Rome offre plus à voir qu'un voyage raisonnable ne peut absorber, et presque tout tient dans un centre praticable à pied. Le risque n'est pas de rater des choses : c'est de passer ses journées dans les files et de mal manger à deux cents mètres d'une excellente adresse.
Ce guide est bâti autour de cela : ce qui doit être réservé, où l'on entre librement, ce qui a changé récemment, et comment construire une journée qui fonctionne.
Ce qu'il faut réserver à l'avance
Colisée, Forum et Palatin
Un billet combiné couvre les trois, valable sur des jours consécutifs, avec créneau horaire pour le Colisée. En saison, les créneaux partent plusieurs jours à l'avance. Réservez sur le site officiel plutôt que chez des revendeurs.
Un détail à connaître : le nom n'a rien à voir avec la taille. C'était l'amphithéâtre flavien, et il doit son nom de Colisée au Colosse de Néron, une immense statue de bronze qui se dressait à côté et a totalement disparu.
Le Forum est ce que l'on sous-estime le plus. Venez-y avec une idée de ce que vous regardez, ou prenez un guide : sans contexte, c'est un champ de colonnes brisées.
Les musées du Vatican
Autre pays, billet à part, et files inévitables sans réservation. Le parcours se termine à la chapelle Sixtine, et c'est une longue marche : environ sept kilomètres de galeries si l'on suit tout. Réservez le créneau le plus matinal possible.
La basilique Saint-Pierre est en revanche gratuite, avec une file de sécurité plutôt qu'une file de billetterie. La montée à la coupole est payante et en vaut la peine. Un code vestimentaire s'applique aux deux : épaules et genoux couverts, contrôlé à l'entrée.
La galerie Borghèse
Le meilleur petit musée de Rome, avec les sculptures du Bernin, dont Apollon et Daphné, où le marbre devient feuillage, et plusieurs Caravage. L'entrée se fait par créneaux de deux heures avec une jauge stricte, et elle doit être réservée, souvent des semaines à l'avance. Cela vaut la peine d'organiser le voyage autour.
Où l'on entre simplement
Le Panthéon
Le bâtiment le mieux conservé de la Rome antique, debout parce qu'il a été converti en église au VIIe siècle. Sa coupole reste la plus grande coupole en béton non armé du monde, presque deux mille ans après sa construction, et l'oculus central est ouvert au ciel : quand il pleut, il pleut à l'intérieur, et le sol est légèrement bombé avec des évacuations.
À noter : l'entrée est désormais payante la plupart des jours, mesure introduite en 2023 après des siècles de gratuité. Vérifiez la règle en vigueur ; elle a déjà changé une fois.
La fontaine de Trevi
Gratuite, bondée en permanence, et à son meilleur à sept heures du matin ou après minuit. Les pièces jetées sont ramassées chaque jour et vont à une organisation caritative catholique qui gère des services pour les personnes en difficulté dans la ville.
Les marches espagnoles
Gratuites aussi, et voici la règle qui piège tout le monde : s'y asseoir est interdit depuis 2019, et les amendes existent et tombent. Montez, faites la photo, et asseyez-vous ailleurs.
Les églises
Les églises de Rome sont ses meilleurs musées gratuits. San Luigi dei Francesi abrite trois Caravage dans une chapelle latérale ; prévoyez une pièce pour la lumière. Santa Maria della Vittoria a l'Extase de sainte Thérèse du Bernin. San Clemente est trois édifices empilés, une église du XIIe siècle sur une du IVe, elle-même sur une maison romaine avec un temple de Mithra, et l'accès y est payant mais bon marché.
Les quartiers qui valent votre soirée
Trastevere
De l'autre côté du fleuve, étroit et couvert de lierre, et là où l'on envoie la plupart des visiteurs dîner. C'est animé et de plus en plus tarifé en conséquence, mais les rues éloignées des places principales tiennent encore.
Testaccio
L'ancien quartier des abattoirs au sud du centre, et là où les Romains mangent vraiment. Le marché est excellent et bon marché. Le Monte Testaccio, la colline à son extrémité, est entièrement fait des débris d'environ cinquante millions d'amphores romaines : une décharge devenue monument.
La voie Appienne
L'ancienne route vers le sud, en grande partie fermée à la circulation le dimanche, bordée de catacombes, de ruines et de pins parasols. Louez un vélo et sortez de la ville pour un après-midi.
Manger à Rome
La cuisine romaine est précise et sans chichi : cacio e pepe, carbonara, amatriciana et gricia sont quatre variations sur la même courte liste d'ingrédients, et chaque restaurant sert les quatre. Ajoutez les carciofi alla giudia, artichauts frits du quartier juif, et les supplì, boulettes de riz frites vendues aux comptoirs de pizza à la coupe.
Les règles pratiques : évitez les restaurants avec photos sur la carte, avec un rabatteur devant, ou en vue directe d'un grand monument. Le coperto, petit couvert par personne, est normal et légal. Et l'eau potable gratuite des nasoni, les petites fontaines de fonte partout en ville, est propre, fraîche et inépuisable, emportez une gourde.
Parcourir la ville
Le centre est compact, et c'est dans les liaisons que Rome se produit : un temple pris dans un mur, un obélisque sur une place, une fontaine encore alimentée par un aqueduc romain. Un jeu de ville vous donne un parcours avec quelque chose à résoudre à chaque étape : une bonne façon de combler les creux entre deux créneaux.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il à Rome ?
Quatre au minimum : un pour la Rome antique, un pour le Vatican, un pour le centre et ses églises, un pour Trastevere, Testaccio ou la voie Appienne.
Quand y aller ?
Avril, mai, septembre et octobre. Juillet et août sont très chauds et les files au pire. L'hiver est calme, frais, et la lumière est belle.
Peut-on s'asseoir sur les marches espagnoles ?
Non. C'est interdit depuis 2019 et sanctionné par des amendes.
Le Panthéon est-il encore gratuit ?
Pas la plupart des jours. Un droit d'entrée a été introduit en 2023. Vérifiez avant de venir ; les résidents et certaines catégories entrent toujours gratuitement.
Y a-t-il un code vestimentaire ?
Pour Saint-Pierre et la plupart des églises, oui : épaules et genoux couverts, pour tout le monde. Prenez une écharpe légère l'été.
Rome convient-elle à un groupe ?
Oui, mais les créneaux doivent être réservés en bloc et bien à l'avance, et les grands groupes sont souvent répartis. Les parties à pied absorbent les groupes sans peine. Pour des activités de groupe organisées, voyez ce que nous proposons aux entreprises et aux groupes.
Organisez la journée
Une forme qui marche : le Colisée à l'ouverture, le Forum et le Palatin ensuite, déjeuner à Monti, le Panthéon et le centre l'après-midi, et Trastevere ou Testaccio pour le dîner. Si vous voulez donner un parcours à la marche entre les deux, voici comment fonctionnent nos jeux, et vous pouvez nous contacter pour l'organisation. Vous jouez déjà ici ? Notre article sur les quêtes à Rome décrit une journée de jeu.
