Hal-hal Paling Khas di Mexico City

Zócalo adalah salah satu alun-alun kota terbesar di dunia, dan ia dibangun tepat di atas pusat upacara Tenochtitlan. Orang Spanyol merobohkan kuil-kuil Aztek dan memakai batunya untuk katedral, dan itulah sebabnya katedralnya sedikit miring: tanah di bawahnya adalah dasar danau yang lunak dan seluruh kota terus turun, tidak merata, dengan laju yang bisa kamu lihat pada kusen pintunya.

Di sebelah katedral, Templo Mayor ditemukan kembali pada 1978 ketika pekerja listrik yang menggali parit membentur cakram batu berukir seberat delapan ton bergambar dewi bulan. Penggalian yang menyusul membuka dasar kuil utama Aztek di tengah kota modern, dan museum di sampingnya menyimpan apa yang keluar dari tanah itu.

Tak jauh dari sana, Palacio de Bellas Artes adalah gedung konser marmer yang mulai dibangun sebelum revolusi dan baru rampung puluhan tahun kemudian, karena itu bagian luarnya art nouveau dan bagian dalamnya art deco. Gedung ini juga turun, dan terlihat.

Plaza Garibaldi, di utara pusat kota, adalah tempat kelompok mariachi berkumpul pada malam hari menunggu disewa. Kamu bisa membayar satu grup untuk memainkan sebuah lagu di mejamu — memang untuk itulah plaza ini ada — dan harganya dirundingkan per lagu sebelum mereka mulai.

Mariachi berasal dari Jalisco, bukan dari Mexico City, tapi Garibaldi adalah tempat para musisi negeri ini datang mencari pekerjaan, dan itu sudah berlangsung berpuluh tahun. Datanglah pada malam hari, datang bersama orang lain, dan sadari bahwa jalan-jalan di sekitarnya sebaiknya dihindari larut malam.

Taco al pastor — daging babi yang dimarinasi dengan cabai dan achiote, ditumpuk pada tusuk vertikal dengan nanas di puncaknya lalu diserut ke tortilla jagung kecil — adalah taco lambang Mexico City. Tekniknya datang dari imigran Lebanon pada abad kedua puluh yang membawa shawarma; dagingnya dan cabainya yang membuatnya jadi Meksiko.

Pesanlah dari lapak yang tusuknya berputar dan ada antrean, minta con todo (bawang, ketumbar, nanas), dan hadapi salsanya dengan hati-hati pada kali pertama. Dua atau tiga itu camilan, lima itu makan malam.

Selain taco: tlacoyo dari wajan datar di pinggir jalan, mole di restoran yang kamu duduki, dan churros dengan cokelat kental larut malam. Makanan kaki lima di sini umumnya aman kalau lapaknya ramai dan makanannya dimasak di depanmu.

Keduanya minuman keras dari agave. Tequila berasal dari satu spesies agave yang terutama ditanam di sekitar kota Tequila di Jalisco; mezcal bisa dibuat dari banyak spesies agave di beberapa negara bagian, yang paling terkenal Oaxaca, dan biasanya lebih berasap karena inti agave dipanggang di lubang tanah.

Cara lokal meminum keduanya adalah murni, seteguk kecil demi seteguk, dengan irisan jeruk dan campuran garam-cabai di sampingnya — bukan ditenggak sekaligus dengan jeruk nipis dan garam, yang merupakan penemuan orang asing. Pulque, minuman agave fermentasi yang usianya mendahului keduanya, kental dan asam serta disajikan di pulquería; cobalah sekali.

Pada 1 dan 2 November, keluarga-keluarga membangun altar untuk anggota keluarga yang telah meninggal, lengkap dengan foto, bunga marigold, makanan kesukaan orang itu, dan tengkorak gula. Ini bukan Halloween versi Meksiko: nadanya penuh kasih dan bersifat rumahan, bukan menakutkan, dan intinya adalah bahwa yang meninggal datang berkunjung.

Satu koreksi jujur: pawai besar yang melintasi pusat Mexico City adalah penemuan baru. Pawai semacam itu tidak ada sampai 2016, ketika kota membuatnya setelah sebuah film James Bond dibuka dengan versi fiktifnya. Pawainya sekarang sungguhan dan menyenangkan, tapi tradisinya adalah altar dan pemakaman, bukan kendaraan hiasnya.

