Οι καλύτερες χριστουγεννιάτικες αγορές της Κολωνίας: πέντε

Οι περισσότερες πόλεις έχουν μία μεγάλη αγορά και μερικές μικρές σκορπισμένες. Η Κολωνία έχει αρκετές πραγματικά διαφορετικές αγορές σε απόσταση περπατήματος μεταξύ τους, όλες σε ένα συμπαγές κέντρο, με έναν καθεδρικό στη μέση που κάνει μόνος του τη δουλειά της διακόσμησης.

Συνήθως λειτουργούν από τα τέλη Νοεμβρίου ως λίγο πριν τα Χριστούγεννα, και το πρακτικό κόλπο είναι να σχεδιάσεις μια κυκλική διαδρομή αντί για μία στάση. Κάποιες χρονιές ένα μικρό τρενάκι κυκλοφορεί ανάμεσα σε αρκετές αγορές, κάτι που αξίζει να ελέγξεις αν περπατάς με παιδιά ή παππούδες.

Η αγορά στην Roncalliplatz βρίσκεται ακριβώς κάτω από τον καθεδρικό της Κολωνίας, και αυτό το σκηνικό είναι όλο το νόημα. Ο καθεδρικός είναι μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO που χρειάστηκε πάνω από εξακόσια χρόνια για να ολοκληρωθεί, από τον δέκατο τρίτο αιώνα ως το 1880, και το να στέκεσαι κάτω από εκείνα τα δύο καμπαναριά με μια κούπα ζεστό κρασί είναι η εικόνα για την οποία έρχονται οι περισσότεροι.

Είναι επίσης με διαφορά η πιο πολυσύχναστη. Έλα καθημερινή ή νωρίς, και δέξου ότι ένα Σάββατο του Δεκεμβρίου θα σέρνεσαι αντί να περπατάς.

Στην παλιά πόλη, γύρω από την Alter Markt και τη Heumarkt, αυτή η αγορά χτίζεται πάνω στον θρύλο των Heinzelmännchen, των σπιτικών ξωτικών που υποτίθεται έκαναν όλη τη δουλειά της Κολωνίας τη νύχτα, ώσπου η γυναίκα ενός ράφτη σκόρπισε αρακά στα σκαλιά για να τα δει, και εκείνα έφυγαν για πάντα. Η πόλη δεν της το έχει συγχωρήσει εντελώς.

Είναι η πιο διασκεδαστική από τις αγορές, με πάγκους χειροτεχνίας, φιγούρες ξωτικών παντού και ένα παγοδρόμιο στην άκρη της Heumarkt. Αν είσαι εδώ με παιδιά, γύρω από αυτήν χτίσε το απόγευμα.

Στη Neumarkt, το Markt der Engel ποντάρει στο λευκό και το χρυσό: ένας ουρανός από φώτα πάνω από τους πάγκους και μεταμφιεσμένοι άγγελοι που κινούνται μέσα στο πλήθος. Είναι η ομορφότερη της παρέας και η καλύτερη μετά το σκοτάδι, και δείχνει πιο ήρεμη από την αγορά του καθεδρικού ακόμη κι όταν είναι γεμάτη.

Κάτω στο Rheinauhafen, δίπλα στο Μουσείο Σοκολάτας, η αγορά του λιμανιού παίρνει ναυτικό θέμα, με το νερό, τα παλιά λιμενικά κτίρια και τα μετατραπέντα κτίρια των γερανών πίσω της. Η ατμόσφαιρα είναι άλλη από την παλιά πόλη: πιο ανοιχτή, πιο αέρινη, με λιγότερο κόσμο στριμωγμένο σε στενά.

Συνδύασέ την με το μουσείο αν χαλάσει ο καιρός, και γύρνα με τα πόδια κατά μήκος του ποταμού αντί με το τραμ.

