De beste parkene i Utrecht: der byen går ut

Utrechts middelalderske vollgrav er omgitt av en lang, smal park tegnet på 1800-tallet av familien Zocher, og det er den beste turen i byen. Det finnes en historie bak: på 1970-tallet ble en del av vollgraven fylt igjen og gjort om til motorvei. I dette århundret gravde byen den opp igjen og la vannet tilbake, ferdig i 2020. Å gå hele ringen tar nå omtrent en time og fører deg forbi nesten alt annet på denne listen.

Park Lepelenburg, på en av de gamle bastionene, er den bredeste delen og stedet der folk faktisk setter seg.

Øst for sentrum, i et boligstrøk fra 1800-tallet, ligger den klassiske byparken: en dam, brede plener, store platantrær og en musikkpaviljong. Det er hit familiene går på søndager, og her nabolaget spiser ute om sommeren. Ingenting ved den er uvanlig, og det er nettopp poenget.

Nord for sentrum ligger en park med en usannsynlig historie. Tomten var et gassverk, og jorden under var så forurenset at det ble en av landets mest kjente forurensningssaker. I stedet for å gi opp stedet ble grunnen forseglet og dekket til, og en park ble anlagt oppå. I dag er det en skatebowl, en lekeplass og en liten dyreinnhegning her, og parken er full av tenåringer og småbarn. Å vite hva som ligger under, gjør den mer imponerende, ikke mindre.

Vest i Leidsche Rijn ligger Máximapark, en svært stor moderne park anlagt mens de nye bydelene ble bygget. Inne i den ligger Vlinderhof, en sommerfuglhage plantet av Piet Oudolf, designeren bak High Line i New York, og delvis betalt gjennom lokal innsamling. Den er på sitt beste fra midtsommer og inn i høsten, når gress og stauder står i full høyde og hele hagen er i bevegelse av insekter. Det er en trikketur fra sentrum og verdt turen hvis du bryr deg det minste om planter.

På forskningscampus øst for byen er den botaniske hagen anlagt rundt Fort Hoofddijk, et av fortene i den gamle nederlandske vannforsvarslinjen. Steinhagen er bygget inn i og oppå fortet, så du klatrer gjennom et militært jordverk for å se på fjellplanter. Det er drivhus, et sommerfuglhus og en stor samling utendørs. Sett av to timer, og sjekk åpningstidene, som er kortere om vinteren.

Like utenfor byen i sørøst ligger Amelisweerd, et gammelt gods med skog, et landsted og elven Kromme Rijn som renner gjennom det. Det er hit Utrecht drar for en skikkelig tur i stedet for å sitte, og det ligger tjue minutter på sykkel fra sentrum.

For en kort tur med byen rundt deg: ringen. For en ettermiddag med barn: Griftpark eller Wilhelminapark. For planter: Vlinderhof på sensommeren eller den botaniske hagen når som helst. For ekte landskap: Amelisweerd.

Parkene er knyttet sammen av de gamle gatene, kanalene og kaikjellerne som Utrecht egentlig er kjent for. Et stadsspel gir deg en rute med oppgaver gjennom sentrum og langs vannet og forklarer hva du passerer, i stedet for at strekningen mellom grøntområdene blir dødtid.

Usikker på hvordan det fungerer? Les hvordan du spiller først.

Ta kanalringen først, og velg så parken som passer dagen. Vil du ha hjelp til å planlegge noe for en gruppe? Ta kontakt. Hvis hager er din greie, dekker guiden vår til ting å gjøre i Leiden en av verdens eldste botaniske hager.