De 5 beste stedene å se i Tallinn, Estlands middelalderhovedstad

Raekoja plats har vært byens midtpunkt i åtte århundrer. Rådhuset på sørsiden sto ferdig i 1404 og er Nord-Europas eldste bevarte rådhus, med en værhane på spiret — Gamle Thomas — som Tallinn behandler som maskot.

På hjørnet av plassen har Rådhusapoteket dokumentert drift siden 1422, noe som gjør det til et av Europas eldste apotek i sammenhengende drift. Det selger fortsatt medisin, og et lite rom innerst viser hva man solgte før, blant annet tørket pinnsvin og brente bier.

Plassen er vakker og i juli ekstremt full. Kom tidlig om morgenen eller etter åtte om kvelden.

Den øvre byen på Toompea-høyden var historisk atskilt fra kjøpmannsbyen nedenfor — styrt for seg, med egen mur, og nådd via to bratte smug som fortsatt heter Det lange beinet og Det korte beinet. Estlands parlament sitter i Toompea slott, og derfor deler en rosa barokkfasade og et middelaldertårn samme borggård.

Rett overfor står Aleksander Nevskij-katedralen, bygget i 1900 mens Estland var del av Det russiske imperiet, som ledd i en bevisst russifiseringspolitikk. Den er spektakulær, og nærværet på nettopp den høyden har vært politisk omstridt hele dens levetid — verdt å vite før du fotograferer den.

Plattformene Kohtuotsa og Patkuli ligger to minutters gange fra hverandre og gir de to klassiske utsiktene over de røde takene og havet. Begge er gratis.

Oleviste har et tårn som er bygget opp igjen flere ganger etter lynnedslag, og i sin høyeste utgave, fra 1549, beskrives det ofte som verdens høyeste bygning på den tiden. Påstanden er vanskelig å etterprøve nøyaktig, men kirken var utvilsomt blant Europas høyeste byggverk.

Tårnet kan bestiges fra vår til høst: en trang spiraltrapp på godt over to hundre trinn opp til en åpen gang med byens beste utsikt. Ikke for dem som er ukomfortable med høyder eller trange rom.

Peter den store påbegynte Kadriorg slott i 1718 og oppkalte det etter kona si Katarina. Barokkslottet og de formelle hagene ligger tjue minutters gange eller en kort trikketur øst for sentrum, og parken rundt dem er dit Tallinn drar på søndager.

I den andre enden ligger KUMU, det nasjonale kunstmuseet, i en slående bygning skåret inn i kalksteinsskråningen. Den mest interessante etasjen dekker estisk kunst under sovjetisk okkupasjon, både offisiell sosialrealisme og det uoffisielle arbeidet som ble laget ved siden av. Det er den klareste forklaringen på 1900-tallets Estland du finner noe sted i byen.

Rett utenfor murene bak jernbanestasjonen opptar Telliskivi Creative City et tidligere sovjetisk industrikompleks som nå er fullt av atelierer, restauranter, et fotomuseum og gatekunst. Ved siden av er Balti Jaama Turg en ombygd markedshall med råvarer og gatemat nede og brukt alt mulig oppe.

Det er her byens under førti faktisk tilbringer helgene, og det koster en brøkdel av gamlebyen.

Lennusadam, Sjøflyhavna, er et sjøfartsmuseum inne i enorme betonghangarer fra 1917, med en ubåt du kan gå gjennom. Og Sangfestplassen er der hundretusener av estere samlet seg for å synge i 1988, i det som ble kjent som den syngende revolusjonen, en ikkevoldelig massebevegelse som bidro til selvstendigheten i 1991. Tom er det ikke mye å se — men det betyr noe.

Tallinn er svært lett å gå i, og kollektivtrafikken er gratis for registrerte innbyggere, ikke for besøkende. Estland bruker euro, og kort fungerer overalt, også på markedsbodene. Om sommeren er det lyst nesten til midnatt; i desember er det mørkt halv fire, men julemarkedet på Rådhusplassen er virkelig bra. Fergene til Helsingfors bruker rundt to timer.

En middelaldersk gateplan er det ideelle stedet for et stadsspel: dere utforsker i små lag med telefonen, løser gåter knyttet til virkelige porter, tårn og gårdsrom, og havner i de delene av gamlebyen som gruppene går rett forbi. Ingen guide og ingen fast starttid, så dere går i eget tempo.

Det fungerer for venner, familier og bedriftsturer og større grupper. Siden slik fungerer det forklarer formatet steg for steg.

To dager dekker gamlebyen, Kadriorg og Telliskivi i god ro. Én dag holder til gamlebyen alene.

Billigere enn de nordiske hovedstedene på andre siden av havet, dyrere enn det var. Å spise utenfor gamlebyen koster merkbart mindre.

Juni til august for de lange dagene og utelivet, desember for julemarkedet. April og november er grå og tomme.

Ja, sesongvis, som regel fra vår til høst. Det er en lang og trang klatring, og gangen øverst er åpen.

Helt og holdent, og den er stengt for det meste av trafikken. Brosteinen er ujevn, så ta på fornuftige sko.

De store sangsamlingene og de ikkevoldelige protestene i Estland, Latvia og Litauen mellom 1987 og 1991 som bidro til at selvstendigheten ble gjenopprettet.

Tallinn forstås best fra et tårn, og deretter fra en bar i Telliskivi. Se alle byene der vi kjører spill, les om naboene i hva du kan gjøre i Vilnius, eller ta kontakt hvis du planlegger noe for en gruppe.