Bergen var Norges huvudstad och största stad i århundraden, och det känns fortfarande som en plats som brukade styra. Den ligger i en skål mellan sju berg i slutet av en fjord, det regnar väldigt mycket, och den gamla hansakajen vid hamnen står på Unescos världsarvslista. Det är också platsen där de flesta börjar en resa in i fjordarna.
Här är vad du ska se, vad som är värt pengarna och hur du planerar en dag runt väder som ändras varannan timme.
Bryggen
Raden av smala träbyggnader längs hamnens östra sida är det alla kommer för. Det var Hansans handelsstation, det tyska köpmannanätverk som kontrollerade Nordsjöns torrfiskhandel i fyra sekler, och den har byggts upp igen gång på gång på samma grunder, senast efter en brand 1955.
Främre raden är fotografiet. Den intressanta delen ligger bakom: smala passager mellan lutande trägallerier, slitna trappor, utskjutande övervåningar och verkstäder längst bak. Gå in i gränderna. De flesta besökare fotograferar fasaden och går, vilket är fel väg runt.
Två saker värda att lägga till. Bryggens Museum, byggt över utgrävningen som följde branden 1955, visar den medeltida staden under den nuvarande. Hansamuseet intill rekonstruerar hur de tyska köpmännen och deras lärlingar faktiskt levde, vilket var kallt, mörkt och strikt hierarkiskt. Kontrollera öppettiderna innan du går, eftersom delar av dessa byggnader har varit under restaurering de senaste åren.
Bergen
Fløyen
Bergbanan från centrum tar ungefär sex minuter och sätter dig på en skogsklädd topp rakt ovanför staden, med utsikt över taken, hamnen och öarna. Det finns ett kafé, en lekplats och ett nät av vandringsleder som går vidare upp i skogen.
Det lokala greppet är att ta bergbanan upp och gå ner, vilket tar en halvtimme på en väl anlagd stig och kostar ingenting. Om kön till bergbanan är lång är promenaden upp brant men fullt genomförbar.
Ulriken
Det högsta av Bergens sju berg, som nås med linbana från utkanten av centrum. Högre, vildare och betydligt mindre besökt än Fløyen. Seriösa vandrare gör ryggvandringen mellan Ulriken och Fløyen, som tar flera timmar och kräver ordentliga skor och en titt på prognosen; toppen är utsatt och vädret slår om snabbt.
Fiskmarknaden, ärligt talat
Fisketorget vid hamnen har legat på samma plats i århundraden och är nu till stor del en turistverksamhet med priser därefter. Det är värt att gå igenom, och den täckta saluhallen bredvid är bättre än utomhusstånden.
Vill du äta gott snarare än fotogeniskt, titta på vad staden äter: fisksoppa, som är krämig, serveras överallt och är verkligen utmärkt; skillingsbolle, kanelbullen som är en Bergenspecialitet; och den vita fisk som står på dagens meny på en vanlig restaurang bort från vattnet. Norge är dyrt, och hamnen är den dyraste delen.
Det andra Bergen
Nordnes
Halvön väster om centrum, med branta gränder av små målade trähus, ett akvarium på spetsen och en allmän saltvattenpool som öppnar på sommaren. Det är här Bergen ser ut som en plats där folk bor.
Bergenhus
Fästningen vid hamninloppet, med Håkonshallen, en kunglig bankettsal från 1200-talet, och Rosenkrantztornet. Båda skadades svårt i en explosion i hamnen 1944 och byggdes upp igen.
Troldhaugen
Edvard Griegs villa utanför staden, med hans komponistkoja vid vattnet och en liten konsertsal där recitaler hålls på sommaren. Grieg är för Bergen ungefär vad Mozart är för Salzburg, och huset ligger en kort buss- eller spårvagnsresa bort.
KODE
Fyra museibyggnader runt stadens sjö, med en av de större konstsamlingarna i Norden, inklusive en betydande grupp verk av Edvard Munch. En bra plan för en regnig dag, och det kommer att regna.
Regnet
Bergen är en av Europas regnigaste städer och lokalborna har slutit fred med det. Det finns allmänna paraplyautomater, alla äger riktiga regnkläder snarare än en moderegnjacka, och ingenting ställs in på grund av väder.
Planera därefter: ta med regnjacka och skor du inte har något emot att blöta ner, håll ett inomhusalternativ i reserv för varje halvdag, och gör berget när himlen klarnar snarare än när ditt program säger så. En torr morgon i Bergen är en resurs att spendera omedelbart.
Fjordarna
Bergen är den vanliga basen för fjordarna. Dagsturer går till Hardangerfjorden och, längre ut, till Sognefjorden och Nærøyfjorden, oftast som en kombination av tåg, buss och båt. Boka i förväg på sommaren och behandla en fjorddag som en hel dag, inte en eftermiddag.
Att se centrum till fots
Bergens centrum är litet och de bra delarna, Bryggen, gränderna bakom, Nordnes, fästningen, ligger inom tjugo minuter från varandra. Ett stadsspel ger dig en rutt mellan dem med något att lösa vid varje stopp, vilket passar en stad där de intressanta detaljerna finns i bakgränderna snarare än på huvudfasaden.
Vanliga frågor
Hur många dagar behöver jag i Bergen?
Två för själva staden: en för Bryggen, museerna och centrum, en för bergen och Troldhaugen. Lägg till en hel dag för varje fjordtur.
När är bästa tiden att besöka?
Maj till september för de långa dagarna och fjordsäsongen. Juni och juli har nästan oändligt kvällsljus. Vintern är mörk och blöt men staden är lugnare och billigare.
Är Bergen väldigt dyrt?
Ja. Mat och dryck särskilt. Besparingarna ligger i promenaderna, tricket med bergbanan upp och promenaden ner, matbutiksluncher och det faktum att de bästa utsikterna inte kostar något.
Måste jag boka fjordturerna i förväg?
På sommaren, ja. De populära kombinerade rutterna blir slutsålda flera dagar i förväg i juli och augusti.
Talas engelska överallt?
Nästan överallt, och flytande. Du kommer inte att behöva norska vid något tillfälle som besökare.
Fungerar Bergen för en grupp?
Ja. Centrum är kompakt, bergbanan tar grupper utan problem, och det finns ett riktigt inomhusalternativ för dåligt väder i museerna. För organiserade gruppaktiviteter, se vad vi gör för företag och grupper.
Planera dagen
En form som överlever Bergenväder: Bryggen och dess gränder på morgonen, museerna eller KODE om det regnar, upp på Fløyen i samma stund himlen klarnar, och middag bort från hamnen. Vill du att morgonen ska ha en rutt, så här fungerar våra spel, och du kan höra av dig om att organisera ett för en grupp. Reser du vidare genom Europa? Vår guide till Zürichs många sidor täcker en annan stad byggd mellan vatten och berg.
