Τι να κάνεις στον Κεκλιμένο Πύργο της Πίζας

Χτίστηκε ως καμπαναριό του καθεδρικού, ξεκίνησε το 1173, και άρχισε να γέρνει πριν τελειώσει ο τρίτος όροφος. Το έδαφος από κάτω είναι μαλακό: άργιλος, άμμος και κοχύλια που άφησε ένα παλιό δέλτα, και συμπιέστηκε ανομοιόμορφα.

Αυτό που τον έσωσε ήταν ο πόλεμος. Η κατασκευή σταμάτησε δύο φορές για δεκαετίες, κάτι που επέτρεψε στο έδαφος να καθίσει και να σταθεροποιηθεί ανάμεσα στις φάσεις. Οι χτίστες προσπάθησαν επίσης να διορθώσουν την κλίση καθώς προχωρούσαν, γι' αυτό οι πάνω όροφοι είναι διακριτικά καμπύλοι — ο πύργος έχει σχήμα μπανάνας, δεν είναι ίσιος και γερμένος.

Στα τέλη του εικοστού αιώνα η κλίση είχε γίνει επικίνδυνη και ο πύργος έκλεισε για τους επισκέπτες πάνω από μια δεκαετία, ενώ μηχανικοί αφαιρούσαν χώμα από την ψηλή πλευρά. Άνοιξε ξανά το 2001, ισιωμένος κατά λίγο αλλά καθοριστικά, και παρακολουθείται συνεχώς. Είναι ασφαλής, και θα γέρνει ακόμη πολύ μετά από όλους μας.

Μπορείς να ανέβεις, και πρέπει. Είναι λίγο κάτω από τριακόσια σκαλιά σε μια ελικοειδή σκάλα μέσα στον τοίχο, και το παράξενο δεν είναι το ύψος αλλά η κλίση: τα σκαλιά μοιάζουν πιο απότομα στη μία πλευρά της έλικας και πιο ρηχά στην άλλη, και η ισορροπία σου διαφωνεί σιωπηλά με τα μάτια σου.

Οι πρακτικοί κανόνες μετράνε εδώ:

Τα εισιτήρια έχουν ώρα και οι θέσεις εξαντλούνται, ιδίως το καλοκαίρι. Κλείσε ονλάιν από πριν. Παιδιά κάτω των οκτώ δεν ανεβαίνουν καθόλου, και τα μεγαλύτερα πρέπει να συνοδεύονται από ενήλικα. Δεν επιτρέπονται τσάντες κανενός είδους μέσα· υπάρχουν δωρεάν ερμάρια κοντά, αλλά η ουρά τους μετράει μέσα στη δική σου ώρα, οπότε έλα νωρίς. Όλη η επίσκεψη κρατά περίπου μισή ώρα, και το μεγαλύτερο μέρος της είναι ανάβαση.

Η Piazza dei Miracoli είναι μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO, και ο πύργος είναι το λιγότερο ενδιαφέρον κτίριό της.

Ξεκίνησε το 1063, και είναι το κτίριο που έθεσε το πρότυπο για όλο τον πιζανικό ρωμανικό ρυθμό: ριγέ μάρμαρο, σειρές μικρών κιόνων, χάλκινη πόρτα και φατνωματική οροφή. Η είσοδος περιλαμβάνεται σε οποιοδήποτε εισιτήριο της πλατείας, αλλά χρειάζεσαι και πάλι κουπόνι με ώρα.

Το μεγαλύτερο βαπτιστήριο της Ιταλίας, στρογγυλό και ακουστικά εξαιρετικό. Κάθε μισή ώρα ένας φύλακας στέκεται στη μέση και τραγουδά λίγες νότες, και το κτίριο τις κρατά και τις διπλώνει τη μία πάνω στην άλλη για αρκετά δευτερόλεπτα. Είναι το καλύτερο πράγμα της πλατείας και οι περισσότεροι το χάνουν, γιατί είναι έξω και βγάζουν τη φωτογραφία.

Το μνημειακό νεκροταφείο στη βόρεια πλευρά, ένα μακρύ μαρμάρινο κλειστό περιστύλιο χτισμένο γύρω από χώμα που λέγεται ότι μεταφέρθηκε από τον Γολγοθά στη διάρκεια των Σταυροφοριών. Οι τοιχογραφίες του καταστράφηκαν σοβαρά όταν κάηκε η στέγη σε συμμαχικό βομβαρδισμό το 1944· το έργο που σώθηκε, μαζί με τον τεράστιο Θρίαμβο του Θανάτου, αποκαταστάθηκε και επέστρεψε στους τοίχους.

Το Museo dell'Opera del Duomo φυλάει τη γλυπτική και το θησαυροφυλάκιο που αφαιρέθηκαν από τα κτίρια, μαζί με έργα του Τζοβάνι Πιζάνο, και έχει μια αυλή με την καλύτερη πλαισιωμένη θέα στον πύργο. Το Museo delle Sinopie δείχνει τα προπαρασκευαστικά σχέδια που αποκαλύφθηκαν κάτω από τις καμένες τοιχογραφίες του Camposanto, κάτι πιο ενδιαφέρον απ' όσο ακούγεται.