Μακριά από το κέντρο, οι μικρότερες αγορές των γειτονιών, όπως αυτή στο Stadtgarten, είναι εκεί όπου οι κάτοικοι της Κολωνίας πάνε για ένα βραδινό ποτό και όχι για ψώνια. Λιγότεροι πάγκοι, περισσότεροι ντόπιοι, καθόλου ουρές. Αν έχεις ήδη κάνει τρεις αγορές και χόρτασες πλήθος, τελείωσε εδώ.

Η Κολωνία πίνει Kölsch: ξανθιά, δροσερή μπίρα, σερβιρισμένη σε μικρά ίσια ποτήρια των 0,2 λίτρων που λέγονται Stangen. Στις παλιές μπιραρίες ο σερβιτόρος, ο Köbes, αντικαθιστά το άδειο σου ποτήρι χωρίς να το ζητήσεις και σημειώνει στο σουβέρ σου. Για να σταματήσεις, βάλε το σουβέρ πάνω στο ποτήρι.

Στις αγορές θα πιεις κυρίως ζεστό κρασί, συνήθως από μια κούπα με εγγύηση που μπορείς να κρατήσεις για σουβενίρ. Φάε ένα Reibekuchen, τηγανητή τηγανίτα πατάτας με σάλτσα μήλου, που είναι το τοπικό φαγητό της αγοράς και καλύτερο απ' ό,τι ακούγεται.

Και όπως στο Ντίσελντορφ: μην παινέψεις την μπίρα της άλλης πόλης. Η κόντρα ανάμεσα σε Kölsch και Altbier είναι διαρκές αστείο στο οποίο μπαίνουν όλοι.

Η διαδρομή ανάμεσα στις αγορές περνά από τα περισσότερα σημαντικά: τον καθεδρικό, τα ρωμαϊκά κατάλοιπα γύρω του, τη γέφυρα Hohenzollern με τα λουκέτα της και την όχθη. Ένα παιχνίδι πόλης δίνει σε αυτόν τον περίπατο σκοπό, στέλνοντάς σε μέσα από την παλιά πόλη να λύνεις στοιχεία, ώστε τα παιδιά να μένουν ζεστά και οι μεγάλοι να προσέχουν κάτι παραπάνω από τον επόμενο πάγκο με ζεστό κρασί.

Αρκετές. Οι κύριες είναι η αγορά του καθεδρικού, το Heinzels Wintermärchen, η Αγορά των Αγγέλων, η αγορά του λιμανιού και αρκετές μικρότερες των γειτονιών.

Χοντρικά από τα τέλη Νοεμβρίου ως λίγο πριν τα Χριστούγεννα, αλλά έλεγξε την τρέχουσα χρονιά, καθώς οι ημερομηνίες λήξης διαφέρουν ανά αγορά.

Η είσοδος είναι δωρεάν. Πληρώνεις για φαγητό, ποτό και το παγοδρόμιο.

Ναι, είναι κοντά, αλλά τέσσερις είναι ένα άνετο μέγιστο πριν αρχίσουν να μπερδεύονται. Δύο με φως και δύο μετά το σκοτάδι είναι καλός διαχωρισμός.

Πολύ. Το Heinzels Wintermärchen έχει το παγοδρόμιο και το θέμα των ξωτικών, και η αγορά του λιμανιού συνδυάζεται με το Μουσείο Σοκολάτας.

Αν θέλεις και την πόλη εκτός από τις αγορές, περπάτησέ την με μια διαδρομή παιχνιδιού. Δες πώς λειτουργεί, και για εταιρικές εξόδους και μεγαλύτερα γκρουπ έχουμε ειδικές μορφές σε αυτή τη σελίδα. Απορίες για ημερομηνίες, μεγέθη γκρουπ ή διαδρομές; Επικοινώνησε μαζί μας. Μισή ώρα ανάντη του Ρήνου, ο αιώνιος αντίπαλος: Ντίσελντορφ.