Que faire à Florence : un guide qui se parcourt à pied

La coupole de la cathédrale a été bâtie entre 1420 et 1436 sans le cintre de bois que tout le monde jugeait indispensable pour une telle portée. Brunelleschi l'a construite en deux coques avec un appareil en arête de poisson qui rendait chaque anneau autoporteur au fur et à mesure. Personne ne l'avait fait depuis l'Antiquité et personne n'était certain que cela tiendrait.

On peut y monter : un peu plus de quatre cent cinquante marches, qui finissent entre les deux coques puis débouchent à la lanterne. La réservation est obligatoire et les créneaux partent vite ; réservez dès que vous avez vos dates. C'est étroit, chaud, et déconseillé à qui supporte mal les espaces resserrés.

Le clocher voisin est une montée comparable, avec un avantage : d'en haut on voit la coupole, ce qui est impossible depuis la coupole. Si vous ne montez qu'une seule chose et que vous voulez la photo, montez celle-là.

Le plus ancien édifice de la place, avec les portes de bronze de Ghiberti que Michel-Ange aurait appelées la Porte du Paradis. Attention : les panneaux posés sur le bâtiment sont des copies ; les originaux sont au Museo dell'Opera del Duomo en face, avec la Pietà tardive inachevée de Michel-Ange et la Marie-Madeleine de Donatello. Ce musée est la partie la moins fréquentée du complexe et l'un des meilleurs de la ville.

La collection des Médicis, dans le bâtiment que Vasari conçut comme bureaux administratifs — c'est exactement ce que veut dire uffizi. La Naissance de Vénus et le Printemps de Botticelli sont ici, avec Léonard, Le Caravage, Titien et un couloir de sculpture romaine.

Réservez un créneau, allez-y à l'ouverture ou dans les deux dernières heures, et acceptez de ne pas tout voir. Deux heures concentrées valent mieux que quatre heures découragées.

On y fait la queue pour une chose : le David de Michel-Ange, au bout d'une salle bordée de ses Prisonniers inachevés, figures encore à demi prises dans leur bloc. Ces Prisonniers sont la raison d'y aller même si vous avez vu le David cent fois en photo. Réservez ici aussi.

Bon à savoir : le David de la Piazza della Signoria est une copie, installée en 1873 quand l'original a été mis à l'abri. Celui du Piazzale Michelangelo également.

Florence récompense celui qui sait ce qui est gratuit.

La Loggia dei Lanzi, sur la Piazza della Signoria, est une galerie de sculpture à ciel ouvert dans laquelle on entre directement, avec le Persée de Cellini et l'Enlèvement des Sabines de Giambologna exposés aux intempéries. La place elle-même est libre, et la cour du Palazzo Vecchio se visite sans billet.

Santo Spirito, dernière église de Brunelleschi, est en général calme. San Miniato al Monte, sur la colline au-delà du Piazzale Michelangelo, est la plus belle église romane de Toscane et les moines y chantent les vêpres dans la crypte en fin d'après-midi : c'est gratuit, c'est un vrai office, et c'est la meilleure heure de Florence.

Le Ponte Vecchio porte des boutiques depuis le Moyen Âge. C'étaient des bouchers jusqu'en 1593, année où les Médicis, qui avaient fait bâtir un couloir privé au-dessus du pont, jugèrent l'odeur inacceptable et les remplacèrent par des orfèvres. Les joailliers y sont toujours. Le couloir du dessus — le corridor de Vasari, des Offices au Palazzo Pitti — a été restauré et ouvert aux visites ; vérifiez les conditions actuelles avant d'y compter.

Passez dans l'Oltrarno, la rive sud. On y trouve le Palazzo Pitti et les jardins de Boboli, et aussi les ateliers — doreurs, restaurateurs, maroquiniers — qui font encore de Florence une ville d'artisanat en activité et pas seulement un musée.

L'église franciscaine à l'est du centre abrite notamment les tombeaux de Michel-Ange, Galilée et Machiavel. Dante y a un monument mais n'y est pas : il est mort en exil à Ravenne en 1321, et Ravenne refuse depuis de le rendre. Le cloître voisin contient la chapelle Pazzi de Brunelleschi, petite pièce parfaite qui vaut le billet à elle seule.

Le piano a été inventé à Florence. Bartolomeo Cristofori, gardien des instruments des Médicis, construisit vers 1700 le premier gravicembalo col piano e forte — un clavecin capable de jouer doux et fort. Plusieurs de ses instruments conservés et une collection plus large se trouvent au département des instruments rattaché à l'Accademia.

Le lampredotto, sandwich de tripes longuement mijotées vendu sur des chariots, est la vraie street food florentine et ne coûte presque rien. La schiacciata est le pain plat salé dans lequel on fourre tout. La bistecca alla fiorentina est une très grande côte à l'os, servie saignante, facturée au poids et prévue pour deux ou plus ; si un restaurant vous en propose une petite et bien cuite, vous êtes dans le mauvais restaurant.

Mangez de l'autre côté du fleuve ou dans les rues au nord du marché. Les adresses collées au Duomo et à la Signoria sont tarifées pour des gens qui n'y mangeront qu'une fois.

Tout ce qui précède tient dans un centre compact, et c'est dans la marche entre les choses que Florence se produit vraiment : les percées soudaines entre les immeubles, les tabernacles de rue, les cours. Un jeu de ville vous en fait un parcours avec quelque chose à résoudre à chaque étape : une bonne façon de remplir les heures entre deux créneaux de musée.

La montée de la coupole, les Offices et l'Accademia. Le reste se règle sur place, même si le complexe du Duomo exige un billet combiné y compris pour l'entrée gratuite dans la cathédrale.

Trois sont confortables : un pour le complexe du Duomo, un pour les Offices et le centre, un pour l'Oltrarno et San Miniato. Deux sont possibles si tout est réservé.

De la fin de l'automne au début du printemps. L'été est chaud et le centre est réellement pénible en juillet et août. Avril, mai, septembre et octobre sont agréables mais chargés.

Non. L'original est à l'Accademia depuis 1873. Les copies sont Piazza della Signoria et au Piazzale Michelangelo.

Pas si vous planifiez autour. Les débuts de matinée, les fins d'après-midi, l'Oltrarno, les églises et les petits musées restent relativement calmes. La cohue se concentre sur six rues environ entre le Duomo et le Ponte Vecchio.

Oui, à condition de réserver les créneaux de musée en bloc et longtemps à l'avance. Le centre praticable à pied simplifie le reste. Pour des activités de groupe organisées, voyez ce que nous proposons aux entreprises et aux groupes.

Une forme qui marche : le complexe du Duomo à l'ouverture, les rues et la Loggia dei Lanzi en fin de matinée, le déjeuner dans l'Oltrarno, un créneau de musée l'après-midi, et San Miniato aux vêpres. Si vous voulez donner un parcours à la marche entre tout cela, voici comment fonctionnent nos jeux, et vous pouvez nous contacter pour l'organisation. Vous jouez déjà ici ? Notre article sur les quêtes à Florence détaille à quoi ressemble une journée de jeu dans la ville.