Qué hacer en Zwolle: un foso en estrella y una iglesia sin torre

Sobrevive una puerta de la ciudad, y es buena: un alto cuerpo de guardia de ladrillo de hacia 1408 con cuatro esbeltos torreones en las esquinas, justo donde la calle principal se encuentra con el foso. Parece la puerta que dibujaría un niño. Atraviésala a pie en vez de rodearla.

La Grote of Sint-Michaëlskerk domina la plaza del mercado y no tiene torre. La tuvo: le cayó un rayo y se derrumbó, se reconstruyó y volvió a caerse. Tras el segundo o tercer intento la ciudad se rindió y dejó la iglesia como estaba. Dentro hay un gran órgano Schnitger del siglo XVII, y el edificio se usa tanto para conciertos y actos como para oficios.

La Broerenkerk, antigua iglesia conventual a unas calles de allí, es hoy una librería. No una tienda con algunos libros en un edificio viejo: las estanterías suben tres niveles por la nave, las bóvedas de encima están intactas, y donde estaba el coro hay una cafetería. Se piense lo que se piense de la idea, mantiene un gran edificio medieval abierto y en uso diario, y merece veinte minutos aunque no compres nada.

Un edificio neoclásico en el Blijmarkt coronado por una enorme elipse alicatada, añadida en 2013. La ciudad la llama la nube, o el ojo, según a quién preguntes. Dentro hay una buena colección de arte con exposiciones temporales, y el interior de la elipse —una sala blanca ovalada con una ventana en cada extremo— justifica por sí solo la entrada.

La torre de la basílica de Nuestra Señora se apoda Peperbus, el pimentero, por su forma. Se puede subir en temporada, y la recompensa es el foso en estrella visto desde arriba, que hace evidente de golpe todo el trazado de la ciudad.

A los de Zwolle se les llama blauwvingers, dedos azules. La historia cuenta que Zwolle compró las campanas de Kampen, pagó en moneda pequeña y contó tanta que se le pusieron los dedos azules. Kampen lo cuenta de otra manera. La rivalidad tiene siglos y todavía da para discutir.

El dulce local es el Zwolse balletje, un caramelo duro que aún se hace a mano en una tiendita del centro. Compra una bolsa; aguantan.

Al noreste de la ciudad está el Agnietenberg, donde Tomás de Kempis pasó casi toda su vida en un monasterio y escribió La imitación de Cristo, uno de los libros más leídos de la tradición cristiana, compuesto en una loma baja a las afueras de una pequeña ciudad neerlandesa. El monasterio ya no está; la colina y un monumento sí.

Zwolle es compacta, y lo interesante está en los detalles: la puerta, el foso, los patios, las piedras de fachada, la línea por donde iba la muralla. Un juego de ciudad te da una ruta de acertijos que los enlaza y te explica cada parada al llegar: en grupo resulta más agradable que una visita guiada, y a los niños les da un motivo para seguir andando.

¿Nunca has jugado? Lee primero cómo se juega.

Sí, sobre todo si te gusta un centro histórico compacto y sin gentío. Además es el nudo ferroviario más cómodo del noreste, así que encaja bien en un viaje más largo.

Media jornada cubre la vuelta al foso, la Sassenpoort y la plaza del mercado. Un día entero añade el Museum de Fundatie, la Broerenkerk y la torre.

Porque se le caía una y otra vez. Tras varios derrumbes la ciudad dejó de reconstruirla, y desde entonces la iglesia se ha quedado sin ella.

Sí. El foso y sus bastiones forman un anillo verde continuo alrededor del centro, y el circuito completo lleva menos de una hora a paso tranquilo.

Blauwvingers, dedos azules, por una historia de hace siglos sobre el recuento del dinero pagado a Kampen por sus campanas.

Bien. El centro es tan pequeño que nadie se pierde, y la plaza del mercado tiene terrazas para terminar. Mira las opciones para empresas y grupos.

Da la vuelta al foso antes que nada: la forma de la ciudad explica todo lo que hay dentro. ¿Quieres ayuda para elegir el juego adecuado? Escríbenos. ¿Sigues el IJssel? Nuestra guía de Deventer es la siguiente parada río abajo.