Ting å gjøre i London: gratis, billett og overvurdert

Storbritannias nasjonalmuseer tar ikke betalt for de faste samlingene. Det gjelder British Museum, National Gallery, Tate Modern og Tate Britain, Victoria and Albert, Naturhistorisk museum, Science Museum, National Portrait Gallery og Imperial War Museum. Midlertidige utstillinger er billettbelagte; alt annet er gratis, og en foreslått donasjon er nettopp det.

Det praktiske rådet er å gå ofte og kort heller enn én gang og uttømmende. En time i National Gallery på vei et annet sted gir mer enn fire timer med galleritretthet.

British Museum fortjener en ærlig merknad: mye av samlingen ble ervervet under omstendigheter som i dag er aktivt omstridt, og flere land har langvarige krav om å få gjenstander tilbake. Museet berører nå noe av dette i skiltingen. Det er verdt å dra dit, og det er verdt å vite.

Ni hundre år gammelt, og den ene store London-attraksjonen som konsekvent forsvarer billettprisen. Kronjuvelene, White Tower og omvisningene med Yeoman Warders — inkludert, morsomme og bedre enn noen lydguide — tar en god halv dag. Book på nett og kom ved åpningstid.

Kroninger, kongelige graver, Poets' Corner og rundt tusen år med nasjonal hukommelse i én bygning. Billettbelagt, fullt og best tidlig. Gratis inngang til gudstjenester hvis du kommer for å be, noe som er et reelt alternativ og ikke et smutthull.

Den ene tingen London gjør bedre enn nesten alle andre. West End er det åpenbare, men National Theatre, Almeida, Donmar og Globe om sommeren er der det interessante arbeidet skjer. Dagbilletter og ståplasser flere steder koster svært lite; ståplassen i Globes gårdsrom er en av byens beste billige kvelder.

Noen ærlige meninger. De store merkevarebutikkene i Oxford Street og Leicester Square — godtebutikkene, flaggskipsbutikkene med suvenirer — er køer for varer du kan kjøpe hvor som helst. Madame Tussauds er dyrt for det det er. Og utsiktsplattformene på toppen av høye bygg er verdt å sammenligne: Sky Garden er gratis, men må bookes på forhånd, og utsikten fra terrassen på Tate Modern koster ingenting.

En korreksjon som dukker opp hele tiden: Big Ben er klokka, ikke tårnet. Tårnet heter Elizabeth Tower. Ingen bryr seg om du sier feil, men nå vet du det.

Fra Westminster Bridge østover til Tower Bridge, langs elva: London Eye, National Theatre, Tate Modern, Globe og Borough Market, alt på én sammenhengende gåtur med byen på andre bredden. Det er den beste introduksjonen til London til fots.

Nås med elvebåt, som er hele poenget. Old Royal Naval College, Cutty Sark, Nasjonalt sjøfartsmuseum og observatoriet på høyden der nullmeridianen ble trukket. Utsikten tilbake mot byen derfra er den beste i London.

Vel tre hundre hektar halvvilt parklandskap nord i London, med badedammer åpne hele året og utsikt til skylinen fra Parliament Hill. Det er dit londonerne drar, og derfor er det verdt å dra dit.

Camden Market er kaotisk og har i stor grad blitt en turistvirksomhet, selv om kanalturen derfra til Little Venice er nydelig. Shoreditch og Brick Lane er bedre for gatekunst, uavhengige butikker og søndagsmarkedene.

Londons mat er på sitt beste på markedene og i innvandrerstrøkene. Borough Market til råvarer og lunsj, Brick Lane til curry og bagels, Chinatown, Southall eller Tooting for den ekte varen. En skikkelig søndagsstek på pub er en genuin lokal institusjon og verdt å bestille bord til.

Springvann er gratis og trygt, og enhver pub eller restaurant gir deg det hvis du spør.

Bruk et kontaktløst bankkort eller telefonen rett på leserne — du trenger ikke kjøpe Oyster-kort. Prisene har dags- og ukestak, så du kan ikke betale for mye ved å bruke kortet ofte. Bussene er billigere enn t-banen, og fra dem ser du byen.

Stå til høyre i rulletrappene. Å gå på venstre side er ingen regel, men står du til venstre, får du sukk. Og sjekk helgens sporarbeid før du planlegger en reise; linjer stenger for vedlikehold de fleste helger.

London er en samling landsbyer som har vokst inn i hverandre, og de interessante delene er sømmene mellom dem. Et stadsspel gir deg en rute gjennom ett av disse områdene med noe å løse på hvert stopp, noe som er en bedre måte å se et strøk på enn en liste med punkter på et kart.

En form som fungerer: et museum ved åpning mens det er rolig, South Bank-turen sent på formiddagen, Borough Market til lunsj, Tower eller Greenwich om ettermiddagen, og teater om kvelden. Vil du at gåturen skal ha en rute, her er hvordan spillene våre fungerer, og du kan ta kontakt om å arrangere ett. Spiller du allerede her? Innlegget vårt om quests i London beskriver hvordan en spilldag ser ut.