Saker att göra på julmarknaden i Liverpool

Liverpool gör jul bra, mest för att centrum är kompakt nog att göra hela grejen till fots på en eftermiddag och envist nog om sin egen kultur för att marknaderna aldrig ska kännas som en franchise.

En sak före detaljerna: marknaderna flyttar. Arrangörer, platser och datum ändras från år till år, så se det som följer som var du ska titta snarare än en fast adress, och kontrollera aktuella uppgifter innan du reser.

Var marknaderna finns

St George's Plateau

Trappan och terrassen framför St George's Hall, mittemot Lime Street-stationen, har varit den huvudsakliga julmarknadsplatsen de senaste åren. Det är det första du ser när du kliver av tåget, här finns det stora bartältet och matstånden, och den nyklassicistiska hallen bakom lyses upp som kuliss. Som fullast från sen eftermiddag.

Liverpool ONE och shoppinggatorna

Shoppingdistriktet kör oftast sitt eget vinterprogram, vanligtvis med en isbana och ett pariserhjul, plus ljusslingor längs Church Street och Lord Street. Det här är familjeänden av det hela.

Baltic Triangle

Söder om centrum, i de ombyggda lagerbyggnaderna runt det gamla Cains-bryggeriet, gör den oberoende matmarknaden en vinterversion. Mindre, yngre publik, bättre mat, inomhus när vädret slår om. Tjugo minuters promenad från centrum eller en kort bussresa.

Vad du faktiskt ska äta och dricka

Ståndmaten på brittiska julmarknader är i stort sett densamma överallt: bratwurst, pommes med topping, churros, glögg och varm cider. Den är okej, och det är inte därför du kom till Liverpool.

Vad som är värt att leta upp här: scouse, den långkokta lamm- eller nötgrytan som staden fått sitt smeknamn av; lokalborna äter den med inlagd rödkål och knaprigt bröd. Några pubar och kaféer serverar den hela vintern. Och staden har en stark scen av oberoende bagerier och kaféer i Baltic Triangle och runt Bold Street, vilket är en bättre användning av en timme än en tredje glögg.

Resten av en decemberdag

Marknaden tar nittio minuter. Liverpool tar betydligt längre, och december är en helt okej tid att se staden eftersom museerna är varma och gratis.

Hamnfronten

Royal Albert Dock är ett komplex av viktorianska lagerbyggnader byggda utan bärande trä, vilket gjorde dem brandsäkra och, på sin tid, revolutionerande. I dag rymmer de museer, barer och restauranger runt vattnet. Merseyside Maritime Museum och International Slavery Museum ligger här; kontrollera aktuella öppettider, eftersom delar av hamnmuseerna har gått igenom långa ombyggnadsprogram.

En ärlig notering som gamla guider får fel: Liverpool förlorade sin status som världsarv 2021, när kommittén bedömde att ny bebyggelse vid de norra dockorna hade skadat platsens värde. Byggnaderna finns alla kvar och är fortfarande värda att se; listningen är det inte.

The Beatles, med försiktighet

The Beatles Story vid dockan är huvudmuseet. Mathew Street är där Cavern Club ligger, men lokalen du besöker är en rekonstruktion: den ursprungliga källaren fylldes igen på 1970-talet och klubben byggdes upp igen i närheten, delvis med de ursprungliga tegelstenarna. Att veta det gör besöket bättre, inte sämre.

Längre ut är Penny Lane en vanlig förortsgata och Strawberry Field, barnhemmet bakom låten, har ett besökscentrum. Båda är bussresor, båda är mer gripande än de låter.

Två katedraler och en gata

Liverpool har två katedraler från 1900-talet i var sin ände av Hope Street. Den anglikanska är enorm, Storbritanniens största katedral, i mörkröd sandsten, gotisk, färdig 1978. Den katolska Metropolitan Cathedral är en cirkel i betong och glas från 1960-talet med en krona av färgat ljus, lokalt känd som Paddy's Wigwam. Att gå från den ena till den andra tar tio minuter och täcker ett sekel av arkitekturdebatt.

Färjan

Merseyfärjan går fortfarande, och i december är den kall och blåsig och helt värd det för utsikten över hamnfronten från vattnet. En halvtimme, och den berömda låten spelas ombord, vilket är antingen charmigt eller outhärdligt beroende på humör.

Att se staden till fots

Liverpools centrum går att gå till fots och dess lager, viktoriansk sjöfartsrikedom, krigets bombningar, efterkrigstidens återuppbyggnad, musiken, ligger vägg i vägg. Ett stadsspel ger dig en rutt genom dem med något att lösa vid varje stopp, vilket är ett bra sätt att fylla dagsljustimmarna innan marknaden öppnar på riktigt.

Vanliga frågor

När är julmarknaden i Liverpool öppen?

Vanligtvis från mitten av november till strax före jul, med något olika datum för de olika platserna. Kontrollera det aktuella året innan du bokar; upplägget ändras.

Är det gratis inträde?

Ja. Marknaderna är gratis att gå in på. Isbanan och åkattraktionerna har separata biljetter.

När är bästa tiden att gå?

Vardagseftermiddagar och tidiga kvällar. Fredag- och lördagkvällar är plateaun mycket full och till stor del en dryckespublik.

Är det bra med barn?

Liverpool ONE och dess vinterattraktioner, ja. Bartältet vid St George's på kvällen, mindre så. Dagtid är svaret.

Kan jag ta mig dit med tåg?

Lätt. Lime Street-stationen ligger rakt mittemot den huvudsakliga marknadsplatsen, och Liverpool ligger ungefär två timmar från London och fyrtiofem minuter från Manchester.

Fungerar det här för en grupp?

Bra; centrum är kompakt, pubarna är bra och allt ligger inom tjugo minuter till fots. För organiserade gruppaktiviteter, se vad vi gör för företag och grupper.

Planera dagen

En form som fungerar i december: hamnfronten och ett museum på förmiddagen medan det är ljust, Hope Street och de två katedralerna efter lunch, marknaden från sen eftermiddag när ljusen tänds, och en pub efteråt. Vill du att dagpromenaden ska ha en rutt, så här fungerar våra spel, och du kan höra av dig om att organisera ett. På väg söderut efteråt? Vår guide till quests i London täcker andra änden av linjen.