Wo man in Leuven Kaffee trinkt: Guide für eine Studentenstadt
Von Martijn · 28. Oktober 2022
Leuven hat eine sehr große Universität in einer sehr kleinen Stadt, und genau das ist die Bedingung, unter der guter Kaffee entsteht. Studierende brauchen einen warmen Ort, um drei Stunden über eine Tasse zu bringen, und eine Stadt dieser Größe trägt keine zehn mittelmäßigen Läden — was überlebt, ist also meist gut.
Eine ehrliche Vorbemerkung: einzelne Cafés eröffnen und schließen, und eine Namensliste ist binnen ein, zwei Jahren veraltet. Das hier ist deshalb ein Guide dazu, wo man suchen sollte, statt einer Liste von Läden. Das ist brauchbarer und bleibt länger richtig.
Wo der gute Kaffee ist
Drei Gegenden, jede mit eigenem Charakter.
Die Straßen um den Oude Markt und die Naamsestraat. Das ist der studentische Kern, und hier häufen sich die Spezialitätenröstereien: kleine Räume, eine ernsthafte Mühle hinter dem Tresen, sortenreine Bohnen und jemand, der dir auf Nachfrage sagt, woher sie kommen. Voll während des Semesters, sehr still im Juli und August.
Die Mechelsestraat und ihre Nebenstraßen. Etwas außerhalb des Zentrums, dort sind die Unabhängigen, die es nicht auf Laufkundschaft abgesehen haben. Besser für eine ruhige Stunde mit einem Buch.
Rund um den Vismarkt. Wo die Stadt draußen sitzt, wenn das Wetter es zulässt. Weniger ernsthafte Kaffeebars, mehr Terrassen, und ein guter Ort, einen Nachmittag ausklingen zu lassen.
Ein nützlicher Test überall: Liegt auf dem Tresen eine Bohnentüte mit Röstdatum, bist du richtig.
Der Oude Markt
Leuvens berühmtester Platz ist ein Rechteck, das auf allen vier Seiten nur aus Kneipen besteht — keine Läden, keine Wohnhäuser, keine Kirche. Er gilt als längster Tresen Europas, und auch wenn das niemand nachprüfen kann: Wer mitten darauf steht, versteht den Punkt. Im Semester ist es einer der lebendigsten Plätze Belgiens. Am Morgen ist er völlig leer und ziemlich schön.
Das Rathaus
Das Rathaus des 15. Jahrhunderts am Grote Markt ist über und über mit Statuen besetzt — Hunderte, in Reihen, auf jeder Fläche der Fassade. Die Nischen wurden leer gebaut und erst im 19. Jahrhundert gefüllt, weshalb die Figuren stimmiger wirken, als es bei einem mittelalterlichen Bau normalerweise möglich wäre. Stell dich auf die andere Seite des Platzes, um es zu erfassen; aus der Nähe siehst du die Spitze nicht.
Die Universitätsbibliothek
Die Bibliothek wurde zweimal zerstört. 1914 von deutschen Truppen niedergebrannt, zwischen den Kriegen mit internationalen Spenden wieder aufgebaut und 1940 erneut abgebrannt. Was heute steht, ist der zweite Wiederaufbau. Man kann den Turm besteigen, und das Glockenspiel oben wird von Hand gespielt. Das Gebäude ist ebenso ein Denkmal für die Sturheit einer Stadt wie für Bücher.
Der Groot Begijnhof
Ein UNESCO-gelisteter Beginenhof an der Südseite des Zentrums: ein kompletter Bezirk aus Backsteinhäusern, Brücken und Höfen entlang der Dijle, heute Studentenwohnraum der Universität. Abends hindurchzugehen, mit erleuchteten Fenstern und ohne Verkehr, ist das Schönste, was Leuven kostenlos zu bieten hat.
Bier, um ehrlich zu bleiben
Leuven ist Sitz einer der größten Brauereien der Welt, und Bier ist das Getränk, für das die Stadt tatsächlich bekannt ist. Die Brauerei bietet Führungen an. Wer für den Kaffee kommt, sollte wissen, dass die beiden Kulturen hier ohne große Spannung nebeneinander bestehen.
Die Stadt zwischen zwei Tassen
Alles oben Genannte liegt eine Viertelstunde auseinander, und genau dazwischen liegen die guten Straßen. Ein Stadtspiel gibt dir eine Rätselroute, die Plätze, Bibliothek und Beginenhof verbindet und jede Station bei der Ankunft erklärt — als Struktur für einen Nachmittag besser als planloses Umherlaufen.
Du weißt nicht, wie es abläuft? Lies zuerst, wie das Spiel funktioniert.
Häufige Fragen
Ist Leuven eine gute Kaffeestadt?
Ja — eine große Studierendenschaft in einem kleinen Zentrum trägt mehr gute unabhängige Läden, als die Größe der Stadt vermuten lässt.
Wann ist Leuven am ruhigsten?
Im Juli und August, wenn die Studierenden weg sind. Angenehm, wenn du Platz willst; weniger lebendig, wenn du wegen der Stimmung kommst.
Wie viel Zeit brauche ich in Leuven?
Ein Tag deckt Grote Markt, Bibliothek, Beginenhof und Oude Markt bequem ab. Es ist außerdem ein leichter Tagesausflug von Brüssel.
Was ist der Oude Markt?
Ein Platz in Leuven, der vollständig aus Kneipen besteht, oft als längster Tresen Europas bezeichnet. Er ist das Zentrum des studentischen Nachtlebens.
Kann man die Universitätsbibliothek besuchen?
Ja — der Turm ist für Besucher offen, und das Glockenspiel wird oben von Hand über eine Klaviatur gespielt.
Eignet sich Leuven für einen Gruppenausflug?
Sehr gut. Das Zentrum ist kompakt, es gibt mehr Sitzplätze pro Quadratmeter als fast irgendwo sonst, und Brüssel ist zwanzig Minuten entfernt. Sieh dir die Möglichkeiten für Firmen und Gruppen an.
Erst hinsetzen, dann laufen
Trink den ersten Kaffee nahe der Naamsestraat, geh zum Beginenhof und ende am Oude Markt. Hilfe bei der Planung für eine Gruppe? Schreib uns. Noch mehr Flandern? Unser Guide zu Mechelen liegt zwanzig Minuten entfernt.
