحدث فعلا مع بائع. أما السبت فتقف فيه كتفا بكتف. وتختلف أيام العمل بحسب أقسام السوق، فتحقق قبل أن تذهب.

شارع واحد في بيثنال غرين، وصباح واحد في الأسبوع، وينتهي كل شيء قبل منتصف بعد الظهر. يتنادى الباعة بالأسعار عبر الشارع ويخفضونها كلما اقترب الإغلاق، فالساعة الأخيرة هي ساعة الصفقات. والمتاجر خلف الأكشاك تبيع الخزف والمطبوعات والقهوة، وهي نصف سبب المجيء.

لا فائدة من المجيء في أي يوم آخر. يوم الأحد يكتظ المكان بحلول العاشرة؛ احضر قبل التاسعة ويبقى لك مجال للحركة.

يمتد بورتوبيلو أكثر من ميل بكثير عبر نوتينغ هيل ويغير طابعه وأنت تمشي. تجار التحف في الطرف الجنوبي ولا يعملون فعليا إلا يوم السبت. وشمالا يتحول إلى خضار وفاكهة، ثم إلى ملابس قديمة تحت جسر الويست واي.

السبت هو التجربة الكاملة وهو أيضا أكثر شوارع غرب لندن ازدحاما. زيارة في يوم عمل تمنحك البيوت الباستيلية وأكشاك الطعام بلا تدافع، لكن أروقة التحف ستكون هادئة أو مغلقة.

بريكستون ثلاثة أشياء في وقت واحد: إلكتريك أفينيو في الخارج، وخلفه رواقا بريكستون فيليدج وماركت رو المسقوفان. والرواقان مليئان بمطاعم صغيرة – كاريبية وغرب أفريقية وكولومبية وبرتغالية – محشورة بين محال الأقمشة والجزارين. الأسعار أقل من أي مكان في الوسط والطعام أفضل.

أكثر أوقاته حيوية المساء، حين تمتلئ المطاعم. أما سوق الشارع في الخارج فيعمل نهارا وهو مكان الخضار لا التذكارات.

لا أحد يدعي أن كامدن غير مكتشف. إنه متاهة أكشاك حول هويس القناة والإسطبلات القديمة، تبيع طعام شوارع من نحو ثلاثين بلدا وكمية هائلة من البضائع. تعال بهذا التوقع فتحصل على فترة بعد ظهر جيدة: قسم الإسطبلات له طابع حقيقي، والمشي على ضفة القناة إلى ليتل فينيس يبدأ من هناك تماما.

مفتوح كل يوم، وأسوأ أوقاته بعد ظهر السبت، وأفضلها يوم عمل حين يمكنك التحرك.

مالتبي ستريت في برموندسي صف قصير من الأقواس يقدم طعاما جادا بجزء يسير من زحام بورو، في عطلة نهاية الأسبوع. وأولد سبيتالفيلدز مسقوف، وهذا يهم في فبراير، ويتناوب بين التحف والملابس القديمة والتصميم بحسب اليوم.

يفصل بين بورو ومالتبي ستريت عشرون دقيقة سيرا. وكولومبيا رود وأولد سبيتالفيلدز ثنائي سهل ليوم الأحد. أما بورتوبيلو وكامدن وبريكستون فكل منها رحلة قائمة بذاتها – لا تحاول ضم الخمسة في يوم واحد، لأن التنقل سيكون الشيء الوحيد الذي تتذكره.

الأسواق في أفضل حالاتها حين تتجول ولديك سبب للنظر عن قرب. لعبة المدينة تمنحك ذلك السبب: تنطلقون في فرق صغيرة بهواتفكم، وتحلون ألغازا مرتبطة بأماكن حقيقية، وتنتهون إلى ملاحظة تفاصيل تمرون بجانبها عادة. لا وقت بدء ثابت ولا مرشد، فتبدأون متى شئتم وتتوقفون لقهوة متى رغبتم.

يصلح لمجموعة أصدقاء أو لفترة بعد ظهر عائلية أو لخرجة شركة ومجموعة أكبر. وكل ذلك مشروح خطوة بخطوة في صفحة كيف تسير اللعبة.

سوق بورو للجودة والتنوع، وبريكستون فيليدج لوجبة كاملة رخيصة، ومالتبي ستريت إن أردت طعاما بمستوى بورو مع عدد أقل من الناس.

معظم الباعة يقبلون البطاقات أو الدفع اللاتلامسي الآن، لكن بعض الأكشاك الصغيرة ما زالت تفضل النقد. عشرون جنيها في جيبك تجنبك لحظة محرجة.

الأحد لكولومبيا رود، والسبت لتحف بورتوبيلو، ويوم عمل لبورو وكامدن إن كنت تكره الزحام.

نعم، إن ذهبت من أجل طعام الشوارع والقناة لا من أجل التسوق. فأكشاك البضائع متشابهة إلى حد بعيد.

عند أكشاك التحف والملابس القديمة، بلطف، نعم. وعند أكشاك الطعام، لا. أما كولومبيا رود فتخفض أسعارها قرب الإغلاق من تلقاء نفسها.

خصص ساعة لتمشي السوق كما ينبغي، وساعتين إن كنت ستأكل. أقل من ذلك ولن تكون قد فعلت أكثر من المرور.

أفضل يوم في السوق هو اليوم الذي لم تحمل فيه قائمة مشتريات. وإن أردت استكشاف لندن بقليل من الترتيب، فاطلع على كل المدن التي نغطيها، واقرأ عن مسارات العاصمة في المهمات في لندن، أو راسلنا بأسئلتك ببساطة.