Skøyter i London: de beste banene og hva du bør vite

Banen ligger foran museets viktorianske fasade i South Kensington, opplyst og innrammet av et stort tre. Det er bildet alle har sett, som betyr at den blir utsolgt tidlig. Øktene har fast klokkeslett og varer omtrent en time, og i skumringen er det virkelig vakkert.

Den er også liten og full, så den passer bedre til en romantisk time eller en familietur enn til seriøs skøyting. Book i samme øyeblikk billettene slippes hvis du vil ha en helgekveld.

Ute i Londons vestlige utkant ligger banen opp mot Henrik VIIIs palass, med langt mer plass enn de sentrale. Toget fra Waterloo tar rundt en halvtime, og du kan gjøre en heldag av det med palasset og hagene.

Fordi den ligger lenger ute, er det gjerne lettere å få billett, og isen er mindre av en trengsel. Kle deg ordentlig: det er åpent og kaldt nede ved elva.

Banen i Canada Square Park er en av få sesongbaner med tak, noe som betyr mye en våt januarkveld. Den er også et av de billigere sentrale alternativene og lett å nå med Jubilee- og Elizabeth-linjen.

Rammen er glasstårn heller enn historie, men isen er godt vedlikeholdt og øktene går sent.

Ally Pally har en fast bane som har gått siden 1990-tallet, og det er der londonerne faktisk lærer å gå på skøyter. Den er større enn noen sesongbane, åpen hele året, mye billigere, og den kjører kurs og klubbøkter ved siden av vanlig publikumsskøyting.

Dra hit hvis du vil gå på skøyter heller enn å subbe. Etterpå har parken bak bygningen en av de beste gratisutsiktene over London.

Lee Valley Ice Centre i Leyton og Streatham Ice and Leisure Centre er ordentlige helårsbaner brukt av klubber, hockeylag og familier. De koster en brøkdel av en julebane, de er aldri utsolgt uker i forveien, og ingen der fotograferer seg selv.

Er målet en time på skøyter i februar med en gjeng venner, er disse det fornuftige valget.

Skøyteleie er nesten alltid inkludert i billetten, men ta med tykke sokker — støvlene er nådeløse. Hansker er ikke valgfritt: du kommer til å sette hendene i isen på et tidspunkt. De fleste baner har pingvinformede støtter for små barn, som regel mot ekstra betaling og i begrenset antall, så book dem sammen med billetten.

Øktene har fast tid og isen prepareres mellom dem, så ti minutters forsinkelse koster deg en sjettedel av tida di. Prisene på sesongbanene varierer mye med dag og tidspunkt; en hverdagsettermiddag koster ofte halvparten av en lørdagskveld.

Er alle øktene utsolgt, er byen fortsatt åpen. Et stadsspel tar deg rundt i London i små lag med ikke annet enn en telefon: dere løser gåter knyttet til virkelige steder, følger en rute dere aldri hadde valgt selv, og stopper for noe varmt når dere vil. Det fungerer i kulda nettopp fordi dere holder dere i bevegelse.

Det passer familier, vennegjenger og bedriftsturer og større grupper like godt, og det finnes ingen fast starttid. Siden slik fungerer det går gjennom det steg for steg.

En time på isen og en ettermiddag til fots er en god vinterdag i London. Se alle byene vi kjører spill i, les mer om rutene gjennom hovedstaden i Quests i London, eller ta kontakt hvis du planlegger noe for en gruppe.