Berada di taman Chapultepec, dan termasuk museum besar dunia. Batu Matahari Aztek ada di sini, bersama koleksi Maya, Olmek, Zapotek, dan Teotihuacan. Beri waktu setengah hari, bukan satu jam.

Desa kolonial berbatu bulat yang tertelan kota, dengan pasar, plaza, dan Casa Azul, rumah biru tempat Frida Kahlo lahir dan meninggal. Tiketnya habis berminggu-minggu sebelumnya dan harus dipesan daring; jangan datang sambil berharap.

Kanal-kanal dan chinampa — pulau pertanian buatan — yang tersisa dari sistem danau lama, di selatan kota dan bagian dari daftar Warisan Dunia UNESCO. Kamu menyewa trajinera, perahu datar bercat, per jam, dan ini kegiatan akhir pekan yang berisik, ceria, dan sebagian besar diisi warga lokal, bukan berperahu yang tenang.

Sekitar lima puluh kilometer ke timur laut, kota raksasa pra-Aztek dengan Piramida Matahari dan Bulan. Satu hal yang perlu diketahui: memanjat piramidanya dilarang sejak 2020 demi melindungi strukturnya. Kamu tetap bisa menyusuri Jalan Orang Mati, dan penerbangan balon udara saat fajar jadi alternatif yang umum.

Mexico City sama sekali tidak dekat dengan Karibia. Cancún dan Riviera Maya berjarak lebih dari 1.300 kilometer, dua jam penerbangan. Kalau kamu ingin keduanya dalam satu perjalanan, rencanakan sebagai dua tujuan terpisah, bukan sebagai perjalanan sehari.

Pusat bersejarah, Roma, Condesa, dan Coyoacán semuanya benar-benar bisa dijalani kaki, dan lapisan-lapisannya terlihat dari ketinggian mata: batu Aztek di dinding kolonial, art deco di atas sebuah taquería. Sebuah permainan kota memberimu rute dengan sesuatu untuk dipecahkan di tiap perhentian, yang cocok untuk pusat kota di mana hal-hal menariknya bertumpuk alih-alih tersebar.

Mungkin, ringan, selama satu dua hari pertama: napas cepat habis saat naik tangga dan efek alkohol yang lebih kuat. Minum air dan jalani hari pertama pelan-pelan.

Lingkungan pusat dan permukiman yang dipakai pengunjung — Centro, Roma, Condesa, Coyoacán, Polanco — baik-baik saja dengan kewaspadaan kota yang normal. Pakai aplikasi transportasi ketimbang taksi jalanan, dan tanyalah warga soal kawasan yang belum kamu kenal.

Empat. Satu untuk pusat kota, satu untuk Chapultepec dan Museum Antropologi, satu untuk Coyoacán dan Xochimilco, satu untuk Teotihuacan.

Maret sampai Mei hangat dan kering. Juni sampai September adalah musim hujan, berupa hujan deras sore hari alih-alih hujan seharian. Akhir Oktober dan awal November untuk Hari Orang Mati.

Umumnya aman di lapak ramai tempat makanan dimasak sesuai pesanan di depanmu. Perputaran dagangan itulah yang perlu kamu perhatikan.

Sangat cocok: makanannya dibagi bersama, pusat kotanya bisa dijalani kaki, dan metronya murah. Untuk kegiatan kelompok yang terorganisir, lihat apa yang kami jalankan untuk perusahaan dan grup.

Susunan yang berhasil: Zócalo dan Templo Mayor pada pagi hari, taco untuk makan siang, Bellas Artes dan pusat kota pada sore hari, lalu Garibaldi atau sebuah mezcalería pada malamnya. Kalau kamu ingin paginya punya rute, begini cara permainan kami bekerja, dan kamu bisa menghubungi kami untuk mengaturnya. Tertarik pada alun-alun besar di tempat lain? Panduan kami tentang alun-alun terbaik di Sevilla membahas sisi lain dari sejarah kolonial yang sama.