Een kerstspeurtocht vult precies de lastige stukken van december: de middag voor het diner waarop de kinderen niet meer stil kunnen zitten, het kerstborrel op kantoor waar niemand nog een quiz wil, en de dag tussen kerst en oud en nieuw waarop iedereen onrustig is en de winkels dicht zijn.
Er zijn drie versies die de moeite waard zijn, en ze vragen alle drie iets anders van je.
Thuis, met kinderen
De simpelste versie en degene die op de dag zelf het beste werkt. Verstop twaalf kleine dingen door het huis, schrijf bij elk een aanwijzing, en laat de kinderen de rij afwerken.
Twee varianten zijn beter dan het kale lijstje. De eerste is een ketting: elke aanwijzing leidt naar de volgende verstopplek, zodat er opbouw in zit. De tweede is een tocht die eindigt bij één cadeau, waardoor het geheel een uitpakmoment wordt in plaats van een wedstrijd, handig als de kinderen dicht in leeftijd zitten en er één veel sneller is.
Aanwijzingen die in de meeste huizen werken: waar de sokken drogen maar niemand ze draagt; de plek waar de koudste dingen wonen; iets met meer poten dan een mens maar zonder voeten; waar je kijkt als je wilt weten welke dag het is; het ding dat zingt als het water klaar is.
Houd het op een half uur. Kinderen zijn in december toch al overprikkeld, en een lange tocht eindigt in tranen in plaats van triomf.
In de stad, rond de kerstmarkt
Dit is de versie die een gezin op een donkere middag het huis uit krijgt. In plaats van iets te verstoppen, zoek je naar dingen die er al staan.
Dingen die je in bijna elk Europees centrum in december vindt: een kerststal met een dier dat geen schaap is; een krans hoger dan de eerste verdieping; drie verschillende kleuren lichtjes in één straat; een etalage waarin iets beweegt; het oudste jaartal op een gevel aan het hoofdplein; een kraam die iets verkoopt dat je niet kunt thuisbrengen; een koor of een fanfare, en als die er niet is, een opname ervan die wordt afgespeeld.
Twee praktische punten. Kerstmarkten zijn druk, dus houd kleine kinderen binnen handbereik en spreek vooraf een verzamelpunt af. En check de echte openingsdata van de markt: veel markten lopen alleen van eind november tot vlak voor kerstavond, en die in kleinere plaatsen sluiten 's avonds vaak eerder dan je denkt.
Op kantoor
Een tocht door het pand of de straten eromheen is een betere decemberactiviteit dan de meeste, want niemand hoeft te zingen, op te treden of iets persoonlijks te delen.
Houd het op drie kwartier, in teams van vier tot zes, gemengd over afdelingen. Tel punten op antwoorden in plaats van snelheid. En vermijd alles rond drank, wat mensen stilletjes uitsluit, en opdrachten die één iemand voor de groep zetten.
Aanwijzingen met een kersthema zijn op kantoor snel uitgekauwd, dus leun liever op het gebouw en de buurt: het oudste voorwerp in het kantoor, de nooduitgang die niemand gebruikt, wat er op de gevelplaat van het pand aan de overkant staat.
Timing, eerlijk gezegd
Decembermiddagen zijn kort. In Noordwest-Europa is het om vier uur donker, dus een buitentocht moet om twee uur beginnen. Kerstmarkten zijn het drukst na werktijd en in het weekend; een dinsdagmiddag is een heel andere, veel rustigere plek.
De week tussen kerst en oud en nieuw is het ondergewaardeerde moment. Iedereen zit een beetje verweesd thuis, de markten zijn voorbij, de straten zijn stil, en een wandeling met een doel is precies wat die dag nodig heeft.
Wat je weglaat
Alles waarvoor winkels open moeten zijn, want decemberopeningstijden zijn onvoorspelbaar. Opdrachten waarbij vreemden moeten meedoen, wat veel gevraagd is van mensen in de rij voor glühwein. En in een gemengde groep: aannames over wie wat viert. Een tocht die volledig om één traditie draait, sluit mensen uit, en winterse details werken net zo goed.
De kant-en-klare versie
Wil je midden in december geen aanwijzingen zitten schrijven, dan lopen stadsroutes het hele jaar door en werken ze in de winter prima met een jas aan. De opdrachten zitten vast aan gebouwen in plaats van aan versiering, dus niets hangt af van de vraag of de markt staat.
Je kunt bekijken in welke steden er routes zijn en er een in de buurt kiezen. Check het daglicht voordat je vertrekt; de pagina over hoe het spel werkt vertelt hoe lang een route duurt.
Voor een kerstuitje met meerdere teams is er een opzet voor bedrijven en groepen.
Veelgestelde vragen
Hoe lang moet een kerstspeurtocht duren?
Een half uur binnen met kinderen, een uur tot anderhalf uur buiten, drie kwartier op kantoor.
Vanaf welke leeftijd is het geschikt?
Vanaf drie met plaatjes, vanaf zes met voorgelezen aanwijzingen, en vanaf negen zelfstandig.
Kan het op een kerstmarkt?
Ja, maar spreek eerst een verzamelpunt af en houd jonge kinderen dichtbij: markten zijn druk en je raakt er makkelijk iemand kwijt.
Wat kun je als prijs geven?
Iets kleins. In december is er al genoeg spul; de film mogen kiezen of het eerste chocolaatje werkt beter dan nog een voorwerp.
Hoe betrek je mensen die geen kerst vieren?
Bouw de aanwijzingen om de winter en de stad heen in plaats van om één traditie. Dat kost niets en niemand hoeft af te haken.
Werkt het in het donker?
Alleen in verlichte straten en met oudere kinderen. Begin anders vroeger: in een groot deel van Noordwest-Europa is het eind december om vier uur donker.
Kort samengevat
Kies de versie die bij de situatie past, houd het kort, begin voor het donker wordt, en bouw niet alles om één traditie heen. Voor het schrijven van aanwijzingen in het algemeen verzamelden we meer ideeën voor speurtochten.
Plan je deze december iets voor een groep? Vraag het ons via de contactpagina.
Christmas Carol
Een feestelijke wandeling met een verhaal, in de winter. Bekijk de games ›
