Chợ Giáng sinh hay nhất ở Köln: năm phiên đáng để bạn dành thời gian

Phần lớn các thành phố có một phiên chợ lớn và vài phiên nhỏ rải rác. Köln thì có mấy phiên chợ thực sự khác nhau, nằm trong tầm đi bộ của nhau, tất cả gói gọn trong một trung tâm nhỏ, với nhà thờ lớn ở giữa tự nó đã làm xong phần trang trí.

Các chợ thường mở từ cuối tháng Mười một đến sát Giáng sinh, và mẹo thực tế là hãy hoạch định một vòng đi chứ đừng chỉ dừng ở một chỗ. Có những năm còn có tàu con thoi nhỏ chạy nối vài phiên chợ, đáng để kiểm tra nếu bạn đi cùng trẻ nhỏ hoặc người lớn tuổi.

Phiên chợ ở quảng trường Roncalliplatz nằm ngay dưới nhà thờ lớn Köln, và chính khung cảnh ấy mới là điểm mấu chốt. Nhà thờ này là Di sản Thế giới của UNESCO, mất hơn sáu trăm năm mới hoàn thành, từ thế kỷ mười ba tới năm 1880; đứng dưới hai ngọn tháp đó với một ly Glühwein trên tay chính là hình ảnh mà phần đông người ta tìm đến.

Đây cũng là phiên đông nhất, hơn hẳn các phiên khác. Hãy đi vào ngày thường, hoặc đi sớm, và chấp nhận rằng vào một ngày thứ Bảy tháng Mười hai, bạn sẽ nhích từng bước chứ không phải thong dong dạo chơi.

Ở phố cổ, quanh Alter Markt và Heumarkt, phiên chợ này dựng trên truyền thuyết về Heinzelmännchen, những chú lùn nhà cửa được cho là làm hết mọi việc của dân Köln trong đêm, cho tới khi vợ một bác thợ may rắc đậu ra cầu thang để rình xem mặt họ, và họ bỏ đi mãi mãi. Thành phố đến giờ vẫn chưa thật lòng tha thứ cho bà.

Đây là phiên chợ vui nhất, với các quầy thủ công, tượng chú lùn khắp nơi và một sân trượt băng ở phía Heumarkt. Nếu bạn đi cùng trẻ con, đây là phiên nên lấy làm trung tâm cho buổi chiều.

Ở quảng trường Neumarkt, Markt der Engel chọn tông trắng và vàng kim: một mái đèn giăng trên các quầy hàng và những thiên thần hóa trang đi lại giữa đám đông. Đây là phiên đẹp nhất trong cả nhóm, và đẹp nhất là sau khi trời tối; nó cũng cho cảm giác dễ chịu hơn chợ nhà thờ ngay cả lúc đông.

Phía dưới, ở Rheinauhafen, cạnh Bảo tàng Sô cô la, chợ bến cảng theo chủ đề sông nước, với mặt nước, những nhà kho cảng cũ và các tòa nhà cần cẩu cải tạo phía sau. Không khí khác hẳn phố cổ: thoáng hơn, nhiều gió hơn, ít người bị dồn vào những con hẻm hẹp.

Nếu trời trở xấu, hãy ghép nó với bảo tàng, rồi đi bộ dọc bờ sông về thay vì bắt tàu điện.

Xa trung tâm, những phiên chợ khu phố nhỏ hơn, chẳng hạn ở Stadtgarten, là nơi dân Köln ra làm một ly buổi tối chứ không phải để mua sắm. Ít quầy hơn, nhiều người địa phương hơn, không phải xếp hàng. Nếu bạn đã đi ba phiên chợ và ngán đám đông rồi, hãy kết thúc ở đây.

Köln uống Kölsch: nhạt màu, sắc vị, rót trong những ly thẳng nhỏ 0,2 lít gọi là Stangen. Trong các quán bia cổ, người phục vụ được gọi là Köbes sẽ thay ly rỗng của bạn mà chẳng cần hỏi, rồi gạch một vạch lên miếng lót ly. Muốn dừng, hãy đặt miếng lót lên miệng ly.

Ở chợ thì bạn sẽ chủ yếu uống Glühwein, thường trong chiếc cốc có đặt cọc mà bạn có thể giữ lại làm kỷ niệm. Hãy ăn thử Reibekuchen, bánh khoai tây chiên ăn kèm sốt táo, món chợ đặc trưng của vùng này và ngon hơn cái tên của nó nhiều.

Và cũng như ở Düsseldorf, đừng khen bia của thành phố kia. Chuyện kình nhau giữa Kölsch và Altbier là một trò đùa lâu năm mà ai cũng nhập vai rất nghiêm túc.

Đường đi giữa các chợ đã đi qua gần hết những thứ đáng kể: nhà thờ lớn, dấu tích La Mã quanh đó, cầu Hohenzollern với những ổ khóa và bờ sông. Một trò chơi thành phố biến chuyến đi bộ ấy thành việc có mục đích, đưa bạn xuyên phố cổ để giải các manh mối, nhờ vậy bọn trẻ giữ được ấm còn người lớn để ý được nhiều hơn là quầy Glühwein kế tiếp.

Khá nhiều. Những phiên chính là chợ nhà thờ lớn, Heinzels Wintermärchen, Chợ Thiên thần, chợ bến cảng và một số chợ khu phố nhỏ hơn.

Nhìn chung từ cuối tháng Mười một tới sát Giáng sinh, nhưng hãy kiểm tra lịch của năm đó, vì ngày đóng cửa mỗi chợ mỗi khác.

Vào cửa miễn phí. Bạn trả tiền cho đồ ăn, đồ uống và sân trượt băng.

Được, các chợ gần nhau, nhưng bốn phiên là mức thoải mái trước khi chúng bắt đầu lẫn vào nhau. Hai phiên ban ngày và hai phiên sau khi trời tối là cách chia hợp lý.

Rất hợp. Heinzels Wintermärchen có sân trượt băng và chủ đề chú lùn, còn chợ bến cảng thì đi kèm rất vừa với Bảo tàng Sô cô la.

Nếu bạn muốn cả thành phố chứ không chỉ các phiên chợ, hãy đi bộ theo một lộ trình có trò chơi. Cách chơi ở đây, còn với hoạt động nhóm công ty và đoàn đông người, các hình thức đều nằm trên trang này. Có thắc mắc về ngày, số lượng người hay lộ trình? Liên hệ với chúng tôi. Nửa giờ ngược sông Rhein là đối thủ của Köln: Düsseldorf.