Sehenswürdigkeiten in Leeuwarden: ein schiefer Turm und zwei berühmte Kinder der Stadt

Der Turm am Westrand der Altstadt ist das Wahrzeichen der Stadt — und ein Fehlschlag. 1529 begann man mit dem, was ein gewaltiger Kirchturm werden sollte. Der Boden gab fast sofort nach, die Bauleute versuchten die Schieflage im Bauen zu korrigieren, und dann gaben sie auf. Übrig ist ein gedrungener, geknickter, sichtbar geneigter Stumpf, der seit fünf Jahrhunderten aus purer Sturheit steht. Man kann ihn besteigen. Der Blick über die flache grüne Provinz ist der Punkt.

Am Stadtrand liegt die Slauerhoffbrug, eine Brücke, die weder schwenkt noch an einem Ende hochklappt wie eine normale Klappbrücke. Ein ganzes Straßenstück wird an zwei Armen komplett in die Luft gehoben und wieder abgesetzt, sobald das Boot durch ist. Es sieht aus wie ein Missverständnis und funktioniert tadellos. Benannt ist sie nach dem Dichter J. Slauerhoff, und es lohnt sich, den Besuch so zu legen, dass man sie in Bewegung sieht.

Mata Hari — Tänzerin, 1917 als Spionin hingerichtet — wuchs in Leeuwarden auf, und ihre Statue steht auf einer Brücke in der Altstadt. Das Fries Museum besitzt die weltweit vollständigste Sammlung ihrer Habseligkeiten und behandelt die Geschichte sorgfältiger, als die Legende es üblicherweise tut.

Auch M.C. Escher wurde hier geboren, im Princessehof. Dieses Gebäude ist heute das nationale Keramikmuseum — eine seltsame und ziemlich gute Kombination: Man kommt für das Porzellan und steht plötzlich im Geburtshaus des Mannes, der unmögliche Treppen zeichnete.

Das Provinzmuseum am Wilhelminaplein behandelt friesische Geschichte, Kunst und Identität. Das klingt eng und ist es nicht: Diese Region besteht seit Jahrhunderten darauf, kein bloßer Winkel Hollands zu sein, und das Museum führt das überzeugend vor. Plane zwei Stunden ein.

Ein ehemaliges Gefängnis, in dem heute Stadtbibliothek, Hostel, Werkstätten und Cafés stecken, mit sichtbar erhaltenen Zellentrakten. Man kann in einer Zelle übernachten — entweder eine Kuriosität oder genau das, was man von einem Gebäude dieser Größe erwartet, das ein zweites Leben findet.

Grachten durchziehen und umschließen das Zentrum, und der Museumshafen hält eine fahrtüchtige Sammlung historischer friesischer Schiffe. Im Winter dreht sich das Gespräch um die Elfstedentocht, die rund zweihundert Kilometer lange Eislauftour durch elf friesische Städte, die hier beginnt und endet. Zuletzt fand sie 1997 statt. Jede Kältewelle seitdem brachte Hoffnung und kein Eis. Frag eine Einheimische danach und nimm dir Zeit.

Nördlich der Stadt beginnt das Wattenmeer: Wattflächen, die man bei Niedrigwasser mit einer geprüften Führung durchqueren kann — und niemals ohne.

Leeuwardens Altstadt ist klein und belohnt es, wenn man weiß, worauf man schaut: die Hofjes, die Giebelsteine, die zweisprachigen Schilder, die Häuser, die blieben, als die Wälle fielen. Ein Stadtspiel führt dich auf einer Rätselroute hindurch und erzählt die Geschichte Station für Station — für Familien und Gruppen angenehmer als eine Führung.

Neu für dich? Lies vor dem Buchen, wie das Spiel funktioniert.

Ja, besonders wenn du eine niederländische Stadt willst, die nicht wie die Standardpostkarte aussieht. 2018 war sie Kulturhauptstadt Europas und hat vieles davon behalten.

Ein ganzer Tag deckt Oldehove, Fries Museum und Altstadt ab. Zwei Tage lassen Princessehof, Blokhuispoort und einen Ausflug in die Provinz zu.

Ja, in der Saison. Die Treppe ist steil und die Schieflage von innen deutlich spürbar — das ist der halbe Spaß.

Ja. Es ist Amtssprache, wird in der Schule unterrichtet und in der Provinz täglich benutzt. Mit dir wechseln alle ins Niederländische oder Englische, aber die Schilder und die Gespräche um dich herum sind echt.

Eine Eislauftour durch elf friesische Städte, gut zweihundert Kilometer, die nur stattfindet, wenn das Eis dick genug ist. Die letzte war 1997.

Ja. Das Zentrum ist kompakt, ruhiger als die Randstad und gut in der Gruppe zu erlaufen. Sieh dir die Möglichkeiten für Firmen und Gruppen an.

Besteig zuerst die Oldehove für den Überblick, geh dann hinunter in die Altstadt und lass die Route dich am Rest vorbeiführen. Hilfe bei der Spielauswahl? Schreib uns. Magst du niederländische Städte abseits der üblichen Runde? Unser Guide zu Enschede passt gut dazu.