5 lugares que visitar en Ciudad Juárez, la gran ciudad fronteriza
17 de noviembre de 2022
Ciudad Juárez está sobre el Río Bravo justo enfrente de El Paso, Texas, y juntas forman una de las mayores zonas urbanas binacionales del mundo. Es una ciudad industrial en activo y no un destino de vacaciones, y tiene una historia más larga de lo que casi nadie espera: se fundó en el siglo XVII como Paso del Norte y en 1888 tomó el nombre de Benito Juárez, que gobernó México desde aquí durante un periodo de la intervención francesa.
Un apunte antes de la lista. Entre 2008 y 2012 aproximadamente, Juárez vivió una etapa de violencia extrema ligada a los cárteles, cuando fue una de las ciudades más peligrosas del mundo, y también se hizo conocida internacionalmente por los asesinatos y desapariciones de mujeres que las activistas documentan desde los años noventa. Ambas cosas son reales y ninguna es el cuadro completo: la tasa de homicidios cayó con fuerza después de 2012, el centro se ha reconstruido en buena parte y miles de personas cruzan a diario sin incidentes. Consulta las recomendaciones vigentes de tu gobierno para el estado de Chihuahua, quédate en las zonas centrales y del poniente, y de noche usa taxi o aplicación.
1. La Misión de Guadalupe y la catedral
La Misión de Nuestra Señora de Guadalupe se levantó entre 1659 y 1668 y es el edificio más antiguo de la ciudad: muros gruesos de adobe, techo de madera labrada y una escala que deja claro lo pequeño que era el asentamiento. La gran catedral de dos torres que tiene al lado es del siglo XX, y el contraste entre ambas en la misma plaza es la mejor clase de historia en cinco minutos.
La plaza de enfrente es el corazón del casco antiguo y tiene movimiento todos los días.
2. Museo de la Revolución en la Frontera
Instalado en la antigua aduana, el MUREF aborda la Revolución mexicana tal como se jugó en la frontera. La batalla de Ciudad Juárez de mayo de 1911 — con Francisco Madero, Pancho Villa y Pascual Orozco tomando la ciudad — llevó directamente a la renuncia de Porfirio Díaz y al final de treinta años de poder.
La entrada es gratuita o casi, y es el lugar para entender por qué esta ciudad importa en la historia de México y no solo en su comercio.
3. La Rodadora
Un museo interactivo de ciencia para niños en el Parque Central, abierto en 2012 como parte de un esfuerzo deliberado por reconstruir la vida pública tras los peores años. Es realmente bueno — módulos para tocar, buena programación y un edificio pensado para el clima desértico — y es lo mejor que ofrece la ciudad con niños.
4. Plaza de la Mexicanidad y el Chamizal
La enorme escultura de acero rojo conocida como La Equis, del escultor Sebastián e inaugurada en 2013, se alza casi sesenta metros junto al río y se ha convertido en el símbolo de la ciudad. La X alude al cruce de las herencias española e indígena en la palabra México.
El parque que la rodea ocupa terrenos que fueron objeto de la disputa del Chamizal: el río cambió de curso a lo largo del siglo XIX y dejó varios cientos de hectáreas del lado estadounidense, y ambos países discutieron hasta un acuerdo en los años sesenta que devolvió el territorio a México y fijó la frontera en un canal de concreto.
5. Las dunas de Samalayuca
A unos cincuenta kilómetros al sur, los Médanos de Samalayuca son un área protegida de dunas claras y móviles en el desierto de Chihuahua, algunas de decenas de metros. Están sorprendentemente vacías y lucen mejor de madrugada o al atardecer, cuando la luz es baja y el calor se aguanta.
Ve con chofer o con una excursión en vez de solo, lleva mucha más agua de la que crees y no lo intentes a mediodía en verano.
Comer y beber
Juárez tiene una reclamación sólida sobre la invención del burrito en algo parecido a su forma actual, y la tortilla de harina es del norte de México y no del centro: aquí es tierra de trigo, no de maíz. Busca burritos en un puesto de calle antes que en un restaurante, además de machaca, gorditas y carne asada.
El Kentucky Club de la avenida Juárez abrió en tiempos de la ley seca, cuando los estadounidenses cruzaban el puente para beber legalmente, y se dice cuna de la margarita. Varios bares en México lo afirman y ninguna de esas versiones puede zanjarse: ve por el local y la historia, no por la discusión.
Recordar, con honestidad
En el sitio conocido como Campo Algodonero hay un memorial a las mujeres asesinadas en la ciudad, levantado tras una sentencia de la Corte Interamericana de Derechos Humanos contra el Estado mexicano en 2009. Por el mismo motivo hay cruces rosas por toda la ciudad. Si vas, hazlo en silencio. Es un lugar de duelo y de un movimiento que nació aquí y se extendió por América Latina.
Explorar a pie
El centro histórico es compacto y de día se camina bien, y un juego urbano es una buena forma de verlo con intención: equipos pequeños, un móvil, enigmas ligados a calles y edificios reales, sin guía ni hora fija. Recorres el casco antiguo de verdad en lugar de cruzar el puente y darte la vuelta.
Funciona con amigos, familias y salidas de empresa y grupos grandes. La página Cómo funciona lo explica paso a paso.
Preguntas frecuentes
¿Es segura Ciudad Juárez?
La violencia bajó mucho después de 2012 y las zonas centrales reciben visitantes a diario, pero la criminalidad sigue por encima de la media. Consulta las recomendaciones vigentes para Chihuahua, quédate en el centro y evita caminar de noche.
¿Se puede cruzar desde El Paso por el día?
Sí, a pie por los puentes internacionales, que es lo que hace la mayoría. Lleva pasaporte y comprueba antes los requisitos de entrada.
¿Por qué es conocida Ciudad Juárez?
Por la frontera y la industria maquiladora, por la batalla de 1911 que tumbó al gobierno de Díaz y por una reclamación sólida sobre la invención del burrito.
¿A qué distancia están las dunas de Samalayuca?
A unos cincuenta kilómetros al sur, unos cuarenta y cinco minutos por carretera. Ve con chofer y con agua de sobra.
¿Qué hay que comer?
Burritos de puesto callejero, machaca, gorditas y carne asada. En el norte la tortilla de harina es la norma.
¿Cuál es la mejor época?
Primavera y otoño. En verano el desierto pasa con frecuencia de los 40 grados y en invierno las noches rozan el punto de congelación.
Ve con los ojos abiertos
Juárez premia a quien llega informado más que a quien llega nervioso. Mira todas las ciudades donde tenemos juegos, lee sobre la capital en las cosas típicas de Ciudad de México, o escríbenos si organizas algo para un grupo.