Περπάτησε δέκα λεπτά νότια και τα πλήθη εξαφανίζονται εντελώς.

Ξανασχεδιασμένη από τον Τζόρτζο Βαζάρι τον δέκατο έκτο αιώνα, με πρόσοψη καλυμμένη με χαρακτή γεωμετρική διακόσμηση. Στο παλάτι στεγάζεται σήμερα η Scuola Normale Superiore, ένα από τα πιο επιλεκτικά πανεπιστήμια της Ιταλίας, οπότε η πλατεία είναι γεμάτη φοιτητές αντί για γκρουπ.

Τα αναχώματα κατά μήκος του Άρνου, με σειρές παστέλ αρχοντικών. Στη νότια όχθη στέκει η Santa Maria della Spina, μια μικροσκοπική γοτθική εκκλησία γεμάτη κιονίσκους, οξυκόρυφα και αγάλματα, χτισμένη για να στεγάσει ένα αγκάθι από το ακάνθινο στεφάνι και μετακινημένη τούβλο τούβλο σε ψηλότερο έδαφος τον δέκατο ένατο αιώνα.

Στον πίσω τοίχο μιας εκκλησίας κοντά στον σταθμό υπάρχει μια μεγάλη τοιχογραφία που ζωγράφισε ο Κιθ Χάρινγκ το 1989, ένα από τα τελευταία δημόσια έργα του και ένα από τα λίγα που σώζονται ανέπαφα. Είναι μια παράκαμψη πέντε λεπτών και μια πλήρης αλλαγή ύφους.

Το τοπικό στριτ φουντ είναι η cecina, μια λεπτή ψημένη πίτα από αλεύρι ρεβιθιού που πωλείται σε κομμάτια, ζεστή, με πιπέρι. Φάε τη όρθιος. Πέρα από αυτό, η Πίζα είναι φοιτητούπολη, οπότε το φαγητό είναι φθηνότερο και λιγότερο στημένο απ' ό,τι στη Φλωρεντία, και τα μέρη μακριά από την πλατεία είναι εκείνα που αξίζει να καθίσεις.

Η διαδρομή από την πλατεία στο ποτάμι παίρνει δεκαπέντε λεπτά και περνά σχεδόν από όλα τα παραπάνω. Ένα παιχνίδι πόλης σου δίνει μια διαδρομή με κάτι να λύσεις σε κάθε στάση, που είναι η διαφορά ανάμεσα στο να δεις την Πίζα και στο να δεις τον πύργο.

Στην πράξη ναι. Οι θέσεις έχουν ώρα και είναι περιορισμένες, και στην υψηλή περίοδο τα αυθημερόν εισιτήρια συνήθως έχουν φύγει ως το μέσο του πρωινού.

Ναι. Οι εργασίες σταθεροποίησης της δεκαετίας του 1990 μείωσαν την κλίση και η κατασκευή παρακολουθείται συνεχώς. Η σκάλα είναι στενή και ανώμαλη, οπότε είναι περισσότερο θέμα κινητικότητας παρά ασφάλειας.

Όχι κάτω των οκτώ. Από οκτώ ως δεκαοκτώ πρέπει να συνοδεύονται από ενήλικα.

Μισή μέρα για την πλατεία σωστά, με το βαπτιστήριο και ένα μουσείο. Ολόκληρη μέρα αν θέλεις και τα Lungarni, την Piazza dei Cavalieri και ένα κανονικό γεύμα.

Άνοιξη και φθινόπωρο. Το καλοκαίρι σε εκείνη την πλατεία κάνει πολλή ζέστη και σκιά σχεδόν δεν υπάρχει. Αν μπορείς, έλα στις 16 Ιουνίου για τη Luminara, όταν τα κτίρια κατά μήκος του ποταμού περιγράφονται με χιλιάδες κεριά.

Ναι, αν και τα εισιτήρια του πύργου κλείνονται ως μεμονωμένες ώρες, οπότε μια μεγάλη ομάδα θα χωριστεί σε αρκετές. Η υπόλοιπη πόλη σηκώνει εύκολα ομάδες. Για οργανωμένες ομαδικές δραστηριότητες, δες τι διοργανώνουμε για εταιρείες και ομάδες.

Η εκδοχή της Πίζας που αξίζει το ταξίδι: η πλατεία νωρίς, το βαπτιστήριο σε μια επίδειξη τραγουδιού, μεσημεριανό μακριά από την τουριστική λωρίδα, και μετά ο Άρνος και ο Κιθ Χάρινγκ το απόγευμα. Αν θέλεις η βόλτα να έχει διαδρομή, δες πώς λειτουργούν τα παιχνίδια μας, και μπορείς να επικοινωνήσεις για τη διοργάνωση. Συνεχίζεις στην Ιταλία; Ο οδηγός μας για τέσσερα διάσημα ορόσημα του Μιλάνου καλύπτει μια πολύ διαφορετική ιταλική πόλη.