Qué hacer en Malinas: la capital que dejó de serlo

La torre de la catedral lo domina todo, y está sin terminar. El plan era algo mucho más alto; se acabó el dinero y quedó plana, y por eso parece una torre esperando su aguja. Se puede subir —algo más de quinientos escalones— hasta una pasarela de cristal en lo alto, desde la que en un día claro se ven a la vez el Atomium de Bruselas y la catedral de Amberes. Es lo mejor que se puede hacer en la ciudad.

En 1687 un hombre que volvía tarde a casa vio un resplandor rojo tras las ventanas de la torre y dio la alarma. La ciudad entera salió con cubos a apagar un incendio que en realidad era la luna colándose por los huecos. Las ciudades vecinas no lo han olvidado nunca, y Malinas ha adoptado el insulto: sus habitantes son los maneblussers, los apagadores de luna, y te cuentan ellos mismos la historia.

Un lado de la plaza del mercado lo cierra un edificio que es dos cosas a la vez: la lonja de paños medieval y, junto a ella, la carcasa de un gran palacio empezado para el Gran Consejo y nunca terminado. Estuvo cuatro siglos sin acabar antes de completarse en clave moderna. Fíjate en dónde se acaba lo viejo y empieza lo nuevo.

Entre 1942 y 1944, más de veinticinco mil judíos y gitanos fueron retenidos en un cuartel de Malinas y deportados desde aquí a Auschwitz. El lugar es hoy memorial y museo, y aborda tanto lo que ocurrió aquí como el modo en que sociedades corrientes llegan a ello. Es un sitio serio y hecho con cuidado. Dale el tiempo que merece, y no lo trates como una parada más de un día de visitas.

El Gran Beaterio de Malinas forma parte de la inscripción de la UNESCO de los beguinajes flamencos: un barrio de casitas de ladrillo, jardines cerrados y callejuelas donde las beguinas vivieron en comunidad desde la Edad Media. Hoy está habitado, y a cinco minutos de la plaza del mercado el silencio es absoluto.

El Dijle atraviesa el centro, en parte oculto tras los edificios, y las barcas que lo recorren enseñan una cara de Malinas invisible desde la calle: traseras, viejos muelles y puentes por los que de otro modo pasarías sin verlos. El Vismarkt, la antigua plaza del pescado, es donde la ciudad come y bebe por la noche.

El museo del juguete es de los mayores de Europa y funciona también con adultos. A las afueras está Planckendael, un zoo muy amplio, y el centro de ciencia contiguo está hecho para las manos y para niños que necesitan tocar.

El centro de Malinas es pequeño, denso y lleno de edificios cuya historia no se lee por fuera: el palacio inacabado, los patios, el agua. Un juego de ciudad te da una ruta de acertijos que los enlaza y explica cada parada al llegar: funciona bien en grupo y les da a los niños un motivo para seguir.

¿No sabes cómo va? Lee primero cómo se juega.

Sube antes que nada: verás de golpe lo pequeño que es el casco antiguo y dónde queda todo lo demás. ¿Quieres ayuda para elegir el juego adecuado? Escríbenos. ¿Vienes del norte? Nuestra guía de las plazas de Maastricht trata otra ciudad antigua en la misma ruta.