De 5 beste konsertstedene i Birmingham, heavy metalens hjemby
Av Martijn · 2. november 2022
Birmingham har et fortrinn få byer kan måle seg med: heavy metal ble funnet opp her. Black Sabbath kom ut av Aston sent på 1960-tallet, og byen har også gitt oss UB40, Duran Duran, Judas Priest, ELO og en av Storbritannias viktigste bhangra-scener. Den historien vises fortsatt i konsertstedene, som spenner fra en konsertsal med akustikk i verdensklasse til rom over puber.
En advarsel før lista: grasrotsteder står under konstant økonomisk press, og noen av Birminghams beste har stengt, åpnet igjen og skiftet eier de siste årene. Sjekk aktuelt program før du bygger en kveld rundt noen av dem.
1. Symphony Hall
Symphony Hall åpnet i 1991 som del av kongressenteret og nevnes jevnlig blant verdens fremste konsertsaler for akustikken. Den ble tegnet med justerbare etterklangskamre og en bevegelig baldakin, slik at rommet kan stemmes etter musikken som spilles.
Den er hjemmescene for City of Birmingham Symphony Orchestra og programmerer også jazz, folk og verdensmusikk. Billetter til orkesteret er med god margin billigere enn tilsvarende i London, og det finnes ingen dårlig plass.
2. O2 Academy Birmingham
Byens viktigste mellomstore scene, i Bristol Street, med tre saler av ulik størrelse under samme tak. Den strukturen gjør at samme bygning har et band på sin første britiske turné i den lille salen og et etablert navn en etasje ned samme kveld.
Det er hit mesteparten av turnerende rock, indie og hiphop kommer når den innom Birmingham. Lyden er god, gulvet er flatt, og å komme tidlig betyr noe hvis du vil se noe som helst.
3. Hare and Hounds, Kings Heath
En viktoriansk pub et par kilometer sør for sentrum med to saler i andre etasje som har hatt livemusikk i tiår. UB40 spilte sin første konsert her i 1979, noe huset er stille stolt av.
Programmet er virkelig bredt — indie, elektronisk, folk, klubbkvelder — og salene er små nok til at du aldri er langt fra scenen. Det er den mest pålitelig gode kvelden på lista.
4. The Night Owl, Digbeth
En soul- og funkklubb i Digbeth bygget rundt northern soul, Motown, ska og 60-tallets R&B, med et ekte fjærende dansegulv og dj-er som spiller vinyl. Det er livemusikk her også, men klubbkveldene er poenget.
Northern soul er et spesifikt engelsk fenomen — arbeiderklubber i nord og i Midlands som spilte obskure amerikanske soulplater, nattlange fester, en helt egen dansestil — og dette er et av få steder som fører det ordentlig videre.
5. The Sunflower Lounge
En liten bar nær New Street-stasjonen med et kjellerrom som rommer svært få folk. Det er det klassiske første trinnet: band spiller her to år før de spiller på Academy, og billettene koster nesten ingenting.
Dra dit uten å vite hvem som spiller. Det er dét rommet er til for.
Verdt å vite også
The Spotted Dog i Digbeth har irske tradisjonssesjoner og jazz i en ekte gammel pub. The Flapper, ved kanalen nedenfor Broad Street, er et mangeårig grasrotsted som har overlevd mer enn én nedleggingstrussel. Og arenaen ved kanalen på Brindleyplace tar de største turneene — sponsornavnet er byttet flere ganger, så søk etter beliggenhet heller enn navn.
The Crown i Station Street, der Black Sabbath og Led Zeppelin spilte tidlige konserter, sto forfallen i årevis og har vært gjenstand for en lang kampanje for å gjenreise den som konsertsted. Verdt å sjekke status på hvis historien interesserer deg.
Praktiske ting
De fleste stedene ligger i gangavstand fra New Street eller en kort busstur sørover. Digbeth er ti minutters gange fra Bullring, og det er der de fleste sene kveldene skjer. Dør- og scenetider publiseres for nesten alt; oppvarmingsband begynner som regel mye tidligere enn besøkende venter.
Se byen før dørene åpner
Birmingham har flere kanalkilometer enn Venezia og et sentrum som belønner gåing så snart du vet hvor du skal se. Et stadsspel gjør det enkelt: dere utforsker i små lag med telefonen, løser gåter knyttet til virkelige gater og bygninger, og fyller en ettermiddag før en konsert uten å bestille noe på forhånd. Ingen guide, ingen fast starttid.
Det fungerer for venner, familier og bedriftsturer og større grupper. Siden slik fungerer det forklarer formatet steg for steg.
Ofte stilte spørsmål
Hva er Birmingham kjent for musikalsk?
Heavy metal, som begynte med Black Sabbath sent på 1960-tallet, pluss UB40, Duran Duran, Judas Priest, ELO og en stor bhangra-scene.
Hvilket sted er best for livemusikk?
Symphony Hall for lydkvaliteten, O2 Academy for turnerende band, Hare and Hounds for en jevnt god liten konsert.
Hvor holdes de største konsertene?
På arenaen ved kanalen på Brindleyplace og i det større messeanlegget nær flyplassen. Begge tar turneer i stadionformat.
Er Digbeth trygt om kvelden?
Ja, med vanlig storbyvett. Det er et industriområde som fylles rundt konserttidene og er tomt imellom, så hold deg til hovedrutene.
Hva koster konsertene?
Små steder tar svært lite, mellomstore betydelig mer, og arenashow mest. Gebyrer kommer i tillegg, så sjekk totalsummen.
Blir konsertene utsolgt?
De små salene ofte, og fort. Bestill på forhånd til alt du spesifikt vil se.
Dra og still deg foran scenen
Birmingham er en arbeidende musikkby heller enn en museal, og derfor er det fortsatt verdt å møte opp. Se alle byene der vi kjører spill, les om hovedstaden i Quests i London, eller ta kontakt hvis du planlegger noe for en gruppe.
