Que faire à Harderwijk : une ville de pêche privée de sa mer
Par Martijn · 14 octobre 2022
Harderwijk fut pendant des siècles une ville de pêche du Zuiderzee. Puis, en deux générations, on lui a retiré la mer. L'Afsluitdijk a fermé le Zuiderzee en 1932 et l'a transformé en lac d'eau douce, ce qui a mis fin à la pêche. Ensuite le polder du Flevoland a été asséché devant la ville, si bien que la pleine eau est devenue une bande étroite avec des champs en face. Harderwijk est une ville côtière sans côte, et le savoir rend tout le reste plus intéressant.
La Vischpoort
La seule porte conservée se dresse sur la ligne de l'ancienne digue de mer : une tour de brique trapue du XIVe siècle surmontée d'un petit feu de phare. Les bateaux venaient jusque-là. Aujourd'hui il y a un lac, puis un horizon de polder. Se placer dessous est la façon la plus rapide de comprendre ce qui s'est passé ici.
L'ancienne digue et le port
La ligne de l'ancienne défense longe toujours le plan d'eau, et les rues derrière — le Vischmarkt, les ruelles qui descendent — forment la partie la plus ancienne de la ville. Le port accueille désormais des bateaux de plaisance et non des chalutiers, mais sa forme et le bâti autour n'ont pas changé. Vingt minutes de marche, à faire lentement.
L'université qui faisait rire
Harderwijk eut une université de 1648 jusqu'à sa fermeture par Napoléon en 1811, et elle avait une réputation : on y obtenait un diplôme vite et sans peine excessive. Carl von Linné — l'homme qui nous a donné le système de nomenclature de toutes les espèces — y passa son doctorat de médecine en 1735, arrivé et reparti en une semaine environ. Un dicton assurait que la ville fournissait des diplômes en même temps que de l'anguille fumée. Une plaque rappelle le lien ; l'histoire vaut mieux que la plaque.
Le Dolfinarium
Le plus grand parc de mammifères marins des Pays-Bas est ici, et c'est ce que la plupart des visiteurs néerlandais associent à la ville. Autant être clair : la captivité des dauphins et autres mammifères marins fait l'objet d'un débat public depuis des années, le parc a modifié son programme en conséquence, et ce que vous en pensez se décide mieux avant qu'à la caisse.
La Veluwe
Juste derrière la ville commence la Veluwe : l'un des plus vastes ensembles continus de forêt et de bruyère des Pays-Bas, avec des dunes de sable, des pistes cyclables et une faune bien réelle, cerfs et sangliers compris. On y est un quart d'heure après avoir quitté le vieux centre. Pour beaucoup, c'est la meilleure moitié d'une visite à Harderwijk.
Le Museum Het Pakhuis
Le musée municipal, dans un ancien entrepôt, traite des années de pêche, de l'université et de ce que la fermeture du Zuiderzee a fait à une ville qui en vivait. Petit, et exactement à la taille de l'histoire qu'il a à raconter.
La vieille ville à pied
Le centre de Harderwijk est compact et son intérêt est discret : la porte, la ligne de digue, les cours, les vieilles rues qui descendent vers l'eau. Un jeu de piste urbain vous y fait suivre un parcours d'énigmes et explique chaque étape à l'arrivée : agréable avec des enfants, et efficace pour garder un groupe soudé.
Vous ne savez pas comment ça marche ? Lisez d'abord comment jouer.
Questions fréquentes
Harderwijk vaut-elle le détour ?
Oui, pour une demi-journée dans la vieille ville combinée à la Veluwe ou au bord de l'eau. C'est une bonne destination familiale et une halte facile entre Amsterdam et le nord-est.
Combien de temps prévoir à Harderwijk ?
Une demi-journée pour la vieille ville et le port. Une journée entière si vous ajoutez le musée, la plage ou une marche en forêt ; une journée à part pour le Dolfinarium.
Pourquoi Harderwijk n'est-elle plus au bord de la mer ?
L'Afsluitdijk a transformé le Zuiderzee en lac d'eau douce en 1932, et le polder du Flevoland a ensuite été gagné devant la ville. L'eau devant elle s'appelle aujourd'hui le Veluwemeer.
Pour quoi Harderwijk est-elle connue ?
Pour son Dolfinarium, son passé de pêche, son ancienne porte de ville et — pour qui connaît la botanique — comme lieu du doctorat de Linné.
Harderwijk est-elle bien avec des enfants ?
Très. L'eau, la forêt et le parc marin composent un week-end familial facile, et le vieux centre est assez petit pour de courtes jambes.
Harderwijk convient-elle à une sortie de groupe ?
Oui — centre compact, eau et forêt vous laissent des options par tous les temps. Voyez ce que nous proposons pour entreprises et groupes.
Placez-vous sous la porte et regardez l'eau
Commencez à la Vischpoort, suivez la ligne de l'ancienne digue, puis partez en forêt. Besoin d'aide pour choisir le bon jeu ? Écrivez-nous. Vous poussez au-delà de l'IJssel ? Notre guide sur Zwolle est l'étape suivante.
