Que faire au marché de Noël de Liverpool
Par Martijn · 1 novembre 2022
Liverpool réussit bien Noël, surtout parce que le centre est assez compact pour tout faire à pied en un après-midi, et que la ville est assez entêtée sur sa propre culture pour que les marchés ne ressemblent jamais à une franchise.
Une chose d'abord : les marchés déménagent. Exploitants, sites et dates changent d'une année sur l'autre ; prenez donc ce qui suit comme une indication d'où chercher, pas comme une adresse fixe, et vérifiez les informations en cours avant de partir.
Où sont les marchés
St George's Plateau
Les marches et la terrasse devant le St George's Hall, face à la gare de Lime Street, ont été ces dernières années le site principal du marché de Noël. C'est la première chose que l'on voit en descendant du train, on y trouve le grand chapiteau-bar et les stands de nourriture, et la halle néoclassique derrière sert de décor illuminé. Le plus fréquenté à partir de la fin d'après-midi.
Liverpool ONE et les rues commerçantes
Le quartier commerçant déroule en général son propre programme d'hiver, généralement avec patinoire et grande roue, plus des guirlandes le long de Church Street et Lord Street. C'est le versant familial de l'opération.
Le Baltic Triangle
Au sud du centre, dans les entrepôts reconvertis autour de l'ancienne brasserie Cains, le marché alimentaire indépendant propose une version hivernale. Plus petit, public plus jeune, meilleure cuisine, à l'abri quand le temps tourne. Vingt minutes à pied du centre ou un court trajet en bus.
Ce qu'il faut vraiment manger et boire
La nourriture de stand des marchés de Noël britanniques est partout la même : bratwurst, frites garnies, churros, vin chaud et cidre chaud. C'est correct, et ce n'est pas pour cela que vous êtes venu à Liverpool.
Ce qu'il faut chercher ici : le scouse, le ragoût d'agneau ou de bœuf longuement mijoté auquel la ville doit son surnom — on le mange avec du chou rouge au vinaigre et du pain croustillant. Quelques pubs et cafés le servent tout l'hiver. La ville a par ailleurs une solide scène indépendante de boulangeries et de cafés dans le Baltic Triangle et autour de Bold Street, meilleur emploi d'une heure qu'un troisième vin chaud.
Le reste d'une journée de décembre
Le marché prend une heure et demie. Liverpool prend nettement plus, et décembre est un bon moment pour la voir puisque les musées sont chauds et gratuits.
Le front de mer
Le Royal Albert Dock est un ensemble d'entrepôts victoriens construits sans charpente en bois, ce qui le rendait ininflammable et, à l'époque, révolutionnaire. Il abrite aujourd'hui musées, bars et restaurants autour du bassin. Le Merseyside Maritime Museum et l'International Slavery Museum s'y trouvent — vérifiez les ouvertures actuelles, des parties des musées du front de mer ayant connu de longs programmes de rénovation.
Une note honnête que les vieux guides ratent : Liverpool a perdu son statut de patrimoine mondial de l'UNESCO en 2021, le comité ayant estimé que les constructions neuves sur les docks nord avaient endommagé la valeur du site. Les bâtiments sont tous encore là et valent toujours le détour ; l'inscription, non.
Les Beatles, avec précision
The Beatles Story, sur le dock, est le musée principal. Mathew Street abrite le Cavern Club — mais la salle que l'on visite est une reconstruction : la cave d'origine a été comblée dans les années 1970 et le club rebâti à côté, en partie avec les briques d'origine. Le savoir améliore la visite plutôt que l'inverse.
Plus loin, Penny Lane est une rue de banlieue ordinaire, et Strawberry Field, le foyer pour enfants derrière la chanson, dispose d'un centre d'accueil. Les deux se font en bus, et les deux sont plus émouvants qu'il n'y paraît.
Deux cathédrales et une rue
Liverpool possède deux cathédrales du XXe siècle, à chaque bout de Hope Street. L'anglicane est énorme — la plus grande cathédrale de Grande-Bretagne — en grès rouge sombre, gothique, achevée en 1978. La cathédrale métropolitaine catholique est un cercle de béton et de verre des années 1960 coiffé d'une couronne de lumière colorée, surnommée localement Paddy's Wigwam. Passer de l'une à l'autre prend dix minutes et couvre un siècle de débat architectural.
Le ferry
Le ferry de la Mersey circule toujours, et en décembre il est froid, venteux et pleinement justifié pour la vue du front de mer depuis l'eau. Une demi-heure, et la fameuse chanson passe à bord, ce qui est charmant ou insupportable selon l'humeur.
La ville à pied
Le centre de Liverpool se parcourt à pied et ses couches — richesse maritime victorienne, bombardements, reconstruction, musique — se touchent. Un jeu de ville vous en fait un parcours avec quelque chose à résoudre à chaque étape : une bonne façon de remplir les heures de jour avant que le marché ne démarre vraiment.
Questions fréquentes
Quand le marché de Noël de Liverpool est-il ouvert ?
En général de mi-novembre à quelques jours avant Noël, avec des dates légèrement différentes selon les sites. Vérifiez l'année en cours avant de réserver ; l'organisation change.
L'entrée est-elle gratuite ?
Oui. On entre librement sur les marchés. La patinoire et les manèges sont payants à part.
Quel est le meilleur moment ?
Les après-midi et débuts de soirée en semaine. Les vendredis et samedis soir, le plateau est très fréquenté et surtout par un public venu boire.
Est-ce bien avec des enfants ?
Liverpool ONE et ses attractions d'hiver, oui. Le chapiteau-bar de St George's le soir, moins. La réponse est : en journée.
Peut-on y aller en train ?
Facilement. La gare de Lime Street fait face au site principal, et Liverpool est à environ deux heures de Londres et trois quarts d'heure de Manchester.
Est-ce adapté à un groupe ?
Très : le centre est compact, les pubs sont bons et tout est à moins de vingt minutes à pied. Pour des activités de groupe organisées, voyez ce que nous proposons aux entreprises et aux groupes.
Organisez la journée
Une forme qui marche en décembre : le front de mer et un musée le matin tant qu'il fait jour, Hope Street et les deux cathédrales après le déjeuner, le marché à partir de la fin d'après-midi quand les lumières s'allument, et un pub ensuite. Si vous voulez donner un parcours à la marche de jour, voici comment fonctionnent nos jeux, et vous pouvez nous contacter pour l'organisation. Vous descendez ensuite ? Notre guide sur les quêtes à Londres couvre l'autre bout de la ligne.
