Die schönsten Plätze in Maastricht: wo die Stadt wirklich sitzt

Der große. Ein weiter offener Platz mit zwei Kirchen nebeneinander an einer Seite — die romanische Sint-Servaasbasiliek und daneben der rote Turm der Sint-Janskerk — und ihnen gegenüber eine geschlossene Wand aus Terrassen. Hier finden die Konzerte der Stadt statt, und hier beginnt der Karneval.

Ehrlich gesagt: Die Terrassen am Vrijthof sind die teuersten Maastrichts, und man zahlt für den Blick auf die Kirchen. An manchen Abenden ist genau das richtig. An einem normalen Nachmittag sitzt man woanders besser.

Zwei Minuten entfernt und völlig anders: ein kleiner Platz unter Platanen, an einem Ende abgeschlossen von der gewaltigen, festungsartigen Westfront der Onze-Lieve-Vrouwebasiliek — eine Kirchenfassade, die aussieht wie ein Bergfried, weil sie es mehr oder weniger war. Gleich hinter dem Eingang liegt die Kapelle der Sterre der Zee, voller Kerzen von Menschen, die bis heute kommen, um eine anzuzünden.

Das ist der beste Platz der Stadt zum Sitzen. Schattig, ruhig, und das Gebäude am Ende ist tausend Jahre alt.

Der Arbeitsplatz. In der Mitte steht das Rathaus des 17. Jahrhunderts von Pieter Post, freistehend, mit doppelter Freitreppe, sodass der Platz komplett um es herumläuft. An Markttagen ist er voller Stände und der lauteste, einheimischste Ort Maastrichts. Von hier fahren auch die Busse ab, was sofort sagt, was für ein Platz das ist.

Ein moderner Platz am Fluss, benannt nach dem Jahr, in dem hier der Vertrag von Maastricht unterzeichnet wurde — jene Vereinbarung, die die Europäische Union in ihrer heutigen Form schuf und den Grundstein für den Euro legte. Unterschrieben wurde er im Gouvernement auf einer Insel in der Maas, ein Stück flussabwärts. Anzusehen ist der Platz unauffällig. Es geht um den Namen, und fast jeder Besucher geht darüber, ohne es zu merken.

Ein kleiner dreieckiger Platz mit Terrassen, und um die Ecke eines der Gebäude, für die Leute nach Maastricht reisen: eine Buchhandlung in einer Dominikanerkirche des 13. Jahrhunderts, mit einer schwarzen Stahlkonstruktion, die drei Ebenen ins Kirchenschiff steigt, und einem Café im früheren Chor. Geh hinein.

Die Sint-Servaasbrug, deren Teile bis ins 13. Jahrhundert zurückreichen, führt auf die Wyck-Seite: ruhiger und voller kleiner Läden. Das Helpoort ist das älteste erhaltene Stadttor der Niederlande. Und unter dem Sint-Pietersberg südlich der Stadt liegt ein Netz aus Mergelstollen, über Jahrhunderte herausgeschlagen, das nur mit Führung zu betreten ist — geh nicht allein hinein; Menschen haben sich darin verirrt.

Die Plätze liegen fünf Minuten auseinander, und gerade die Verbindungen — die Tore, die Mauerreste, die Gassen — sind der interessante Teil. Ein Stadtspiel gibt dir eine Rätselroute, die sie verknüpft, und erklärt an jeder Station, was du siehst — für eine Gruppe angenehmer als eine Führung, und am Ende hast du einen Grund, dich hinzusetzen.

Du weißt nicht, wie es abläuft? Lies zuerst, wie das Spiel funktioniert.

Der Onze-Lieve-Vrouweplein für Atmosphäre und Schatten, der Vrijthof für den Blick und den Abend, der Markt für Preise und echtes Stadtleben.

Der Vertrag von Maastricht wurde hier 1992 unterzeichnet. Er schuf die EU in ihrer heutigen Form und legte die Grundlage für den Euro.

Es erhebt den Anspruch, Nijmegen ebenfalls. Beide haben durchgehende römische Wurzeln; der Streit läuft lange und wird hier nicht entschieden.

Einen Tag für Plätze, Kirchen und Buchhandlung. Zwei Tage, wenn Höhlen, Befestigungen und das Bonnefanten dazukommen sollen.

Nur mit Führung. Das Stollennetz ist groß und desorientierend, und ohne Führung hineinzugehen ist wirklich gefährlich.

Sehr gut. Es ist kompakt, die Plätze nehmen große Gruppen mühelos auf, und es gibt pro Straße mehr gutes Essen als fast irgendwo sonst im Land. Sieh dir die Möglichkeiten für Firmen und Gruppen an.

Geh am Vormittag zwischen ihnen hin und her und such dir einen für den Nachmittag aus. Hilfe bei der Planung für eine Gruppe? Schreib uns. Neugierig auf den Gegenanspruch als älteste Stadt? Unser Guide zu Nijmegen liefert die andere Seite.