Cosa vedere a Leeuwarden: una torre pendente e due cittadini famosi

La torre sul lato ovest del centro storico è il simbolo della città, ed è un fallimento. Nel 1529 iniziarono i lavori di quello che doveva essere un enorme campanile. Il terreno cominciò a cedere quasi subito, i costruttori provarono a correggere la pendenza strada facendo, poi rinunciarono. Quel che resta è un moncone tozzo, piegato, visibilmente inclinato, in piedi da cinque secoli per pura testardaggine. Si può salire. La vista sulla provincia piatta e verde è il motivo per farlo.

Ai margini della città c'è lo Slauerhoffbrug, un ponte che non ruota e non si alza da un'estremità come un normale ponte levatoio. Un intero tratto di carreggiata viene sollevato di peso in aria da due bracci e riposato quando la barca è passata. Sembra un errore e funziona perfettamente. Porta il nome del poeta J. Slauerhoff, e vale la pena calibrare la visita per vederlo in movimento.

Mata Hari — ballerina, fucilata nel 1917 come spia — crebbe a Leeuwarden, e la sua statua sta su un ponte del centro storico. Il Fries Museum conserva la raccolta più completa al mondo dei suoi oggetti, e tratta la vicenda con più cura di quanta la leggenda ne riceva di solito.

Anche M.C. Escher nacque qui, al Princessehof. Quell'edificio oggi è il museo nazionale della ceramica: combinazione strana e piuttosto felice, perché ci vai per le porcellane e ti ritrovi nella casa natale dell'uomo che disegnava scale impossibili.

Il museo provinciale sul Wilhelminaplein racconta storia, arte e identità frisone. Sembra un tema ristretto e non lo è: questa è una regione che da secoli insiste sul non essere un semplice angolo d'Olanda, e il museo lo argomenta bene. Metti in conto due ore.

Un ex carcere che oggi ospita la biblioteca cittadina, un ostello, laboratori e caffè, con i bracci delle celle lasciati ben visibili. Ci si può dormire dentro una cella: o è una curiosità, o è esattamente ciò che ci si aspetta da un edificio di queste dimensioni che trova una seconda vita.

I canali attraversano e circondano il centro, e il porto-museo tiene insieme una collezione navigante di imbarcazioni frisone storiche. D'inverno il discorso torna sull'Elfstedentocht, la corsa di pattinaggio di circa duecento chilometri attraverso undici città frisoni, che parte e arriva qui. L'ultima si tenne nel 1997. Ogni ondata di freddo da allora ha prodotto speranza e niente ghiaccio. Chiedilo a un abitante e mettiti comodo.

A nord della città comincia il mare dei Wadden: distese di fango che si attraversano con la bassa marea insieme a una guida abilitata, e mai senza.

Il centro storico di Leeuwarden è piccolo e ripaga chi sa cosa sta guardando: i cortili, le pietre di facciata, i cartelli bilingui, le case rimaste in piedi quando caddero le mura. Un gioco di città ti ci porta con un percorso di enigmi e racconta la storia tappa per tappa, cosa che a famiglie e gruppi riesce meglio di una visita guidata.

Prima volta? Leggi come si gioca prima di prenotare.

Sì, soprattutto se cerchi una città olandese che non somigli alla cartolina standard. Nel 2018 è stata capitale europea della cultura e ha conservato molto di ciò che ne è derivato.

Una giornata intera copre Oldehove, Fries Museum e centro storico. Due giorni permettono di aggiungere il Princessehof, il Blokhuispoort e una gita nella provincia.

Sì, in stagione. La scala è ripida e l'inclinazione si sente bene dall'interno: metà del divertimento sta lì.

Sì. È lingua ufficiale, si insegna a scuola e si usa ogni giorno nella provincia. Con te passeranno all'olandese o all'inglese, ma i cartelli e le conversazioni intorno sono autentici.

Una corsa di pattinaggio attraverso undici città frisoni, circa duecento chilometri, che si tiene solo quando il ghiaccio è abbastanza spesso. L'ultima è del 1997.

Sì. Il centro è raccolto, più tranquillo del Randstad e facile da percorrere in gruppo. Guarda le opzioni per aziende e gruppi.

Sali prima sulla Oldehove per capire la pianta, poi scendi nel centro storico e lascia che il percorso ti porti dal resto. Vuoi una mano a scegliere un gioco? Scrivici. Ti piacciono le città olandesi fuori dal giro consueto? La nostra guida su Enschede le fa buona compagnia.