Dónde tomar café en Lovaina: guía de una ciudad universitaria
Por Martijn · 28 de octubre de 2022
Lovaina tiene una universidad enorme dentro de una ciudad pequeñísima, y esa es exactamente la condición que produce buen café. Los estudiantes necesitan un sitio caliente donde estirar una taza tres horas, y una ciudad de este tamaño no sostiene diez locales mediocres: lo que sobrevive suele ser bueno.
Una advertencia honesta antes de nada: las cafeterías abren y cierran, y una lista de nombres se queda obsoleta en un año o dos. Así que esta es una guía sobre dónde buscar, no una lista de locales. Es más útil y aguanta más tiempo.
Dónde está el buen café
Tres zonas, de carácter distinto.
Las calles alrededor del Oude Markt y la Naamsestraat. Es el núcleo estudiantil, y ahí se concentran los locales de café de especialidad: salas pequeñas, un molino serio tras la barra, cafés de origen único y alguien que te dice de dónde vienen si preguntas. Muy lleno en curso, muy tranquilo en julio y agosto.
La Mechelsestraat y sus bocacalles. Algo fuera del centro, donde se han instalado los independientes que no buscan el paso estudiantil. Mejor para una hora tranquila con un libro.
Alrededor del Vismarkt. Donde la ciudad se sienta fuera cuando el tiempo lo permite. Menos cafeterías serias, más terrazas, y un buen sitio para cerrar la tarde.
Una prueba útil en cualquiera de ellas: si en la barra hay un paquete de grano con fecha de tueste, estás en el lugar correcto.
El Oude Markt
La plaza más famosa de Lovaina es un rectángulo rodeado en sus cuatro lados únicamente por bares: sin tiendas, sin viviendas, sin iglesia. La presentan como la barra más larga de Europa y, aunque nadie pueda comprobar semejante afirmación, plantado en el centro se entiende la idea. En curso es de las plazas más animadas de Bélgica. Por la mañana está completamente vacía y resulta bastante bonita.
El ayuntamiento
El ayuntamiento del siglo XV de la Grote Markt está cubierto de estatuas: cientos, por pisos, en toda la superficie de la fachada. Las hornacinas se construyeron vacías y se rellenaron en el siglo XIX, y por eso las figuras parecen más homogéneas de lo que un edificio medieval permitiría normalmente. Ponte al otro lado de la plaza para abarcarlo; de cerca no ves la parte alta.
La biblioteca universitaria
La biblioteca ha sido destruida dos veces. Incendiada por tropas alemanas en 1914, reconstruida entre guerras con donaciones internacionales, y quemada de nuevo en 1940. Lo que hoy se levanta es una segunda reconstrucción. Se puede subir a la torre, y el carillón de lo alto se toca a mano. El edificio es un monumento a la tozudez de una ciudad tanto como a los libros.
El Groot Begijnhof
Un beguinaje declarado por la UNESCO al sur del centro: un barrio entero de casas de ladrillo, puentes y patios junto al Dijle, hoy residencia de estudiantes de la universidad. Atravesarlo al anochecer, con las ventanas encendidas y sin tráfico, es lo mejor que se puede hacer gratis en Lovaina.
La cerveza, por ser honestos
Lovaina alberga una de las mayores cerveceras del mundo, y la cerveza es la bebida por la que la ciudad es realmente conocida. La fábrica ofrece visitas. Si vienes por el café, conviene saber que las dos culturas conviven aquí sin demasiada tensión.
La ciudad entre taza y taza
Todo lo anterior queda a un cuarto de hora a pie, y son precisamente los tramos intermedios los que tienen las mejores calles. Un juego de ciudad te da una ruta de acertijos que enlaza plazas, biblioteca y beaterio y explica cada parada al llegar: como estructura para una tarde funciona mejor que deambular y esperar.
¿No sabes cómo va? Lee primero cómo se juega.
Preguntas frecuentes
¿Es Lovaina una buena ciudad para el café?
Sí: una gran población estudiantil en un centro pequeño sostiene más locales independientes buenos de lo que el tamaño de la ciudad haría suponer.
¿Cuándo está Lovaina más tranquila?
En julio y agosto, cuando los estudiantes se han ido. Agradable si buscas espacio, menos animado si venías por el ambiente.
¿Cuánto tiempo necesito en Lovaina?
Un día cubre con holgura la Grote Markt, la biblioteca, el beaterio y el Oude Markt. También es una excursión fácil desde Bruselas.
¿Qué es el Oude Markt?
Una plaza de Lovaina rodeada por completo de bares, a menudo descrita como la barra más larga de Europa. Es el centro de la vida nocturna estudiantil.
¿Se puede visitar la biblioteca universitaria?
Sí: la torre está abierta a visitantes y el carillón se toca a mano desde un teclado en lo alto.
¿Funciona Lovaina para una salida de grupo?
Muy bien. El centro es compacto, hay más asientos por metro cuadrado que casi en ningún sitio, y Bruselas está a veinte minutos. Mira las opciones para empresas y grupos.
Primero siéntate, luego camina
Tómate el primer café cerca de la Naamsestraat, camina hasta el beaterio y termina en el Oude Markt. ¿Quieres ayuda para organizar algo en grupo? Escríbenos. ¿Sigues por Flandes? Nuestra guía de Malinas está a veinte minutos.
