Tour A’DAM Amsterdam-Nord : des bureaux de Shell au belvédère

La tour A’DAM est un immeuble de bureaux des années soixante et soixante-dix qui a trouvé une seconde vie. Elle se dresse à Overhoeks, la partie d'Amsterdam-Nord située juste au bord de l'eau, à côté de l'Eye Filmmuseum. Pour beaucoup d'Amstellodamois, c'est toujours la tour Shell, car la compagnie pétrolière y a eu ses bureaux pendant des décennies.

Le nom A’DAM fait référence à Amsterdam Dance and Music. Après la rénovation, des entreprises du monde de la musique et de la nuit y ont installé leurs bureaux, et un hôtel, des restaurants et des bars ont ouvert. Tout en haut se trouve A’DAM Lookout, le point de vue d'où les visiteurs contemplent la ville d'en haut. On y trouve aussi une balançoire qui file au-dessus du bord du toit, pour ceux qui osent.

Pour les horaires, les billets et les tarifs actuels du point de vue, de l'hôtel et des restaurants, le mieux est de consulter le site officiel de la tour. Ces informations changent souvent : vérifiez-les juste avant votre visite.

La tour a été conçue par l'architecte Arthur Staal et construite pour Shell, qui possédait depuis longtemps un grand laboratoire et des bureaux à Amsterdam-Nord. Pendant longtemps, la tour est restée plutôt isolée sur la rive nord de l'IJ. En face s'étendait le centre animé, ici surtout des zones d'activité et de l'eau.

Après le départ de Shell, le bâtiment est resté vide un certain temps. Amsterdam-Nord changeait vite à cette époque : d'anciennes friches industrielles devenaient des quartiers résidentiels, des ateliers et des lieux de sortie. La municipalité cherchait une nouvelle vocation pour la tour, et elle l'a trouvée avec un projet autour de la musique et des loisirs. Après de grands travaux, la tour a rouvert sous le nom de tour A’DAM.

Elle est ainsi devenue le symbole du nouveau Nord. Autrefois, on n'y allait que pour y travailler. Aujourd'hui, des gens de toute la ville et du monde entier viennent pour la vue, pour manger un morceau ou pour passer la soirée. La forme du bâtiment est en grande partie restée la même, mais ce qu'il abrite a complètement changé.

Commencez en bas, au pied de la tour. Levez les yeux le long de la façade : la silhouette nette et géométrique est typique des immeubles de bureaux de l'époque, et c'est justement ce contraste avec les vieilles maisons de canal de l'autre rive qui la rend si reconnaissable. Marchez ensuite jusqu'au bord de l'eau. De là, vous voyez la Centraal Station, les bacs qui font la navette et la silhouette du centre.

La plus belle photo de la tour ne se prend souvent pas à ses pieds, mais à distance. Depuis le bac vers le Nord, vous l'avez en plein cadre, avec l'eau au premier plan. Depuis le quai derrière la Centraal Station, on la voit bien aussi, surtout dans le ciel du soir. Si vous montez tout en haut, vous découvrez l'image inverse : la ceinture des canaux, l'IJ, les ports et, par temps clair, une bonne partie de la campagne alentour.

Regardez aussi ce qui se trouve à côté de la tour. Le bâtiment blanc et anguleux de l'Eye Filmmuseum est tout proche, et ensemble ils forment l'image du Nord renouvelé.

Juste à côté de la tour se trouve l'Eye Filmmuseum, le musée national du cinéma, dans un bâtiment blanc spectaculaire au bord de l'eau. Même sans voir de film, c'est un endroit agréable pour flâner ou s'asseoir dehors au bord de l'IJ.

À quelques pas se trouve le Tolhuistuin, un lieu culturel avec un jardin et une salle de concerts et de spectacles, dans et autour de bâtiments qui appartenaient autrefois à Shell. C'est un coin de verdure paisible, à quelques minutes de l'agitation autour du bac.

En vous enfonçant dans le Nord, vous arrivez dans les quartiers résidentiels plus anciens, comme celui autour du Van der Pekbrug, avec les maisons typiques d'Amsterdam-Nord du début du vingtième siècle. Le long de l'eau, vers l'ouest, s'élèvent les nouvelles tours d'habitation d'Overhoeks. En une courte promenade, vous voyez ainsi comment le Nord s'est construit : anciens villages et quartiers ouvriers, ancienne industrie et constructions neuves au bord de l'eau.

Le plus simple pour rejoindre la tour A’DAM à Amsterdam-Nord, c'est le bac gratuit qui part de l'arrière de la Centraal Station. Le bac vers Buiksloterweg vous dépose en quelques minutes sur l'autre rive, et de là, la tour est à deux pas. Cyclistes et piétons peuvent monter à bord, et le bac circule toute la journée.

Si vous voulez monter au point de vue, prévoyez un peu plus de temps. Le moment le plus calme est souvent tôt dans la journée ou en semaine. La plus belle lumière, c'est au coucher du soleil, quand la ville s'illumine peu à peu, mais c'est aussi là qu'il y a le plus de monde. Par grand vent ou mauvaise visibilité, la vue est forcément moins belle : jetez donc un œil à la météo.

Pour voir l'extérieur et les environs, une heure suffit. Si vous ajoutez l'Eye Filmmuseum, le Tolhuistuin et une balade dans le Nord, l'après-midi passe vite. Prenez de bonnes chaussures, car les quais et les rues donnent envie de continuer à marcher.

La tour A’DAM se trouve sur le parcours de Moordmysterie Amsterdam Noord, un jeu de détective qui se joue à pied et dont l'histoire s'inspire de Sherlock Holmes. Vous suivez une affaire de meurtre à travers Amsterdam-Nord : vous partez du Van der Pekbrug, passez par le Tolhuistuin, arrivez à la tour A’DAM et terminez près de l'Eye Filmmuseum. En chemin, vous résolvez des énigmes et cherchez des indices dans les environs, ce qui vous fait vraiment observer les lieux.

Le jeu se joue dans l'application gratuite Loquiz, sur votre propre téléphone. Il dure de 1,5 à 2 heures et coûte € 19,95 par équipe : un téléphone, 4 joueurs au maximum. Vous commencez quand vous voulez.

Vous préférez découvrir le Nord plus ancien, plus villageois ? Il y a alors Secrets of Amsterdam North – jeu de piste en ville, qui passe par le Purmerplein et le Nieuwendammersluis en direction des maisons en bois du Nieuwendammerdijk. Ce jeu-là se joue aussi dans l'application gratuite Loquiz, au même prix par équipe.

• Scénariste : encyclopédie