Bergen a été pendant des siècles la capitale et la plus grande ville de Norvège, et elle garde l'allure d'un lieu qui a autrefois mené la danse. Elle se love dans une cuvette entre sept montagnes au bout d'un fjord, il y pleut beaucoup, et l'ancien quai hanséatique du port est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est aussi le point de départ habituel d'un voyage dans les fjords.
Voici quoi voir, ce qui vaut son prix, et comment organiser une journée autour d'un temps qui change toutes les deux heures.
Bryggen
La rangée d'étroites maisons de bois sur le côté est du port est ce pour quoi tout le monde vient. C'était le comptoir de la Ligue hanséatique, le réseau marchand allemand qui a contrôlé le commerce de la morue séchée en mer du Nord pendant quatre siècles, et il a brûlé et été reconstruit à plusieurs reprises sur les mêmes fondations, la dernière fois après un incendie en 1955.
La première rangée, c'est la photo. L'intéressant est derrière : passages étroits entre galeries de bois penchées, marches usées, étages en encorbellement, ateliers au fond. Entrez dans les ruelles. La plupart des visiteurs photographient la façade et repartent, ce qui est exactement l'inverse de ce qu'il faut faire.
Deux compléments. Le Bryggens Museum, construit sur la fouille qui a suivi l'incendie de 1955, montre la ville médiévale sous l'actuelle. Le Musée hanséatique voisin reconstitue la vie réelle des marchands allemands et de leurs apprentis : froide, sombre et strictement hiérarchisée. Vérifiez les conditions d'ouverture avant d'y aller, des parties de ces bâtiments ont été en restauration ces dernières années.
Les montagnes
Fløyen
Le funiculaire depuis le centre prend environ six minutes et vous dépose sur une hauteur boisée juste au-dessus de la ville, avec vue sur les toits, le port et les îles. En haut : un café, une aire de jeux et un réseau de sentiers qui montent plus loin dans la forêt.
Le geste local : monter en funiculaire et redescendre à pied, une demi-heure sur un chemin bien tracé et gratuite. Si la file d'attente est longue, la montée à pied est raide mais parfaitement faisable.
Ulriken
La plus haute des sept montagnes de Bergen, accessible par téléphérique depuis l'extérieur du centre. Plus haute, plus sauvage et nettement moins fréquentée que Fløyen. Les bons marcheurs font la crête entre Ulriken et Fløyen : plusieurs heures, chaussures adaptées et vérification de la météo obligatoires, car le sommet est exposé et le temps tourne vite.
Le marché aux poissons, franchement
Le Fisketorget, sur le port, occupe le même emplacement depuis des siècles et relève aujourd'hui largement du commerce touristique, avec les prix qui vont avec. Le traverser vaut la peine, et la halle couverte à côté est meilleure que les étals extérieurs.
Pour bien manger plutôt que joliment, regardez ce que mange la ville : la soupe de poisson, crémeuse, servie partout et réellement excellente ; le skillingsbolle, la brioche à la cannelle spécialité de Bergen ; et le poisson blanc du jour dans un restaurant ordinaire à l'écart de l'eau. La Norvège est chère, et le port en est la partie la plus chère.
L'autre Bergen
Nordnes
La presqu'île à l'ouest du centre, avec ses ruelles pentues de petites maisons de bois peintes, un aquarium à la pointe et une piscine d'eau de mer publique qui ouvre l'été. C'est là que Bergen ressemble à une ville habitée.
Bergenhus
La forteresse à l'entrée du port, avec la halle du roi Håkon, salle de banquet royale du XIIIe siècle, et la tour Rosenkrantz. Toutes deux gravement endommagées par une explosion dans le port en 1944, puis reconstruites.
Troldhaugen
La villa d'Edvard Grieg hors de la ville, avec sa cabane de composition au bord de l'eau et une petite salle où des récitals sont donnés l'été. Grieg est à Bergen à peu près ce que Mozart est à Salzbourg, et la maison est à un court trajet de bus ou de tramway.
KODE
Quatre bâtiments de musée autour du lac urbain, abritant l'une des plus grandes collections d'art des pays nordiques, dont un ensemble important d'Edvard Munch. Un bon plan de repli pluvieux, et il pleuvra.
La pluie
Bergen est l'une des villes les plus arrosées d'Europe et ses habitants en ont pris leur parti. Il existe des distributeurs publics de parapluies, tout le monde possède un vrai imperméable plutôt qu'un manteau de mode, et rien n'est annulé pour cause de météo.
Planifiez en conséquence : veste imperméable, chaussures qui peuvent tremper, une option d'intérieur en réserve pour chaque demi-journée, et la montagne quand le ciel se dégage plutôt que quand votre programme le dit. Une matinée sèche à Bergen est une ressource à dépenser immédiatement.
Les fjords
Bergen est la base habituelle pour les fjords. Des excursions à la journée mènent au Hardangerfjord et, plus loin, au Sognefjord et au Nærøyfjord, le plus souvent en combinant train, bus et bateau. Réservez à l'avance l'été et comptez une journée entière, pas un après-midi.
Le centre à pied
Le centre de Bergen est petit et ses bons morceaux, Bryggen, les ruelles derrière, Nordnes, la forteresse, sont à vingt minutes les uns des autres. Un jeu de ville vous donne un parcours entre eux avec quelque chose à résoudre à chaque étape, ce qui convient à une ville dont l'intérêt se cache dans les arrière-cours plutôt que sur la façade.
Questions fréquentes
Combien de jours faut-il à Bergen ?
Deux pour la ville : un pour Bryggen, les musées et le centre, un pour les montagnes et Troldhaugen. Ajoutez une journée entière par excursion dans les fjords.
Quelle est la meilleure période ?
De mai à septembre pour les longues journées et la saison des fjords. En juin et juillet, la lumière du soir est presque interminable. L'hiver est sombre et humide, mais la ville est plus calme et moins chère.
Bergen est-elle très chère ?
Oui, surtout pour manger et boire. On économise en marchant, avec l'astuce du funiculaire à la montée et de la descente à pied, avec les déjeuners de supermarché, et parce que les meilleures vues sont gratuites.
Faut-il réserver les excursions ?
L'été, oui. Les circuits combinés populaires affichent complet plusieurs jours à l'avance en juillet et en août.
L'anglais est-il répandu ?
Presque universel, et couramment parlé. Vous n'aurez à aucun moment besoin du norvégien en tant que visiteur.
Bergen convient-elle à un groupe ?
Oui. Le centre est compact, le funiculaire absorbe les groupes sans peine, et les musées offrent un vrai repli en cas de mauvais temps. Pour des activités de groupe organisées, voyez ce que nous proposons aux entreprises et aux groupes.
Organisez la journée
Une forme qui résiste au temps bergénois : Bryggen et ses ruelles le matin, les musées ou KODE s'il pleut, Fløyen dès que le ciel s'ouvre, et le dîner loin du port. Si vous voulez donner un parcours à la matinée, voici comment fonctionnent nos jeux, et vous pouvez nous contacter pour un groupe. Vous continuez en Europe ? Notre guide sur les multiples visages de Zurich parle d'une autre ville bâtie entre l'eau et la montagne.
